Теперь всё можно рассказать. Том второй. Боги и лягушки.

Огромная машина несётся на огромной скорости, но по ней нельзя сказать, что она спешит. Словно огромная зловещая акула, сквозь тьму арктических вод плывущая на запах добычу, – машина мерно катится по ровной и сухой дороге навстречу своей новой жертве. Вот механическое чудовище заехало в маленький городок. Теперь оно долго будет петлять по улицам, пока не выследит того, кто ей нужен.

А вот и он!

Мальчик лет двенадцати ушёл в ночь от пьяного отца и разъярённой матери. На нём большая для такого пацана куртка и тёплые спортивные штаны. Сам он тощий парень с живыми глазами. Но щёки пухлые, как у хомячка. Это хорошо!

Машина останавливается в пяти метрах от мальчика.

Сама собой открывается задняя пассажирская дверь. Машина смотрит этой дверью на мальчика и, кажется, улыбается ему. «Садись, малыш, ну же!».

И вот мальчик медленно подходит и садится, садится в мелину машину. Его нежный детский зал утопает в мягком роскошном диване заднего сиденья.

Теперь ему конец! Он погиб! Погиб!

Дверь тут же захлопывается за мальчуганом, а машина с диарей скоростью и свистом разгоняющихся колёс об асфальт трогается с места.

«Не бойся, малыш. Теперь я заберу тебя в царства ирреального, – произнесла себе под нос Меля и засмеялась. Она нашла это очень забавным. – Там тебя уже никто никогда не найдёт!».

И тут Меля окончательно разразилась приступом громкого отрывистого хихиканья.

«Его никто никогда не найдёт. Он останется со мной навсегда. Навечно.» – радостно подумала добрая девочка.

Меля очень любила фильмы ужасов. Особенно ей нравились ужастики про оживших кукол и маленьких девочек. А ещё про клоунов и Рождество.

Ах, как же маленькая Меля любила клоунов!

Чем больше клоунов, тем лучше! Как же хотела иногда Меля, чтоб вокруг вообще были одни клоуны! Как бы она хотела иногда оказаться героиней сериала по книжке Кинга «Оно»!

Да, Меля очень любила клоунов. Когда она придёт а политику, она в них разочаруется.

Но пока что маленькая Меля страстно любила клоунов!

Как-то раз в школе у одной её одноклассницы справляли день рождения. Все дождались окончания уроков, а после принялись жрать. Расставили парты как надо, достали еду и подарки. Меля тогда подарила своей однокласснице классную заколку, украшенную небольшим серебристым черепом.

Меля тогда была очень довольна всем.

Еда была именно та, что надо. Меля была в восторге от торта-медовика. Она была в восторге от крабового салата. Она была в восторге от детского шампанского и шести видов газировки. Она была в восторге от пирожных «картошка» и гор леденцовых костылей, которые обычно подают на Рождество.

Словом, Меля была в восторге от праздника.

Но ей понравилась там не только еда. Ей очень понравился тупой мерзкий клоун. Конечно, еда ей понравилась больше. Еда была на первом месте. Клоун – на втором.

Но всё же Меле очень понравился этот тупой мерзкий клоун. Он был неряшливо и убого одет в свой дешёвый костюм из переливающейся и разлезающейся на нитки синтетики. Его грязные, протёртые клоунские ботинки. Когда-то жёлтые, а теперь бледно-бежевые. Его глупое, унылое, измождённое морщинистое лицо, залитое токсичным гримом. Грим не скрывай неровностей его лица, и Меля видела, что это лицо грустного и сильно побитого жизнью человека. Щёки у него были тонкие. «Этот человек плохо ел! – подумала Меля. – Фу таким быть!».

Тут в голову Мели пришла одна очень странная мысль.

«Интересно, – подумала девочка, – а если отрезать этому клоуну нос, – у него потечёт кровь?».

Конечно, она знала, что клоун только притворяется таким. На самом деле он самый обычный человек. На самом деле клоуны – это просто бедные больные люди. Они просто выглядят так, да. На самом деле у них есть кровь. И если отрезать клоуну нос, то она потечёт.

Но Меля тогда решила, что её рассуждения об этом были вполне забавны. Интересно, а если и вправду отрезать клоуну нос, – что будет?

Точнее, нет. Вот было бы здорово отрезать клоуну нос, но чтоб выяснилось, что клоун этот будто восковой или и вовсе бестелесный. Как Пеннивайз.

Собственно, Меля очень долго и думала, что все клоуны подражают Пеннивайзу.

«Ну, есть Дед Мороз, – рассуждала она, – есть Снегурочка. Они настоящие, но существует в единственном экземпляре. А люди на Новый Год переодеваются в них, чтоб веселее было. Вот так же есть Клоун. Один-единственный. Это Пеннивайз. Он живёт в Америке, в штате Мэн. А другие клоуны просто переодеваются в Пеннивайза, чтоб детям стало веселее.».

Такие мысли казались ей тогда очень логичными. Настолько, что подумав таким образом, она сразу начинала считать себя немного выше других: дескать, она не малявка, а очень сообразительная девочка.

Короче, от клоуна тоже была без ума. Почти так же, как и от вкусной еды, но всё же чуть поменьше. Всё-таки поесть Меля любила больше, чем клоунов.

Как я уже говорил, Меля была необычным ребёнком. У неё был особый дар. Она могла говорить с духами.

Правда, Меля жила в Москве. А добрых духов тут водилось не так уж много.