Terra Insapiens. Дороги

Старуха молчала минуты две, Артур уже решил, что она заснула, но она заговорила.

— Не знаю, — сказала она. — Я нашла это слово в твоей голове.

Голос её звучал глухо, как из-под земли.

Артур вздохнул, но потом снова с любопытством поглядел на старуху.

— Как вы предсказываете будущее, можно ли этому научиться? — понимая, что это наивно, всё же спросил он.

— Я не предсказываю то, что будет, — старуха, кажется, начала оживать. — Я предсказываю то, что может быть… Чтобы знать будущее, надо знать прошлое. Люди не могут предвидеть будущее, потому что не помнят прошлого.

Она наклонила голову, как будто прислушиваясь к чему-то в небе, и подняла палец вверх.

— Слушай ветер! Ветер носит все слова, когда-либо сказанные на Земле. Тот, у кого хороший слух, может услышать их даже спустя сотни лет. Прислушайся к ветру. Ты слышишь, как шепчут миллионы влюблённых, как стонут миллионы умирающих, как плачут миллионы младенцев? Ты всё это можешь услышать в ветре. Ветер единственный свидетель всего, что когда-либо случалось на Земле. Даже сквозь запертые двери и затворённые окна проникает его дыхание. Можно спрятаться от людей, некуда спрятаться от ветра — только в могилу.

Она нагнулась и покопалась в пыльном мешке у своих ног.

— Возьми вот это, — она протянула ему что-то в руке.

— Что это? — Артур взял и повертел в руке маленький деревянный пузырёк. Он вытащил пробку и увидел, что пузырёк заполнен тёмной, густой жидкостью.

— Настойка из корня мандрагоры, листьев белладонны и семян белены. Она замедляет время.

— Как она может замедлить время?

— Для тебя — может. Она ускоряет твоё сознание. Время становится медленным и тягучим, как густая сметана. Ты не можешь двигаться быстрее, но повышается твоя реакция, а это бывает очень важно в трудную минуту. Как в фильмах, которые ты любишь, где герои в замедленной съёмке уворачиваются от пуль.

— Вы знаете эти фильмы?! Этого не может быть! — Артур был поражён.

— Года всё знает, — старуха не смотрела на него, она говорила куда-то в пространство. — Года живёт в твоей голове, как в своём дому. Все запертые ящички твоей души для меня открыты… Моя голова пуста. Все, кто приходят ко мне, заполняют её своим мусором. Но когда они уходят, они уносят свой мусор с собой, и моя голова снова пуста.

— Расскажи мне — что ждёт меня? — спросил Артур.

— Хочешь знать, что будет? — Старуха повернула голову к нему и вновь отвернулась. — Никто тебе не скажет. А если скажет — соврёт… Это тебе решать. Будет то, что ты выберешь. Каждый твой шаг — это выбор. Каждое слово, каждый взгляд — это твой выбор. Определи сам, каким ты хочешь видеть своё будущее, и делай шаги ему навстречу.

— Но как определить — правильно ли я иду? Не сбился ли я в своём пути?

— Слушай ветер. Он подскажет. Он знает прошлое. А кто знает прошлое, предвидит будущее.

Старуха медленно, тяжело поднялась с пенька и, не прощаясь, пошла, ковыляя и опираясь на палку, в лес. Артур смотрел ей вслед, пока она не скрылась среди деревьев. Потом сел на лошадь и поехал по дороге к озеру.

Осень выдалась тёплая и сухая. Дождей почти не было. Адам ходил хмурый, бросая взгляды в небо.

— Проклятие! Руками что ли мне тучи собирать?! Как назло, Господь закрутил все краны небесные.

Однажды тучи таки собрались. Адам оживился, засуетился.

— Готовьтесь, ребята, готовьтесь. Сегодня будет знатная гроза.

Но всё закончилось проливным дождём на всю ночь, а молнии мерцали где-то вдалеке — до Замка они не добрались.

В конце сентября Артур посетил монастырь. Он сидел на хорах, слушая проповедь нового молодого аббата, наблюдая молящихся крестьян и монахов. В храме было тепло и уютно. Размеренное и торжественное богослужение погружало в сладостное томление и обещало неведомое счастье.

Он очнулся от грёз, когда рядом с ним сел человек. Бросив взгляд на него, Артур вздрогнул. Это был Демон.

— Давно не виделись. Как поживает безумная братия? Я, признаться, скучаю по старым временам.

— Что вы здесь делаете? Вас же схватят, как разбойника.

— Но ты ведь не выдашь меня? Тебе совесть не позволит стать стукачом. Хорошая это придумка — совесть! Ею только надо правильно пользоваться.

Он посмотрел вниз — на молящихся и монахов.

— Все хотят в рай, — усмехнулся Демон. — А я, как представил себе вечную жизнь в раю, так меня затошнило. Я бы вырвал какую-нибудь райскую яблоню с корнями и пошёл молотить ею по головам всех святых и угодников.

Демон разглядывал нехитрое церковное убранство с лёгкой, насмешливой улыбкой.

— Да… Это не собор святого Петра. Это гораздо хуже… Вон тот седой старикан, сидящий на облаке, свесив ножки, видимо, и есть Бог? — указал он кивком на фреску какого-то местного Леонардо, и снова стал разглядывать прихожан и монахов, сидящих на скамьях.

— Чего они молятся? — наклонился он к уху Артура. — Чего они вымаливают себе? Разве они не читали Библию? Разве они не знают, что всё в мире совершается по воле Божьей, нам неведомой и непостижимой? Ведь каждая молитва — это просьба к Богу — поменяй свои планы ради меня! Какая невинная наглость!