Тёмные времена. Звон вечевого колокола

– Православные, – обратился посадник к людям, – не оставьте семью эту в беде! Помогите, кто чем сможет, за это вам на небе золотой венец вручат. А малец, коли совсем голодно будет, иди к церкви и проси у православных, чтобы накормили тебя и твою семью.

Павша запрыгнул на коня и поскакал к себе в терем. Вернувшись домой после вынужденной отлучки, он позвал к себе своего внучка Захара.

– Беги-ка, Захарка, созывай сюда всех именитых людей Новгорода!

– Не побегу, дед! В прошлый раз я всех обежал, а сюда никто не явился. Не побегу. Зря время тратить не буду.

– А ну беги и скажи, что посадник срочно зовёт их всех.

– В прошлый раз ты тоже говорил такое сказать. Не придут. Зря только мёрзнуть буду.

Прав был паренёк. Не придут именитые люди Новгорода на зов его. Совсем все без князя зверями стали. Каждый только о своей прибыли и печётся. Никто о городе думать не желает. Даже тысяцкого не выбрали, хотя чуть ли не выставили это первой причиной для изгнания Ярослава Ярославовича. Если не придёт в Новгород князь, то разорвут его на куски алчные бояре. А князь к ним идти не собирался. От Артемия Варлаамовича никаких вестей не было. Неизвестно, согласился ли Андрей Александрович править у них или же, как благоразумный Дмитрий Александрович, отказался.

Прибытие князя Юрия Львовича Белзкого

Князь Юрий Львович въезжал в Тверь на прекрасном белом коне в сопровождении нескольких десятков ратников и бояр. За всадниками везли богатые сани, которые сделали специально для княжны.

Тверичане вывалили на улицы города и приветствовали жениха. Скоморохи потешали людей, а два умельца притащили настоящего медведя, которого обучили ходить на задних лапах. На медведя нацепили платок и говорили, что это невеста. Народ радовался.

Князь Юрий Львович очень сильно старался не уронить своего достоинства и из-за этого казался каким-то напыщенным. Его отец пусть и не стал, подобно деду, короноваться, но считался выше великого князя.

Великий князь Ярослав Ярославович встречать жениха стал только на пороге своих палат. Великий князь тоже не хотел уронить своего достоинства. Конечно, сейчас было бы глупо спорить на тему, кто старший на Руси – великий князь Владимирский или король Галицкий.

Князь Юрий Львович слез с коня и не спеша пошёл навстречу своему будущему тестю. Великий князь и сын короля встретились глазами и долго смотрели друг на друга. Обычно в этот момент обнимались, но в этот раз обошлись без этого.

– Добро пожаловать в Тверь, князь, – сухо сказал великий князь Ярослав Ярославович.

– Благодарю, великий князь, – так же сухо ответил Юрий Львович и даже не поклонился княгине Ксении Юрьевне.

В палатах по случаю прибытия гостя был накрыт праздничный стол. На пиру присутствовали все, кроме невесты, которая из потайного места присматривалась к жениху. Юрий Львович, разумеется, об этом знал. Гостей было много. По этому случаю приехал сюда из Торжка князь суздальский Юрий Андреевич с братьями и матерью, которая приходилась тёткой Юрию Львовичу. Был здесь и Святослав Ярославович, брат невесты и сын великого князя. Из Александровичей не было никого.

Юрий Львович никогда не видел своей тётки, но, когда ему указали на неё, князь тут же подошёл к ней и поклонился.

– Приветствую вас, Устинья Даниловна.

Устинья Даниловна внимательно посмотрела на племянника. Далёкие воспоминания тут же нахлынули на неё. Княгиня вспомнила, как когда-то за ней приехал Андрей Ярославович Городецкий и как прощалась она с семьёй. На глазах у неё выступили слезы.

– Как там отец твой Лев поживает, как Мстислав?

– С Божьей помощью, княгиня, здравствуют. Слали тебе поклон и просили меня обнять тебя за них, – сказав это, Юрий обнял тётю.

– Спасибо, Юрочка, я очень рада, что увидела тебя. А это вот мои сыновья – Юрий, Михаил и Василий.

Двоюродные братья стали обниматься, а после все заняли свои места. Пир начался скучно и протекал скучно. Никто искренне ничему не радовался. Юрий Львович, уже проделав большую часть пути сюда, узнал, что его будущего тестя изгнали из Новгорода, а это многое меняло.

После пира великий князь и князь Юрий Львович вышли вдвоём подышать воздухом на улицу. Было морозно.

– Ну, князь, теперь давай всё обсудим с глазу на глаз. Вижу, гостеприимство тебе моё немило.

– Не держи обиды, великий князь, – отвечал Юрий Львович, – но у нас в Галице хотели породниться с хозяином Северной Руси, а теперь предстоит породниться со старшим князем.

– Так и среди вас нет единства, Юрий. Ещё недавно ваш род владел Литвой, не буду уточнять почему, но это кончилось, и во многом виновен именно твой батюшка, великий князь Лев.

– Мой отец король, сын короля.

– А вероисповедание у него какое? Латинское? Нет. А на Руси великие князья и есть короли.

– Великие князья – это старшие из равных, а короли – это повелители князей! Великий князь, я хотел бы познакомиться со своей будущей женой.

– Это возможно, князь. Я даже позволю вам поговорить, только в присутствии Устиньи Даниловны. Мы все её любим и уважаем.