Тихий герой

— «Спрашивать — можно. Если они видят, что тебя какой-то сложный вопрос интересует не мимоходом, а ты его сама долго обдумывала — они ответят. Они открыты к тем, кто искренне открыт новому. А вот если им с порога начинают рассказывать, что у них не так — этих отсекают ещё на подлёте».

— Но тут действительно многое «не так»!

— «Может быть. Я прошу тебя *не спешить*. Даже если ты считаешь, что старый часовой механизм необходимо исправлять, сначала нужно изучить, как он был устроен, как работал и что делал».

— Как у тебя всё сложно…

— «Ну, представь, что ты читаешь книгу. Ты же с книгами не споришь, верно? Напрасно не споришь, кстати говоря, но не суть. Вот весь этот древний мир, в который ты попала, и есть огромная и интересная книга. В неё нужно вчитываться, а не как Уизли — разрисовать страницы “Пушками Педдл” и убежать играть в плюй-камни».

— Ладно, я поняла твою аналогию. Не маленькая. — Гермиона опять задумалась о чём-то. И невпопад пробормотала: — Мама советует волосы убирать… Как полагаешь, хвост будет выглядеть лучше? Или коса?

Хорошо, что чай уже давно выпит — я едва не закашлялся. Ей срочно нужна подруга, а пока я честно попытался обдумать ответ.

— «Как по мне, в этом возрасте тебе и так идёт. Только на Зельях убирать нужно. Но ты не меня — ты девчонок спрашивай».

— Вот и мама беспокоится, как я там свои лабораторные работы варю. Хочет переслать мне несколько медицинских шапочек, но не знает как.

— «Обговорим время, и я пошлю к тебе домой Буклю».

Кольцо своей почтовой совы я оборудовал вместительным пространственным карманом и научил птицу им пользоваться. Такие доработки не были редкостью, но стоили дополнительных денег. Часть магов предпочитало привязывать небольшие свитки прямо к лапам, но мне это категорически не нравилось. Лапы у сов, конечно, мощные, но подобный «такелаж» делал птицу беспомощной, если в дороге ей требовалось сесть на дерево — иногда она намертво запутывалась. Я уж не говорю о безобразной аэродинамике болтающегося в воздушном потоке груза. Ведь особо прижимистые хозяева так даже мелкие посылки пересылали — на верёвочке!

Ещё одна доработка была нетипичной. Я сделал Букле возможность мгновенно прыгать за десяток миль от Хогвартса сразу после вылета из моего окна. Приметная всё же птица — белоснежная полярная сова. Надеюсь, я хоть как-то осложню возможную слежку за моей перепиской.

— Время?

— «Чтобы твои родители были дома, встретили сову и посылку ей отдали».

— Здорово! Я тогда тоже им что-нибудь передам. Да хоть письмо нормальное! Слушай, а можно…

— «Хорошо, можешь пользоваться иногда моей совой и в будущем», — вздохнул я.

Ну вот что ей мешает свою птицу купить? Хотя, может, хоть теперь распробует?

— «Ну а что касается твоего имиджа», — пристально посмотрел я на лавку рядом с ней. — «Начинать нам надо не с причёски».

— Не дам! — отследив мой взгляд, Гермиона судорожно вцепилась в свою сумку-библиотеку. — Там всё нужное!

— «И ещё два раза по столько нужного туда не влезает», — согласно кивнул я. — «Девушка со шпалой на плече вызывает уважение, но выглядит не очень красиво».

— Ты не понимаешь!

— «И пока ты окончательно не испортила осанку», — я погладил свою сумку. — «Найди время на выходных, когда ты сможешь освободить свой мешок от содержимого и дать мне с ним поработать полчаса».

— Это… типа того, что ты в поезде делал?

— «Добавлю ему внутреннее пространство и уменьшение веса».

— Но это дорого!

— «Не дороже выправления сколиоза… Шучу! Это будет ученическая работа, считай её подарком на день рождения».

— Это ты на ходу придумал? Нет, я так не могу!

— «Гм… Хорошо, тогда в качестве ответной услуги я попрошу тебя подумать ещё об одном одолжении».

— Что? Ты за кого меня принимаешь? За какую-то сумку…

— «Только подумать, Грэйнджер. Без обязательств».

— И что я должна… подумать?

— «Идею об улучшении твоего имиджа, конечно».

Гермиона открыла рот, закрыла, неловко отвела глаза, но вновь с подозрением нахмурилась.

— И кому это я должна понравиться своим имиджем?

— «Всем», — пожал я плечами. — «Есть одна деталь в твоём поведении, которой ты многих от себя отталкиваешь. Я прошу подумать, стоит ли она того».

— А, ну тогда… Так, а что за деталь?

— «А вот это ты узнаешь позже. Я буду сумку делать, а ты — думать».

— Так нечестно!

— «Нам пора на занятия. Ты же не хочешь опоздать к Флитвику?»

— Профессору Флитвику!

Второй педсовет

— … «О! Если дело в деньгах, я готов оплатить лечение этих достойных людей, — впечатляется столь самоотверженным подвигом гоблин.

— Я принесу рассветную жертву Великому Мэллорну, и может статься, он исцелит слепоту героев сих, — вдохновлённо вещает сид.

— А чего они, блин, ночью не играют? — недовольно каркает дварф».

Дружный хохот сотряс приёмные покои директорского кабинета. Дамблдор задерживался, и собравшиеся на пятничный педсовет преподаватели развлекались, травя анекдоты и перебирая свежие сплетни.

— Как вам, Северус, — Поттер в совятне больше не мерещится?

— Очень смешно, — беззлобно процедил Снейп на подколку Спраут. — Обхохочешься.