Тёмные времена. Наследники Александра Невского

– Давно, княжич. Тебя тогда из Новгорода отец вниз отправил. Сколько лет с тех пор прошло! Сколько воды утекло! А я служил твоему брату Дмитрию. Он послал меня к тебе.

– Ну, заходи в терем, чего на улице разговаривать!

Княжич и ратник зашли в дом. Судимир Борисович, староста, заприметив гостя, тут же ушёл куда-то, оставив их наедине.

– Князь Дмитрий женится, невесту уже привёз. Приезжай на свадьбу!

– Не думаю, что это хорошее решение. Мне там делать нечего. Без меня пусть венчаются.

– Княжич, я знаю про всё, что произошло. Время обратно не вернуть, надо жить дальше!

– Я так погляжу, они и живут. Великий князь приедет на свадьбу?

– Нет, великий князь Ярослав Ярославович увёл рать в поход не то на Новгород, не то против ливонцев, я точно не знаю. Война там опять, княжич. Довмонт, говорят, под Псковом не то в битве пал, не то ранен смертельно. Но город он удержал. С великим князем ещё и сын его Святослав ушёл.

– А что в Литве? Сказывают, после смерти Шварна Данииловича там теперь Тройден сел княжить? Он ведь язычник.

– Язычник. Но точно я тебе про всё это сказать не смогу, так как и сам не знаю. Ну чего мне братьям твоим передать? Приедешь на свадьбу?

– Нет. Пусть сами празднуют. Они на мою свадьбу постеснялись сами приехать, зато убийц прислали. Я им тем же отплатить не смогу, поэтому просто посылаю им все свои проклятия.

– Воля твоя, княжич. Но я тебе как друг советую на свадьбу прийти. Княжича, который перестаёт появляться на людях, быстро забывают. Не забывай, что ты Александрович, и ты третий в очереди на великое княжение. В Орде тоже могут многое передумать и пересмотреть.

– А зачем чего-то пересматривать? Я не хочу получать в правление удел. Меня и в Медведках всё устраивает. Тишина! Красота! Оставайся на вечернюю трапезу. Разделим её вместе. Скажи, а где ты был, когда Дмитрий Александрович рать под Раковор водил?

– Я в Переславле оставался. За приглашение потрапезничать благодарю, но принять его не смогу, так как должен ехать обратно, чтобы сообщить о твоём решении.

Когда Никола Жданович вскочил на коня и ускакал, Василий Александрович немного загрустил. Он выпил чарку хмельного мёда и решил проскакать на коне. Встреча с Николой несколько всколыхнула в нем те чувства, которые он старался в себе задавить.

Во время прогулки Василий отметил, что дни стали значительно длиннее и на улице уже тепло. Может, и неправильно я сделал, подумал Василий, что отверг приглашение братьев. Может, стоило поехать на свадьбу. Ведь прав Никола. Но как бы все ни хотели о нём забывать, он по-прежнему третий в очереди на великокняжеский престол.

Вадим разгоняет слухи

День свадьбы приближался, а несчастная княжна Анна только и слышала со всех сторон о том, что она бесплодна и что её место вовсе не возле князя Дмитрия, а в монастыре. Вадим же не спешил разгонять эти слухи. Но когда до бракосочетания оставалось всего два дня, он неожиданно для всех во время трапезы начал следующую тему:

– Знаю я, князь, как помочь горю твоему! Ты вот княжну в бесплодии обвиняешь, слушая этих льстецов, которые только и мыслят, как откусить себе кусок пожирнее и в рот засунуть, а верному слуге своему даже рот открыть не дозволяешь!

– Говори, Вадим Всевластович, – сказал князь Дмитрий Александрович, – я всегда рад твоему совету.

– А скажу я тебе, князь, следующее, – важно сказал Вадим Всевластович, – необоснованно бояре твои невесту в бесплодии клеймят. Ложь всё это и бабкины сказки. Ведьма начихала, и стала дева бесплодной. А ты? Чтоб такого не происходило, взял бы да крестным знамением всех бесов и отогнал!

У бояр и всех, кроме князя, аж челюсть отвисла от таких слов. Князь Дмитрий оказался настолько рад поддержке своего ближника, что тут же встал из-за стола и, подозвав Вадима, расцеловал его.

– Единственный ты верный у меня человек! Понимаешь и не сдаёшься!

– Говорить тебе правду – это мой крест! И всех льстецов от тебя буду отгонять, как дым отгоняет вредных насекомых!

Князь словно забыл, что именно Вадим Всевластович начал разговоры про бесплодие и именно он часами убеждал его в этом.

– Бояре, слушайте меня, – громко сказал князь Переславля, – моё бракосочетание с княжной Анной Мстиславовной состоится, и никто противиться этому не сможет! Весь свой бред о бесплодии княжны забудьте, а если из чьих-либо уст услышу подобное, то велю покарать смертью!

Все, кто был на трапезе, не знали, как реагировать. Конечно же никто помирать не спешил. Один из бояр, некий Афанасий Ярополкович, и вовсе встал и провозгласил:

– Вот видите! Узрел князь правду и не дал совершиться страшному злодейству! Невинную отроковицу клеймом отметить хотели враги князевы! Страшитесь все, так как князь наш смотрит и видит то, что от других укрыто!