Теперь расплачиваться поздно

Заворачивая за угол, объект моего преследования как бы невзначай оглянулся и, надо полагать, «срисовал» меня, хотя расстояние между нами было приличное. Вряд ли он сразу же заподозрил меня в слежке, но определенно взял меня на заметку. Людям его «профессии» свойственно вести себя с предельной осмотрительностью. Мне не оставалось ничего другого, как отпустить его на длинный поводок. Он вышел на улицу и направился к булочной, а я зашла в соседний дворик, где оставила свой «Ситроен». Сев в машину, я сняла черный парик и скинула серую ветровку, оставшись в одной футболке. Выезжая на улицу, я заметила, что сутуловатый мужчина с тростью уже успел перейти через дорогу и направился к платной автостоянке. Я проехала мимо него и через два квартала развернулась. Миновав автостоянку, я заметила, что впереди маячит большой черный джип. Именно так Валентина Михайловна охарактеризовала машину, на которой приезжал «банкир». Может, этот «Ленд Крузер» – как раз и есть тот джип, который она видела из своего окна? Но в следующую секунду я взглянула в зеркало заднего вида и увидела, что прямо за мной едет другой черный внедорожник, но размерами поменьше – «Шкода Йети». Вот за его рулем как раз и сидел человек, который меня интересовал. Забавная у меня получилась слежка – я ехала впереди того, кого, по логике вещей, должна была преследовать.

Мы миновали границу Трубного и Октябрьского районов. «Шкода» так и сидела у меня на хвосте. Пока что меня это устраивало, но ближе к центру города такая «неправильная» слежка стала меня раздражать. Я уже хотела было притормозить, благородно пропустив Чарлика вперед, но заметила в боковое зеркало, что «Йети» зарулила на парковку. Доехав до перекрестка, я свернула направо, проехала квартал назад, вновь свернула направо и остановилась у продуктового магазина. Убрав распущенные волосы в «конский хвостик» и накинув на плечи сиреневый кардиган, я вышла из машины и быстрым шагом направилась туда, где остановился Чарлик. Черная «Шкода Йети» стояла на парковке возле пиццерии «Валенсия». В машине никого не было. Пользуясь таким случаем, я примагнитила к ее днищу «маячок» и вошла в пиццерию. Все столики были заняты, но Черныша нигде не было. Неужели он все-таки почувствовал слежку и решил уйти через подсобку?! Я вышла обратно на улицу и остановилась на крыльце, задумавшись, как мне поступить дальше. Меня вдруг посетила одна догадка, и я уже хотела вернуться в пиццерию. Но тут дверь неожиданно распахнулась изнутри, и я столкнулась лицом к лицу с Чарликом. При этом он едва не отдавил мне ногу. Артур Черныш выглядел иначе, совсем не так, как во время своего появления из подъезда. Это был уже не сутулый пожилой человек в мешковатом потертом пиджаке и видавшей виды кашемировой кепке, а жгучий брюнет средних лет в модной толстовке.

– Девушка, я вас не очень сильно ушиб? – участливо осведомился он.

– Есть немного, – признала я.

– Да, я – медведь, простите меня, – Чарлик пристально посмотрел мне в глаза.

Я улыбнулась, пытаясь задержать его взгляд, а сама тем временем вынула из своего кармана электронный жучок и бросила его в пакет, который держал в руке мой визави. После этого с оттенком легкого кокетства в голосе я произнесла:

– Прощаю вас! Тем более что я сама виновата – стояла прямо перед дверью, ждала подружку, – сказав все это, я вошла в пиццерию.

Вряд ли киллер что-то заподозрил. Мне показалось, что с его стороны это была лишь попытка легкого флирта. Расположившись за столиком у окна, я проследила, что Артур сел в «Шкоду Йети» и уехал.

– Что будете заказывать? – обратилась ко мне подошедшая официантка.

– Уже ничего. – Я встала и стремительно покинула «Валенсию».

Немудрено, что за год своего пребывания в Тарасове Чарлик нигде не засветился, если не считать видеокамер стадиона «Локомотив»! Да и там он находился на весьма солидном расстоянии от своих будущих жертв. Сегодня киллер тоже вел себя очень осмотрительно. Помощник рассказал ему о звонке Валентины Михайловны, и Черныша этот ложный вызов насторожил. Отсюда – такая конспирация.

Сев в «Ситроен», я достала нетбук и уже через несколько минут увидела на мониторе, где находится «Шкода Йети». Она отъехала недалеко, всего на два квартала, и вскоре остановилась на углу Селекционной и Астраханской улиц, возле фитнес-клуба «Спортландия-сервис». Я надела наушники, настроилась на нужную волну и сразу же услышала сентиментальный тюремный шансон. Все-таки этот жанр явно ближе бывшему зэку, чем тяжелый рок, который исполняют «Кольца Сатурна»! Дослушав песню, Чарлик выключил радио и кому-то позвонил:

– Я подъехал… Хорошо, жду.

После этого он вновь включил радио, на той же «жалостливой» волне. Человек, которого ожидал Артур, сел к нему в машину через несколько минут. За это время я успела подъехать к нужному перекрестку, правда, незнакомца толком не смогла разглядеть, потому что парковалась, не снимая наушников, на противоположной от «Шкоды» стороне улицы.

– Ну, рассказывай, какие новости? – осведомился неизвестный без всяких предисловий.