Тёмный ратник #1-2 - Факультет

Кулак постоянно трансформировался, никак не завершая свою форму.

На роже полумага появилась оторопь, белые зрачки забегали в панике. Он никак не мог понять, что именно я собираюсь использовать, и много ли у меня ещё секретов.

Он и сам не заметил, как начал отступать, а я двигался вперёд, оттесняя противника к двери.

Шаг.

Ещё шаг.

Ещё один.

Кулак продолжал перебирать варианты оружия. Перстень со щитом тоже был наготове, если вдруг полумаг все же решит пальнуть в меня огнём… но он не решался — смотрел, как я играюсь с маг-металлом, и ждал в напряжении моей атаки, чтобы успеть её отбить.

Кажется, ему было уже не до ратника.

Псионная ловушка замерла у двери, до неё осталась пара шагов. Полумаг как раз должен был зацепить её затылком, только я не знал наверняка, среагирует ли он на собственное оружие. С другой стороны, какая разница?.. На его сородича отлично подействовала дурь от Майло. Значит, и псионная ловушка должна подействовать.

Чёрт меня дёрнул вспомнить про Зельевара.

Его бледная и измазанная в саже физиономия внезапно возникла в дверном проёме.

— Ты что тут… — начал он, но сразу заткнулся.

Майло уставился на голого полумага, который пятился как раз на него. Услышав голос Зельевара, полумаг мгновенно развернулся и увидел перед носом собственную ловушку, а за ней — Майло.

Надо отдать должное, Зельевар не растерялся.

В одно мгновение он сунул руку в карман брюк. Ещё мгновение — и в полумага полетела склянка с ядом. В ответ тёмный отброс швырнул в Майло огненный шар.

Два взрыва вспыхнули одновременно: огонь и яд.

Только огонь поглотил яд, а заодно и псионную ловушку.

Пока не стало поздно, я подскочил к полумагу со спины, выбрал пальцами команду «Разящий меч» и, не дожидаясь, когда он примет форму, подставил кулак к задней стороне шеи полумага.

Клинок безжалостно скользнул вперёд, рукоять снова легла в мою левую ладонь. Остриё меча вошло меж позвонков и вышло из горла…

Хлестанула кровь, целый фонтан.

Мощное тело полумага передёрнулось, он рванулся в попытке снять свою шею с клинка, и у него получилось. Силы в нём было больше, чем во мне. Полумаг вдохнул с хрипом и бульканьем, обхватил ладонью пробитую глотку и повернулся ко мне.

Его губы дрогнули, изо рта потекла кровь.

Он хотел что-то сказать, но не смог. Стоял, пошатывался и смотрел на меня.

— Ну и кто из нас мертвец? — тихо спросил я у него.

По его обречённым глазам и дрожащим губам я видел, что он хотел бы мне ответить. Очень хотел бы. Этот тёмный отброс не собирался сегодня умирать, тем более так нелепо и от руки первокурсника.

Наконец его ноги ослабли, и он повалился на колени. Ладонями сильнее сжал горло, истекающее кровью, его чёрные глаза налились гневом.

Перед тем как рухнуть набок, испустив дух, полумаг нашёл в себе силы и всё же прошептал:

— Он заберёт твоего ратника…

Как только полумаг упал и закрыл глаза, в меня перетекла его аура.

Ощущение было таким же, как от поглощения ауры горгуна: мощный, до головокружения и тошноты, входящий поток духовного опыта.

Я прикрыл ладонью рот, сдерживая рвотный позыв, постоял так немного, и только потом оглянулся на Триш. Она совсем ослабла, но ещё была в сознании. Лежала на полу, в дыму, смотрела на меня и будто не верила в то, что я смог убить полумага. Да и кулак из маг-металла она впервые увидела.

Единственное, чего ещё не знала Триш — что её брата Марко уже нет в живых, а тот самый Киро Нобу поспособствовал его смерти. Как и смерти её подруги Пэт.

Если Триш когда-нибудь об этом узнает, то не просто меня возненавидит.

Она захочет меня убить.

* * *

Я вынес девушку на руках.

Ну… не совсем вынес.

Я вывалился вместе с ней в коридор из полыхающей комнаты в задымленный коридор. Там приходил в себя Майло. Он выжил после атаки полумага, но правая половина шеи и часть лица обгорели.

— Майло! — громко позвал я. — Встать можешь?

Тот еле кивнул. Постанывая и матерясь, он поднялся на ноги, держась за стену, и поковылял за мной.

Пока я шёл до крыльца, Триш пыталась мне что-то сказать.

Она вытягивала шею и приближала лицо к моему уху. И вот наконец у неё получилось прошептать:

— Пэт убила своего ратника… я сама видела…

Ничего нового Триш мне, конечно, не сообщила.

Зато жутко стало от того, что доминату позволено уничтожить ратника, а вот ратник не может даже физически доминату навредить. Хотя с чего я так решил? Возможно, Сьюн вполне способна меня прирезать ночью, если ей что-то не понравится? Надо бы уточнить этот момент у знающих людей…

На крыльце общежития никого не было, как и возле него.

Дом уже не горел, как и другие общежития, они лишь дымились.

— Куда все делись? — прохрипел Майло.

Я удобнее перехватил Триш и спустился с крыльца.

На пустынной улице лежали трупы пятерых полумагов. Солдатской формы на них уже не было, все они были голыми, в своём настоящем образе. Чуть дальше я увидел ещё троих.

— Киро… смотри, — выдохнул Майло, показывая пальцем на пару тел, прикрытых пледами. — Неужели это наши?

Он бросился к убитым, отбросил плед и застонал:

— Не-е-ет… Киро… это же двое из отряда Буфа… Трибун и Виктор… я их лично знал…