Terra Nova. А над баобабами закаты, словно кровь

Обернувшись, вижу перед собой Ольмера – неопределённого происхождения и возраста мужика, трудящегося на «Королеве» помощником капитана. Лицо у него постоянно такое, как будто несвежее что-то вот прям только что съел.

– Да?

– Ай-Ди давай, я сам за всех с миграционщиками поговорю.

– Ок…

Это, и правда, к лучшему. Повадки этих ребят я ещё по Африке помню, чем меньше с ними контактируешь – тем лучше. Порывшись в кармане, протягиваю Ольмеру ID, тот его присовокупляет к стопке уже имеющихся.

– И сам лучше в каюте пока посиди, ок? Так оно спокойнее будет. А то таможенники – народ такой, говнистый, здесь особенно…

– Не вопрос.

Пройдя в каюту, решаю не терять времени даром, а принять душ. Отправка конвоя запланирована только на завтрашнее утро, сегодня по городу прогуляюсь, так что, имеет смысл быть имитировать поведение нормального человека. А вот переодеваться после душа в гражданку всё-таки не стоит, думаю. Камуфляж я в дороге так и так изгваздаю, пусть хоть что-то чистым будет.

***

Дагомея, Сеттлер-Таун, район Нусайд,

невольничий рынок Либерти-Маркет

– Название забавное для невольничьего рынка: «Либерти-Маркет»…

Майк, наступивший на какой-то полусгнивший фрукт, с проклятием вытер подошву ботинка о землю и кивнул.

– Ага, с юмором кто-то придумал. Вообще, по идее, у них тут рабство запрещено, это в халифатах оно официально.

– Так рынок типа подпольный, что ли?

– Не, вполне законный. Просто формально продают не рабов, а трудовые контракты. Ну, задолжал человек, вроде как, и отрабатывает. По идее, там есть куча ограничений – его нельзя убить, например, или вывезти за пределы Дагомеи, несовершеннолетние тоже не могут такие контракты подписывать, и всё такое прочее. На практике – всем пофиг, обычное рабство, как и в халифатах. Те же яйца, только в профиль.

Хм… Интересно…

– Что, прям вообще пофиг? Или бывают «инциденты»?

Ирландец отмахнулся:

– Нет, ну если ты прямо на главной улице такого пристрелишь шутки ради, неприятности будут, конечно. Но ничего такого, что нельзя было бы решить несколькими тысячами экю. Это ещё много, потому как ты белый. А местный вообще тысячей отделается, максимум.

– Понятно…

– Вот, пришли.

Да уж вижу. С рыбным рынком, который мы прошли по дороге сюда, точно не перепутаешь, хе-хе. Почему шли пешком? Ну, во-первых, тут недалеко, пять минут всего. Во-вторых, из окна такси вы чужой город не прочувствуете и не поймёте. А так три квартала прошёл – и уже как дома. Тьфу-тьфу-тьфу через левое плечо, ага. Но, и правда, всё выглядит знакомым. Нормальный такой центр обычного западноафриканского городка – шум, суета, грязь, горы мусора, обшарпанные и заплесневелые стены двух-трёхэтажных домов и огромное количество …ээ… людей на улицах. Горожан, скажем так.

Либерти-Маркет представляет собой большую, примерно с четыре квартала размером площадку прямо в центре города, на которой в шахматном порядке установлены навесы. Под навесами на длинных деревянных скамьях сидит товар, а покупатели гуляют по проходам между навесами и оценивают соотношение цена/качество. Зазывалы есть, но ведут себя достаточно культурно, не вызывая желание дать им в морду, как оно частенько бывает на восточных базарах. Желание, в смысле, бывает, а не само давание в морду – от этого-то, как раз, рекомендую воздержаться. Чревато.

Проходим мимо одной из «торговых точек». На скамьях сидит десятка три негров, все мужики, возрастом, на глаз, от пятнадцати до сорока лет. Выглядят обычно, особой забитости или измождённости не видно. Ну, оно и логично, иначе кто ж их купит-то… Сидят спокойно, некоторые тихо переговариваются между собой, большинство просто равнодушно смотрят на прогуливающихся вокруг покупателей и зевак. Цепей нет, но у каждого на шее металлический ошейник с маленьким висячим замком. Мдя… не хотелось бы в такую ситуацию попасть, мягко говоря.

Двое чернокожих продавцов, явные братья, сидят рядышком, на раскладных стульях, с аппетитом поедая рис с какой-то тошнотного вида подливкой. Один, зафиксировав мой интерес к его товару, начинает было приподниматься, но Майк пару раз взмахивает ладонью в жесте «Ничего не покупаем, просто мимо идём», и коллега Себастьяна Перейры возвращается к своему обеду. Успеваю заметить по здоровенному револьверу и деревянной дубинке на поясе каждого из братьев. Ну, в их ремесле вещи необходимые, понятное дело.

Майк поясняет:

– У них тут специализация. Вот эти, которых мы прошли, продают неквалифицированных рабочих. Ну, джунгли там корчевать, или урожай собирать, или копать что-то. Кстати, не только продают, но и в аренду сдают. Даже чаще в аренду – купить по карману немногим, цены кусаются.

– А почём продают-то?

Веснушчатая физиономия расплылась в ехидной улыбке.

– Чё, купить хочешь?

– Да нафиг они мне сдались? Я как-то ремонт делал, силами чёрных. Они на большую сумму сломают и испортят, чем пользы принесут. Интересно просто…