Тёмное трио

В замке звякнуло. Ручка двери осталась в руке Креста, выдранная с мясом. И на него, прямо из-за двери, кулем свалилось это.

– Твою… твою ж!.. – поперхнулся Крест, пятясь.

На потёртом линолеуме, лёжа так, что половина осталась в подсобке, истекал кровью упавший труп.

Очень знакомый труп.

– Наталья… Наталья из музея… – прошептал Крест.

И услышал за собой смешок.

– Ай-яй-яй, киндер. Что же ты наделал?

Крест обернулся…

Последним, что он увидел, была маленькая вспышка серебра. Кольцо «Мёртвая голова» на тонком пальце. А потом наступила тьма.

«Ай-яй-яй…» – хихикнуло.

И исчезло.

Глава 29. Сандра. Исчезновение Силы

…Исчезнувшая капля Силы была удивительной: с её помощью можно было творить чудеса. И ведь они творили, творили, творили…

После того, как друзья разделились, покинув кладбище, Сандра, спотыкаясь от усталости, побрела домой через сквер – и наткнулась на мёртвую птаху. Сердце будто ледяная рука сжала, стоило ей узнать в истерзанной, в запёкшейся крови, тушке, одного из голубей Эвана.

– Ангелок? Ангелок… – заплакала Сандра, садясь рядом. Дрожащая рука тронула холодные, склизкие перья, некогда бывшие кипельно-белыми.

Похоже, бедного голубя заклевали вороны. Сандра зажмурилась, чувствуя, как слёзы стекают по щекам. И вдруг поняла, что нужно делать.

– Я хочу, чтобы он был жив, – прошептали пересохшие губы.

Казалось, от этих слов дрогнула её тень на плитке. А потом…

Тень выпустила тонкие нити, похожие на щупальца каракатицы. Извиваясь, они поднялись над серой плиткой и накрыли мёртвую птицу, точно ковром. Тушка вздрогнула, когда теневые нити прошли в неё, как трупные черви. Дёрнулась раз, дёрнулась – другой…

Шмяк.

И Сандра задержала дыхание, не веря своему счастью.

Хрясть.

И сломанное крыло стало целым.

Шорох.

И в бусинках мёртвых глаз вспыхнули огоньки.

Голубь поднялся – грязный, кровавый… Встал на лапки и вдруг взлетел. Захохотав, Сандра вскочила и закружилась в танце.

Она смеялась, пока не заболело горло, пока следы горьких слёз на лице не смылись слезами радости. Ангелок, нежно воркуя, парил над ней, роняя перья. Затем подлетел ближе, сел на плечо и легонько клюнул в мочку уха.

– Хороший, – ласково шепнула Сандра, погладив его по голове.

И пошла к Эвану. Как на праздник.

…Тени струились по голубю, скрывая от посторонних глаз. Лишь Сандра видела его – легкого, воздушного – сидящего на плече, как у себя дома. Лишь она, давшая ему новую жизнь.

Никто из медсестёр не остановил Сандру, не вскрикнул от ужаса и брезгливости. Пройдя на нужный этаж, она притормозила и решительно, не таясь, пошла к палате Эвана.

Все горести были забыты. Ликование, осознание собственной силы, билось внутри неё вместе с неистовым желанием танцевать. Всё было хорошо. Всё будет хорошо. Теперь, когда у неё есть Сила, и Эван…

Эван.