Тертый шоколад

Мамуся — гроза всех московских невест, Лешина мама. Все девочки на курсе были когда-то в него влюблены и передумали они хором, когда Мамуся первый раз пришла вместе со своей младшей дочкой Милочкой на студенческую вечеринку. У нас демократичный универ, на праздники вся учебная часть ходит с деканом во главе, но до тех пор родители как-то стеснялись. Мамусе стеснительность вообще несвойственна. Не думаю, что она получала какое-то удовольствие от громкой музыки и пива, но ей уж точно было приятно испортить праздник нескольким десяткам девушек, которые у себя на кухне поклялись, что именно на этой вечеринке они подойдут к неприступному Леше и познакомятся. Мне он никогда особенно не нравился, хотя не могу отрицать, что он красив. Только это красота рафинированная — такой «сладкий мальчик» из бойз-бэнда. Огромные карие глаза, черные кудри до плеч, без излишеств подкачанные руки, хорошо одет — мечта всех школьниц. Впрочем, как оказалось, и студенток тоже.

Но что-то я отвлеклась. Мы ведь о Мамусе. Для Леши самый легкий способ заставить девушку навсегда про него забыть — познакомить несчастную со своей семьей. Семейка та еще: Мамуся — самый страшный зверь, Милочка, которая под Мамусиной защитой может творить все, что угодно, и французский бульдог Элвис — просто отвратительное животное.

В этой нездоровой среде и вырос Леша — парень вроде замечательный, но, как выяснилось, совершенно неприспособленный к жизни. У Мамуси даже хобби говорит само за себя — она выращивает кактусы. Слава богу, не догадалась разводить хрюкающих французских бульдогов. Хотя точно догадается, когда Элвис дорастет до половозрелого возраста.

В середине января Томка ходила в это змеиное гнездо на святочные гадания. Перепугалась не на шутку. Купила Мамусе в подарок пятисотдолларовый сервиз из тончайшего розового фарфора. Оделась, как на экзамен по алгебре в школе: белая блузка, черная юбка-макси. Взяла с собой тапочки, потому что пред светлые Мамусины очи полагалось являться в собственной домашней обуви.

Начиналось все неплохо — вопреки всем ожиданиям, подарок был принят благосклонно:

— Конечно, полная безвкусица, но зато видно, что от чистого сердца. — Еще бы не от чистого сердца, за пятьсот-то долларов! Впрочем, на лучшую характеристику нельзя было и надеяться.

За столом Томка совершила непростительную глупость — перепутала вилку для гарнира с вилкой для рыбы, чем чрезвычайно удивила юную Милочку:

— Моделей разве не учат таким вещам?

— Нет! — честно ответила Томка.

Милочка Томку терпеть не может — видимо, в глубине души мечтает стать моделью и слегка завидует. Они с Мамусей, наверное, ночей не спят — гадают, как такая невоспитанная девушка попала в модельный бизнес.

Вот и сейчас решили погадать: выключили в комнате свет, выгнали за дверь Лешу.

— Чтобы ауру не портил, — объяснила Мамуся.

— Какую ауру? — удивился Леша и с жалостью посмотрел на Томку, но Милочка уже захлопнула у него перед носом дверь.

Томке так страшно было, только когда ее в первом классе водили в кино на «Фантомаса». Она этого синего мужика до смерти боялась, а все вокруг ржали. Только теперь еще страшнее, потому что все вполне реально, а не на экране: в гостиной горят три ароматические свечи, от которых больше запаха, чем света; Милочка что-то химичит над спиртовкой от набора для фондю и тихо посмеивается; Мамуся тащит таз с водой. Выглядит все так, как будто Томку собираются порезать на ритуальную тушенку. Громко звать на помощь Лешу или сразу бросаться в окно?..

Мамуся установила на стол таз, а Милочка торжественно вручила Томке ковшик с расплавленным воском и пояснила:

— Лей, только ме…

Наверное, она хотела сказать «медленно», но Тамара уже успела перевернуть ковшик в таз, и воск застывшим шариком пошел ко дну.

— Надо же быть такой неловкой! — возмутилась Мамуся.

— Извините, — пробормотала Томка, попятилась от стола и наступила на лапу Элвису.

Собака взвыла и вцепилась в подол длинной Томкиной юбки.

— Леша-а-а! — не выдержала Тамара.

В гостиную ураганом ворвался Лелик, включил свет, оторвал бульдога вместе с куском юбки и спросил:

— Господи, чем это у вас воняет?

— Это свечи с ароматом пачули, — оскорбилась Мамуся. — А по твоей Томочке сразу видно, что она модель: начинает звать на помощь мужчину, столкнувшись с малейшей проблемой.

— Вообще-то это видно по ее внешности, — неожиданно пришел на помощь Леша.

Милочка с Мамусей хором задохнулись от возмущения. Томке, конечно, приятно, но совсем не хочется становиться причиной семейного конфликта. Пришлось сменить тему.

— Вы обещали рассказать историю Милочкиного портрета… — со всем возможным энтузиазмом попросила она.

На самом видном месте в гостиной висит портрет Милочки, нарисованный какой-то синей субстанцией (Мамуся утверждает, что углем). История у портрета весьма романтическая.

— Когда Милочке было четырнадцать лет, — закатив глаза, рассказывала Лидия Михайловна, — в нее влюбился взрослый мужчина…