Тёмный ратник #1-2 - Факультет

Да, мне было жаль, очень жаль парней, но в тот момент я смотрел на толпу народа, собравшуюся у края ущелья. Среди студентов мелькнула приземистая фигура Буфа, и я выдохнул с облегчением.

Живой.

Пока директора нет, жёсткий и опасный Буф представлялся мне единственным спасением Рубрума, а возможно, и всей школы.

Майло догнал меня, когда я почти дошёл до толпы. Вот теперь можно было понять, что там творится. Среди учеников высился человек в шапке-шлеме.

Это был сварщик Фонтей.

Именно на него все смотрели, а он стоял у края ущелья с вытянутыми руками. Что конкретно он делал, я понял, только подойдя ещё ближе.

Фонтей прокладывал мост из маг-металла в сторону Квартала Кэрулим.

В его вытянутых руках медленно раскрывались перила. Сварщик держал их аккуратно, даже нежно, и очень старался не делать лишних движений.

Тут меня разглядел Буф.

Он оставил Фонтея и быстрым шагом направился ко мне и Майло.

— Убрал полумага? — спросил он, как только подошёл.

Я кивнул.

— Буф, ты так спрашиваешь, будто полумага прикончить, как комара прихлопнуть, — возмутился Майло.

Тренер не обратил на его стоны внимания.

Он окинул мрачным взглядом Квартал.

— Рубрум мы освободили. Флаво и Веридий тоже справились, они подали тайный знак с той стороны ущелья, а вот с Кэрулимом что-то не так. Там стоит тишина, будто все спят. Ни огня, ни криков. Ничего. А там ведь не только студенты живут. Там ещё отдельный жилой квартал для преподавателей и персонала школы. Мы должны всё проверить, но туда я пущу не всех. Первый и второй курсы останутся здесь.

Буф смолк, покосился на мои перстни и добавил твёрдо:

— Но у тебя есть выбор, Нобу. Если хочешь помочь, то помоги.

Майло хмыкнул.

— Что-то ты издалека помощи у Киро просишь…

Вот теперь Буф не выдержал.

— Ты заткнёшься, Зельевар, или тебе вторую половину лица поджечь?

— Всё-всё. Просто я бы тоже с вами пошёл.

— С подпаленной рожей? Сиди тут, — отрезал Буф. Потом посмотрел на Триш на моих руках, сразу заметив, что я еле её держу. — Как Фонтей закончит мост, передай девчонку ему. Это дочь генерала Лавана. Нам голову оторвут, если с ней чего случится.

И опять встрял Майло.

— Знаешь, Буф, ещё б чуть-чуть, и её бы съели. Ты куда смотрел?

Тренер ничего не ответил, но глянул на Майло с такой злостью, что тот поднял руки и мгновенно заткнулся.

При этом Буф даже не упомянул о погибших парнях из его отряда. Только скорбь в его глазах однозначно говорила о том, что ему не всё равно.

— А что директор Стронг? — спросил я у Буфа.

Тот покачал головой.

— У каждого координатора есть инструкция на случай смерти директора, но он жив. — Буф посмотрел на ущелье. — Он отрезал путь сорока полумагам, стравив их на себя, поэтому те не смогли проникнуть в Кварталы. Не уверен, что мы бы справились, если бы все восемьдесят полумагов нас атаковали. Директор ещё сражается. Если бы он погиб, то защита школы истончилась, а потом исчезла вовсе. Упали бы флаги Трон-Стронга. Но я слышу, как они хлопают. Это значит, что директор жив…

В этот момент сварщик Фонтей помахал руками.

Он завершил построение моста и, растолкав толпу, поспешил к Буфу.

— Готово, но не слишком надёжно, — сообщил он хмуро, когда подошёл.

Впервые я увидел его таким серьёзным и сумрачным.

— То есть мост может не выдержать? — уточнил Буф.

— Должен, если его не шевелить, а идти аккуратно. Мост временный, плохо закреплён. Я сделал его практически на колене, из разрозненных кусков маг-металла.

Буф кивнул.

Я же наконец передал Триш в руки Фонтея. Девушка потеряла сознание, и Фонтей поспешил унести её в один из уцелевших домов. На ходу он что-то пробормотал про заклинательные свечи.

Буф отправил с ним и Майло, чтобы тот залечил ожоги, ну и заодно чтобы спровадить его, а то уж очень он хотел пойти в Квартал Кэрулим.

Не все студенты понимали глубину опасности, что таил сейчас соседний Квартал, не все знали, что полумаги приняли образы других учеников ещё на арене и жили бок о бок с ними. Буф никого не стал посвящать, кроме тех, кто должен был пойти.

Отряд получился совсем небольшой — те, кому Буф доверял и кого считал сильными магами. Всего десять человек против двенадцати полумагов, среди которых и главарь Пилигрим.

Буф быстро представил друг другу всех, кто пойдёт.

В итоге я не запомнил имена, зато внешность приметил.

Три девушки с третьего курса: блондинка из Факультета Ядов и Смол, рыжая словесница, третья тёмненькая — донор силы, как и сам Буф.

Остальные — парни.

Два долговязых третьекурсника с Факультета Ратников, два коротышки с ядами, один словесник с причёской-ёжиком. Ну и мы двое: я и Буф.

Я в этой компании был самый малолетний и неопытный, но координатора Рубрума это не волновало. Он отнёсся ко мне, как к остальным: ни поблажек, ни покровительства, ни снисходительного тона.

За это я был ему благодарен.

Перед тем, как подойти к мосту, Буф раздал всем по ружью с пламенной золой, потом прочитал короткую инструкцию.

— Не разбредаться. Держаться вместе. Я пойду вперёд, замыкающий — Огаст. Держи яды наготове. Нобу идёшь вторым, сразу за мной.