Теперь расплачиваться поздно

Я собралась и поехала в фирму «Профи-К». Она занималась поставками электроники, в том числе и эксклюзивной. Сегодня Каретников обслуживал меня сам, лично, как VIP-клиентку, что было чертовски приятно. В результате денег я потратила даже больше, чем планировала, но меня это ничуть не расстроило, а лишь придало уверенности в своих силах.

Выйдя из фирмы «Профи-К», я села в машину и поехала в Гагаринский район. Мне повезло: Валентина Михайловна оказалась дома. Стоило мне назваться по домофону, как она сразу же открыла входную дверь – вспомнила меня сразу же. Я поднялась на второй этаж.

– Проходите! – пригласила меня пенсионерка.

Прежде чем зайти к ней, я позвонила в соседнюю квартиру. Только там никто не откликнулся, тогда уже я вошла к пенсионерке. Закрыв за мной дверь, она сообщила:

– А я, знаете ли, только сегодня с дачи вернулась. Редисочки на продажу привезла, зеленого лучка… Приобрести не желаете? Я недорого возьму.

– Не откажусь, – сказала я, чтобы расположить к себе Валентину Михайловну.

– Проходите в кухню. Я там как раз пучки вяжу. Можете выбрать, какие вам приглянутся, – предложила мне дачница.

Редиску я с детства не любила, да и зеленый лук тоже не жаловала, поэтому ткнула пальцем в первые попавшиеся мне под руку пучки. Женщина тут же упаковала их в полиэтилен и назвала цену.

– По-моему, вы продешевили, – я положила на стол сумму, в два раза превышавшую названную.

– Танечка, вы ведь наверняка не за свежими овощами ко мне пришли, – усмехнулась Валентина Михайловна. – Мне очень хотелось бы помочь вам, но я не в курсе, что тут происходило в последние дни. Возвращался Паша или нет – мне неизвестно. Искал кто-то его еще или нет – я вам тоже не могу сказать.

– Жалко, конечно, но у меня к вам другая просьба имеется. Я даже готова вам заплатить…

– За что? – заинтересовалась предприимчивая пенсионерка. Я изложила ей суть своей просьбы. Женщина задумалась. – Ну, не знаю… Боязно как-то! А вдруг он догадается, что я его обманула? Да и сын меня заругает, если узнает, что я на такое согласилась. Он у меня знаете какой строгий!

– Ну что ж, – я взяла со стола пакет с овощами, – не буду ни на чем настаивать. Нет так нет. А вот за витамины – спасибо. Может, другие соседи согласятся мне помочь?

Когда мы подошли к входной двери, Валентина Михайловна, смущаясь, уточнила:

– Татьяна, а сколько вы хотели предложить мне за этот звонок?

– Тысячу, – обозначила я сумму, не раздумывая.

– Целую тысячу – за один звонок?! – не поверила пенсионерка.

– Да, но если вы опасаетесь, я просто не имею морального права ни на чем настаивать.

– Я, пожалуй, соглашусь. Действительно, какой тут риск? Почти никакого, – воодушевилась Валентина Михайловна. – Да и сыну можно ничего не говорить. А мне лишние деньги не помешают! Цены ведь на электричку подняли, а я несколько раз в неделю на дачу езжу… В общем, я согласна.

Я не сомневалась, что именно так и произойдет. Мы обсудили с пенсионеркой все детали, после чего она перекрестилась, сняла телефонную трубку и набрала номер, который дал ей «сотрудник коллекторской службы банка».

– Алло! – ответил мужской голос.

– Добрый день! Я вот вам по какому поводу звоню, – женщина перевела дыхание, – сосед мой только что объявился.

– Какой еще сосед? – не слишком-то приветливо осведомился хриплый голос.

– Павел Гераськин. Меня просили позвонить по этому телефону и сообщить…

– Как вы сказали? Гераськин? – заинтересовался неизвестный абонент.

– Да, он. Пришел домой пару минут назад, – Валентина Михайловна заговорила заговорщическим шепотом: – Я в магазин собиралась, выхожу – а Паша соседнюю дверь открывает! В общем, я решила вернуться и вам позвонить.

– Вот это вы правильно сделали. Спасибо! – и абонент отключился.

– По-моему, это был голос другого человека, но он понял, о ком идет речь, – сказала пенсионерка.

– Ну что ж, надо полагать, тот человек с усиками – или кто-то другой – очень скоро будет здесь. Вы помните, что нужно говорить, если он, не застав Пашу, позвонит в вашу квартиру?

– Помню, – выдохнула Валентина Михайловна. – А может, лучше не открывать? Я ведь в магазин собиралась…

– Нет, лучше как раз открыть. Так все естественнее будет выглядеть. Не волнуйтесь, я же рядом…

– Знаете, у этого человека голос был такой неприятный… Тот, что в тот раз приходил, как-то культурнее разговаривал. Ой, стара я уже – в такие игры играть! – Мне показалось, что пенсионерка пожалела о том, что приняла мое предложение.