Тёмное время

Новыми новгородскими посадником и тысяцким были выбраны главы противников владимиро-суздальских Юрьевичей – Внезд Водовик и Борис Негочевич. Ярослав посчитал Михаила узурпатором и в ответ на занятие им новгородского стола захватил Волоколамск – южную новгородскую волость, а на предложение все решить миром ответил отказом. В это же время летопись зафиксировала конфликт Ярослава с его старшим братом, великим князем Владимиро-Суздальским Юрием. Смута была острой, но до кровопролития не дошло и стороны примирились. Не стали переяславцы продолжать и войны с Новгородом. Ярослав сосредоточился на делах в своей вотчине, а Михаил, оставив на новгородском столе своего сына Ростислава, вернулся в Чернигов. Благодаря посредничеству киевского князя Владимира Рюриковича и митрополита Кирилла враждующих князей удалось примирить, и «бысть радость велика», как пишет летописец.

Добиться своего Ярославу удалось и без войны с Черниговым.

Михаил быстро растерял симпатии новгородцев. Обещанный им поход в землю эстов, чтобы поправить острую проблему с продовольствием, организован им не был. Активность в военных делах могла бы сохранить ему стол, но здесь он почему-то спасовал. А в 1230 году несчастья с новой, еще большей силой обрушились на всю Северную Русь. Летопись зафиксировала сильнейшие природные и социальные беды: землетрясение, солнечное затмение, политические склоки между боярскими группировками с последующими за ними волнениями и пролитием крови людей имущих и простых горожан. Дороговизна, обложные дожди и неожиданные заморозки во время сбора урожая спровоцировали последовавший за всем этим голод, а потом и страшный мор. Кто мог, тот бежал в другие земли, а иные умирали прямо на улице: «И разидеся град наш и волость наша, и полны быша чюжии граде и стране братьи и сестръ, а остатокъ почаша изъмирати. И кто не прослезится о семъ, видящее мрътвица лежаща по улицамъ, и младенца псы изъядаемы».

Как сообщает летописец, в одну только общую могилу на Прусской улице свезли 3030 трупов, и таких вот скудельниц было несколько. За голодом следовали бунты. Князь Михаил оставался в это время в благополучном Чернигове и даже не пытался справиться с продовольственным кризисом в Новгороде. Более того, его сын Ростислав, оставленный на княжение, в самый разгар бедствия также покинул вымирающий город и вместе со всей городской верхушкой перебрался в Торжок, поближе к обеспеченному югу. Общинники не смогли стерпеть такого предательства своих правителей. В воскресенье, восьмого декабря, Ростислав выехал из города, а уже утром в понедельник в Новгороде вспыхнуло всеобщее восстание. Были разграблены дворы посадника, тысяцкого, их родственников и сторонников. Представители верховной власти бросили город в тяжелый для него час, за что они и были наказаны. Все их имущество, которое было нажито, по мнению народа, незаконно, было роздано по уличным сотням – то есть по всем жителям. Новгородцы на вече выбрали себе новых руководителей: посадника Степана Твердиславовича и тысяцкого Микиту Петриловича. К власти вновь пришла просуздальская партия.

После изгнания «черниговцев» немедленно послали за новым князем в Перяеславль. Ярослав не стал медлить. Уже 30 декабря 1230 года он примчался с дружиной и, созвав большое вече, дал присягу «на всей воли новгородской». После призвания Ярослава политические страсти в Новгороде улеглись. С началом навигации прибыли немецкие купцы с зерном, что облегчило положение людей.

Три с лишним года голода и страшного мора подходили к концу. Все это время городскую общину сотрясали бунты, кровавые внутренние конфликты и ссоры как среди высших социальных слоев боярства и прочих именитых людей, так и между низами, простой городской чадью. Дважды за эти годы менялся князь, и оба раза он покидал этот город не по своей воле. Многие новгородцы, из самой столицы, да и с провинциальных пятин, переселились в другие земли, как из-за лютого голода, так и по политическим причинам. После всех бед огромный город практически обезлюдел. Возвращение на княжение Ярослава Всеволодовича совпало с улучшением продовольственной проблемы, а также и со снижением внутренней социальной напряженности в весьма поредевшей общине. Горожане были измучены и еще очень долго боялись любых перемен. Им хотелось стабильности, спокойствия и уверенности в завтрашнем дне.

Ярослав вместе со своими детьми стал хорошим знаком для новгородцев. Он вот уже в четвертый раз принимал княжение и сумел сохранить этот престол за собой, а также передать его по наследству сыну Александру. Началась эра правления Ярославовичей. Стечение многих обстоятельств привело к тому, что эта династия на долгие и долгие годы монополизировала власть в Господине Великом Новгороде за собой.