Тернистый путь к dolce vita

Риск был велик. Но мысль о том, что у нее есть возможность выбора, грела Машину душу, и она, уже не оборачиваясь, решительно пошла за Валерием Николаевичем.

***

Зябкой осенью, когда дождь сменил мокрый снег, Валерий Николаевич и Маша отправились в райскую Доминикану.

К счастью для них, несмотря на многочисленные ограничения, связанные с коронавирусом, въезд в эту страну не был запрещен, а рейс из Москвы оказался прямым.

– Я была на море, на Азовском. Но там много берега и мало моря, а здесь земли совсем ничего и вокруг вода, до самого горизонта. Клево! – восхищалась Маша, любуясь этой картиной с террасы пятизвездочного отеля на берегу океана,

– Не клево, а восхитительно, потрясающе, здорово, превосходно, изумительно…

– Да хватит меня учить! – грубо оборвала Валерия Николаевича Маша.

– Дорогая, возжелавший прекращения учения либо покойник, либо невежда. Ты стоишь передо мной, слава Богу, жива и здорова и невеждой прослыть, полагаю, не жаждешь.

– Ну ладно, – буркнула Маша. – Только я представляла океан ревущим и с волнами высотой с дом, а он такой спокойный, можно сказать, ласковый.

– Вот видишь, можешь, если захочешь, раньше бы ты ограничилась одним словом «классный». Подожди, если нам повезет, а вернее – не повезет, мы увидим океан буйным.

– А почему не повезет?

– Потому что ураган, вызывающий шторм, не проходит быстро, он длится несколько дней.

***

С океана дул легкий бриз, но все равно было довольно жарко. Оставив вещи в номере, пара отправилась в бар. Его экзотический интерьер и немыслимое количество бутылок и бутылочек со спиртным весьма впечатлили Машу. Крепкого алкоголя в такую жару не хотелось, а названия коктейлей им ничего не говорили. Пока они разбирались в карте спиртных напитков, бармен наполнил две микроскопические рюмочки и со словами: «Мама Хуана» подвинул к ним.

– Похоже, это для затравки, – сказал Валерий Николаевич и залпом выпил содержимое.

– Ой, как вкусно! – воскликнула Маша. –

Давай закажем это.

– Нам понравилось, – обращаясь к бармену, сказал Валерий Николаевич по-английски. – Будем пить это. Как вы сказали называется?

– Это ликер «Мама Хуана». Много нельзя, теперь только через пять часов, и не рекомендую вам заказывать его сейчас же в другом баре. Только через пять часов!

Валерий Николаевич недовольно ткнул пальцем в первую попавшуюся строчку, и бармен быстро приготовил коктейль, украсив фужер фруктами и цветами.

– Красиво! – оценила Маша. – А что он сказал, почему не налил ликер?

– Говорит, следующую порцию можно только через пять часов.

– Это еще почему? — возмутилась Маша.

– Понятия не имею.

Но уже через несколько минут они поняли почему.

– Тебе не кажется, что птицы стали петь громче и сладкозвучнее? – спросил Валерий Николаевич.

– Да, – ответила Маша, – и цветы распускаются прямо на глазах.

Они расхохотались и уже не унимались отмеренные барменом пять часов.

– Это не наркотик? — спросил его Валерий Николаевич, в очередной раз подходя к стойке.

– Нет, – ответил бармен и извлек из буфета громадную бутыль с жидкостью, в которой, словно кальмар, плавал огромный безобразный корень. – Мама Хуана, – указывая на корень, сказал он, – заливается белым ромом и настаивается неделю. Напиток не дурманит, а только веселит. Но злоупотреблять нельзя, мир без него покажется серым, больше двух рюмочек в день не советую.

– А мы возьмем с собой, – весело заметил Валерий Николаевич.

– Не получится. Корень вам никто не продаст, да и готовый ликер тоже. Это наше национальное достояние.

– Ну что ж, тогда наливай свое национальное достояние, – вздохнул Валерий Николаевич.

***

На пляже то там, то здесь на шезлонгах возлегали холеные мужчины преклонного возраста, а рядом с ними, подобно бронзовым статуям, торжественно и величаво возвышались мулатки. Именно возвышались, ибо эти красавицы, как на подбор, были под два метра. Мужчины, надо заметить, несмотря на солидный возраст, отличались спортивным телосложением, выглядели поджарыми.

– Кто это? – спросила Маша.

– Думаю, небедные американцы, а девушки — эскорт, сопровождающий их на отдыхе.

«Интересно, знает он о том, что я тоже этим промышляла? – задалась вопросом Маша. – А не важно, прикинусь-ка я невинной овечкой».

– Эскорт в смысле?.. – наивно раскрыв глаза произнесла она.

– И в этом, и во всех других смыслах, на все случаи жизни. Судя по этим красавицам и по тому, что редко у кого из них рядом одна девушка, мужчины эти далеко не бедные, удовольствие-то, прямо скажем, не из дешевых.

«Да уж знаю, – усмехнулась про себя Маша, – знаю не понаслышке. Такое не забывается даже при напряжении всех душевных сил. Оно выжигается в мыслях каленым клеймом». Она тяжело вздохнула и настроение ее резко испортилось, виски сдавило и, хотя все это казалось ей в далекой прошлой жизни, она почувствовала легкий озноб.

– А тебе откуда это известно, небось, тоже нанимал?

– Куда уж мне с моими доходами, – усмехнулся Валерий Николаевич.

***