Тёмный Лорд

Профессором преподаватель отнюдь не выглядел: тусклые серые туфли, кожаные штаны, усеянные тёмными пятнами; из-под короткой бирюзовой бархатной курточки выглядывала коричневая сорочка, с левой стороны заправленная за пояс, а с правой — выпущенная наружу. Под мышкой мсье Филли Налоби держал толстенную пачку исписанных листов, такую же лохматую, как и его голова. Больше всего профессор напоминал опаздывающего на экзамен студента. Да и возрастом выглядел ненамного старше.

— Да, мсье, — кивнул Битали.

— Да, — согласился профессор. — На чём мы остановились? А, да… Поскольку наши воспитанники в большинстве хорошо овладевают навыками хождения сквозь стены, руководство школы решило закрыть их гобеленами, дабы юноши не бродили где ни попадя. В разрешённых для прохода местах оставлены достаточные промежутки.

— Не проще было двери сделать? — тихо поинтересовался Кро.

— Крайне неверное утверждение! Данный замок был построен маркизом Клодом де Гуяком в начале четырнадцатого века, в годы печального Третьего Пророчества, в преддверии знаменитой Большой Войны. Он оказался чуть ли не единственной твердыней, вынесшей все осады и штурмы как войсками мятежников, так и толпами безнадзорных смертных. Нельзя сказать, чтобы нога противника ни разу не ступала в эти помещения, но отсутствие дверей неизменно путало осаждающих, лишало их ориентировки… Ну, а смертные — так те и вовсе сквозь камень ходить не умели. Да и сейчас вроде бы не умеют.

— Маркиз де Гуяк — это тот, который с башни за кроликом прыгнул? — вспомнил рассказ директора Битали.

— Нет, что вы! — отмахнулся свободной рукой профессор Налоби. — Барон Бажо вообще не имеет отношения к замку. К моменту своей смерти он едва успел закончить эту башню, да и то не полностью! Именно из-за недостроенной площадки он и погиб. Оступился на краю кладки. К маркизу де Гуяку обратилась его вдова в поисках защиты. В те времена, знаете ли, у смертных правил не закон, а меч, и на оставшиеся без хозяина земли тут же возникли желающие. Маркиз принёс женщине клятву защищать её всеми силами от любых опасностей и сдержал своё слово до конца. Баронесса прожила, если не ошибаюсь, двести семь лет, ни разу не заболев, не поцарапавшись и не ушибившись. Она отошла так тихо и покойно, что до сих пор не знает о своей смерти, прогуливается по замку и ночует в спальне в женском корпусе. Все обитатели замка называют её хозяйкой и мадам, а себя — её гостями. Кстати, юноша, попрошу вас это запомнить.

— Да, профессор.

— Теперь, юноша, возьмите свою палочку и встаньте вот здесь, рядом со мной. Видите стену между коврами?

Кро кивнул. Сплошную кладку с известковыми прослойками было очень трудно не заметить.

— Прекрасно! Толщина здесь — примерно две ладони. Сосредотачиваете силу и взгляд на кончике своей палочки, на выдохе направляете его вперёд, проталкиваете, не останавливаясь, пока он не окажется по ту сторону, а затем протягиваете за палочкой всё тело. Это заклинание мы называем «онберик», действие производится на выдохе, в момент обрыва заклятия. Демонстрирую…

Профессор Налоби кашлянул, встал к стене чуть боком, вскинул палочку перед собой, сузил глаза, словно целясь через неё в выпуклый валун:

— Онберик!

Он воткнул палочку в стену, погрузив в камень до запястья, а затем скользящим движением выгнулся, качнулся вперёд, как бы протекая в получившееся отверстие. Камень раздвинулся, плотно скользя по плечам, согнутой и плотно прижатой к животу ноге, встряхнул зажатые под мышкой бумаги. Наконец «всосалась» левая нога — и стена с лёгким треском сомкнулась.

Битали достал свою палочку, погладил через рубашку висящий на груди рубиновый амулет, нацелил кончик палочки в окаменевший за семьсот лет раствор между серыми камнями:

— Онберик! — Он сделал выпад, словно шпагой, и чуть не сломал палочку, жёстко упёршуюся в стену.

Кро отступил, облизнул губы, сосредотачиваясь:

— Взгляд и силу на кончик, проталкиваю его на выдохе… Онберик!

И опять палочка только жалобно хрустнула в его руке.

— Ну что? — «Перетёк» из стены в коридор профессор. — Получается?

— Онберик! — зло выкрикнул Битали и в третий раз попытался пронзить вишнёвой палочкой холодный гранит.

— Крайне неверно, юноша! — покачал головой преподаватель. — Во-первых, кричать совершенно ни к чему, это не даёт никакого эффекта. Опорное слово произносится на выдохе, энергично, а не громко, дабы помочь выплеснуть внутреннюю силу в точку её приложения, касание же происходит в момент произнесения «к». Будьте любезны.

— Онберик! — В этот раз свою злость Кро выплеснул не в крике, а в желании протолкнуть сквозь стену кончик палочки. Одновременно с окончанием слова Битали ткнул ею в стену, успел подумать, что сделал это слишком рано, но не ощутил под рукой опоры — и не прошёл, а провалился через стену, растянувшись на полу под столом, между перекрещенными дубовыми ножками.