Тёмное трио

Сандра нахмурилась. Эй, чего тормозим, тени? И вдруг заметила, как маленький мальчик, что стоит с мамой у киоска с мороженым, в явном страхе смотрит на её туфли. Потом дёргает мать за руку.

– Ма-ам? А что у той тёти за…

Сандра не стала ждать, пока его мама обернётся. Похолодев, она быстрей двинулась с места. Застучали каблуки.

«Не может быть, не может!..» – внезапной паникой прозвучало в мыслях, и Сандра ещё раз призвала тени.

И снова не вышло.

Всё ещё не веря, Сандра свернула на другую улицу и пошла – почти побежала – к квартире Жоржа.

Спустя минуту она увидела и Жоржа, и Монти, что брели ей навстречу.

Лица их были мрачными.

***

– Он опять нас обманул, – процедил Монти, пока они шли к кладбищу.

Жорж нахмурился.

– Не может быть! Мы всё делали по правилам, разве нет?

Монти не ответил. Лишь сильнее стиснул в руке костяную дудочку.

– В прошлый раз Сила закончилась быстрее. В этот раз всё было по-другому. Значит, на третий раз…

– Он запросит ещё? Новую жертву? – перебив старшего, спросил Монти.

Жорж промолчал. Сандра же, стуча каблуками, задумалась.

Что, если Монти прав? Что демон так и будет требовать с них жертвы? Новые, и новые, и так до бесконечности…

«А ты готова к этим жертвам, Плясунья? – спросил вкрадчивый голосок в голове. – Ты же хочешь Силы, без неё теперь никак, да?»

Сандра сглотнула.

И вдруг, со вспышкой леденящего ужаса, поняла, что раз тени пропали, не отвечая на её зов, то они пропали и из больницы Эвана. И теперь защита…

– Быстрее! – прокричала Сандра, срываясь на бег.

Переглянувшись, парни побежали за ней. Вскоре они стояли на том самом месте. Шкатулка, кольцо – и демон, наконец.

«Я знаю, что привело вас, Трио. Я почувствовал».

– Почему Сила исчезла? – спросил Жорж.

«Потому что наша связь не так крепка, как мы думали, Художник… Я ещё слаб. Нужна…»

– Ещё одна жертва? – с нервным смешком перебил Монти.

«Ты прав, Менестрель. Но не только она».

Хмурясь, друзья слушали новые указания демона. Артефакты, сотворённые ими, следовало закопать вместе с кольцом. Так, напитываясь Силой, они должны долежать до полнолуния, в которое демон обретёт особую мощь, и в день, когда луна станет полной, им нужно принести новую – последнюю – жертву.

«Тогда вы сможете освободить меня. И вместе мы свернём горы, моё Трио…»

Жорж посмотрел на Монти, посмотрел на Сандру. И кивнул:

– Хорошо.