Тики Ту

Нельзя сказать, что Ферериус, получив по истечение столетнего заключения в высоковольтно-пропановой камере растянутого времени должность Полномочного Разводящего Посла Обеих Сфер (прапос) на Земле (обитаемая планета № 33 по объединённой классификации Высших Сфер и Мерцающей Бездны), сильно изменился. Нет, он остался таким же «недоделанным» серафимом или, если угодно, «урождённым демоном нестандартного мировоззрения», как было записано в характеристике, ныне хранящейся в Сферическом архиве. Но в застенке произошло нечто, от чего Ферериус вернулся на хорошо известную ему планету без какого бы то ни было отвращения.

Итак, во-первых, отвалился надоевший за долгие века хвост. И, похоже, отвалился навечно. Но это не главное, хоть и радостное событие затмило другое замечательное избавление — проклятие солью, наложенное давным-давно мстительным Владыкой Мрака, полностью потеряло свою власть над истерзанной душой. Что на это повлияло — действие беспрестанных электрических разрядов или газовое удушье — сказать трудно, но факт остаётся фактом: Ферериус больше не боялся плавать в океане, который ещё не так давно собирался опреснить. Более того, любимый деликатес — малосольная селёдочка — вернулся в его ежедневный рацион чуть не главным блюдом.

Да, да. Так уж получилось, что характер Ферериуса стал гораздо приятнее не вследствие испытанных в камере нечеловеческих мук, а из-за побочного действия, которое эти самые муки доставили.

По истечении срока наказания Ферериус предстал перед объединённым Советом Ангелов и Демонов под совместным председательством Всевышнего и Повелителя Бездны. Ожидая худшего, а именно — мелкой должности в какой-нибудь бухгалтерии или в отделе снабжения, он с нескрываемым изумлением выслушал приговор, лично зачитанный Великим Владыка Мрака.

— Сомнительно, — Повелитель Бездны начал речь с излюбленного слова. — Сомнительно, что Ферериус при всей непредсказуемости его поведения может занимать какую бы то ни было значимую должность в одной из наших Сфер. Но и памятуя о его немалых заслугах пред Верхом и Низом, мы не имеем права оставить судьбу столь неоднородной фигуры без подобающего внимания. Посовещавшись с Сиятельным Всевышним, мы пришли к выводу, что Ферериус, без сомнения, может быть полезен как Высшим Сферам, так и Мерцающей Бездне на планете номер тридцать три, где он вполне освоился.

При этих словах Владыка, смотревший до сих пор на Совет, повернулся к Ферерусу, одиноко сидящему на жёсткой скамье в первом ряду и, не стесняясь присутствующих, подмигнул. После чего продолжил:

— Сомнительно, что сия неординарная сущность, за многие тысячелетия так и не выбравшая Сферы собственного руководства, может считаться полноценной демонической или ангельской. И мы, проявляя изощрённое милосердие, постановили: назначить Ферериуса Полномочным Разводящим Послом Обеих Сфер на вышеупомянутой планете с целью разрешения межведомственных конфликтов неглобального характера на месте. Итак, с настоящего часа господин Ферериус обременяется должностью прапоса на Земле. Настоящий пост учреждён Объединённым Советом Ангелов и Демонов накануне и подкреплён совместным Указом от имени Всевышнего и меня лично. Со своими должностными инструкциями господин прапос обязан ознакомиться под роспись в отделе кадров Высших Сфер немедленно после заседания Совета.

Ферериус не верил своим ушам. Вот это удача!

— Искренне благодарю вас, — пробормотал он, поднимаясь со скамьи. — Можно вопрос?

— Можно, — снисходительно улыбнулся Всевышний.

— А скажите… — начал было он, но всезнающий Всевышний остановил его жестом:

— Вопрос ясен, господин прапос. Все ваши духовные и материальные накопления, сделанные за тысячелетия планетарной деятельности, остаются при вас. Место резиденции, земное имя и род отвлекающих занятий подбираете сами с учётом собственных же интересов и вкусов. Однако! — Всевышний поднялся со стула и вознёс над головой Указующий Перст. — Отныне вы не имеете права вмешиваться в судьбы аборигенов и проникать в их личные миры — за исключением спецотсеков — без соответствующих санкций. Вам ясно?

— Да, ясно, — поклонился Ферериус.

— Ещё вопросы? — спросил Повелитель.

— Нет, вопросов больше нет. Всё довольно прозрачно, вот только…

— А сказали, что нет вопросов, — поцокал языком Всевышний. — Уговорили, поясняю. Вы возвращаетесь на Землю после ознакомления с инструкциями в день и час, когда началась реализация неудавшегося, слава Нам с Владыкой, проекта. Надлежащий приказ по этому поводу Управлению Обитаемыми Пространствами и Мирами ниспослан часом ранее. Надеюсь, вы удовлетворены ответом?

— Вполне, — робко улыбнулся Ферериус. — Мне… Мне можно…

— Да, мы вас больше не задерживаем, — махнул рукой Повелитель Мрака в сторону выхода. — Только попрошу вас, прапос… Лично от себя. Будьте, пожалуйста, скромнее. Не стоит переоценивать собственные возможности и недооценивать Наши.

— Конечно, — тонкий намёк Владыки на своё прежнее поведение Ферериус оценил по достоинству.

И, более не задерживаясь, покинул зал заседаний Совета.