Тёмные времена. Наследники Александра Невского

– Пусть будет ваш брак благословлён Богом, князь. Люби её, она многого ещё не понимает, но я воспитывал её настоящей княгиней. Надеюсь, она будет тебе опорой в твоём правлении.

– Прощай, князь. Рад, что мы с княжной пришлись друг другу по сердцу.

Этими ничего не значащими словами закончился их разговор. Все торговые отношения были обговорены и были заключены соответствующие грамоты.

Княжич Даниил Мстиславович и княжна Анна прощались сухо. Они почти не знали друг друга. Так получилось, что Даниила отец с детства отправлял по разным государственным делам или сажал наместником в различные посёлки и городки на подвластных ему землях.

Даниилу князь Дмитрий не понравился. Скорей всего, это произошло из-за того, что все только и говорили о Дмитрии Александровиче, как о победителе Раковорского сражения, приписывая победу именно его действиям. Даниил Мстиславович имел своё мнение на этот счёт и битву под Раковором победой не считал.

Князь и княжич обнялись и сухо пожелали друг другу успехов, а после этого разошлись.

Великий князь Ярослав Ярославович едет в Новгород

Великий князь понимал, что ему необходимо вести войска к Новгороду. Оставалось только решить, какую позицию ему занять. Ксения, безусловно, желала, чтобы он, прибыв в Новгород, навёл там порядок и осадил князя Юрия Андреевича.

Великий князь и сам понимал, что, возможно, ему стоит вмешаться, особенно после того, как он получил сведения о том, что ливонцы готовят ответный поход на Новгород. Сведения могли оказаться несколько запоздавшими, так как, согласно им, ливонцы уже выступили под предводительством самого ландмейстера Отто фон Роденштейна и двинулись на Псков. В Пскове сидел Довмонт, которого Ярослав, хоть лично и не знал, люто ненавидел. Наверное, причиной этого являлась, в первую очередь, воинская слава, которую снискал удатый князь, а во вторую – то, что он не был Рюриковичем и сел на стол, где раньше находился его сын.

Мыслил Ярослав и о том, что неплохо было бы проучить новгородцев, которые в прошлый раз, когда он пришёл под их стены с войсками, уговорили его не идти на Псков. Ярослав решил воспользоваться случаем, обвинить в кровопролитии Довмонта и сместить его, а на его место поставить верного себе человека. Кроме того, могло так получиться, что его присутствие в Новгородской земле вместе с ратниками благоприятно скажется на войне, которая, скорей всего, уже началась.

Попрощавшись с княгиней Ксенией, Ярослав вывел рать из Владимира и двинулся к Новгороду. Двигался князь неспешно, так как снегопады сковывали движение его ратников, а неожиданно ударившие морозы и вовсе вынудили его остановиться на неделю по дороге к Новгороду. В походе к землям Новгорода великого князя сопровождали Август и сын Святослав.

– Если ливонцы начали войну, – начал разговор с сыном великий князь, – то может так получиться, что мы прибудем или к самому поражению, или, наоборот, к победе. Думаешь, магистр, взяв Псков, двинется к самому Новгороду?

– Я, если честно, отец, – ответил Святослав, – не верю, что он его возьмёт. Довмонт там построил новую крепостную стену. К тому же если Юрий Андреевич придёт к нему на помощь, то он и вовсе сможет выйти в чистое поле. Довмонту на поле брани везёт.

– Гляжу, и ты, Святослав, восторгаешься им, а зря. Он не нашей крови. Если станет возможным на Руси, чтобы иноземец правил, то вскоре потомков Рюрика со всех столов княжеских погнать смогут. И самое главное, может так получиться, что наша власть перестанет в глазах народа казаться неоспоримой. Скажи, вот чем ты, например, отличаешься от простолюдина? Тем, что ты потомок Рюрика и власть наша на Руси священна.

– Отец, хоть Довмонт и занял мой стол в Пскове, но, по правде сказать, он тот человек, что должен быть на страже земель Русских. Псков принимает первый удар от Ордена. И если там будет править князь, который сможет удержать его, то Довмонт – наиболее подходящая кандидатура.

– Ты за него не вступайся, сын. Скажи лучше, почему ты княгиню избегаешь? Может, опять она тебя чем обидела?

– Нет, отец. Просто ты вот всё время толкуешь о том, что наша власть должна казаться священной для народа, а сам женился не на княжне, а на дочери новгородского боярина.

– Пойми меня, Святослав. Ксения, хоть и не знатного рода, человек для государства полезный. Чтить её, словно мать, я тебя не прошу, но и лаяться с ней я тебе не позволю.

– Да не собираюсь я с ней лаяться, вот и избегаю.

К Новгороду рать великого князя подошла уже к самому концу зимы, и сведения, которые получил великий князь, вполне соответствовали его ожиданиям. Оказалось, что ливонцы, потеряв множество сил, отступили от Пскова, а князь Довмонт, принявший на себя основной удар, ослаблен, но самое главное, ранен и, по слухам, находится при смерти. Это многое меняло. Получалось, что теперь если великий князь сгонит его, то никто не сможет препятствовать этому и, скорей всего, не станет этого делать.