Тёмный ратник #1-2 - Факультет

Я с готовностью кивнул, хотя в глубине души поморщился: понадеялся ведь, что обойдётся без покровительства.

— Погодите! — К нам из толпы вдруг ринулся Эмиль. — Я пойду с вами. Не нужно списывать стариков со счетов. Они дадут фору молодёжи, если захотят. А я хочу помочь.

— Нет, Эмиль! — отрезал Буф. — Я малолеток на вахтёров оставляю. Если мы погибнем, вы останетесь и защитите их вместе с Фонтеем. Он тоже непростой маг. Нужно продержаться до появления директора. Я уверен, он уже добивает последний десяток полумагов.

Эмиль сжал кулаки и оглянулся на толпу младшекурсников.

— Останусь только ради этих мелких кровососов.

Буф кивнул.

— Если что, ты знаешь, что делать. Для начала убери мост…

Эпизод 28

Буф первым ступил на хлипкий мост.

Пошёл он по нему быстро и уверенно, будто перед ним прямая дорога. За Буфом последовал я, в одной руке держа ружьё с пламенной золой, а второй касаясь перил.

Ступени пошатывались, при каждом шаге мост вздрагивал и скрипел так, что появлялись сомнения: выдержит ли он вообще.

Мост выдержал всех десятерых.

Когда мы добрались до Кэрулима, Эмиль попрощался с нами с той стороны ущелья. Поднял руку в приветствии мага, и мы ответили ему тем же. Потом вахтёр потянул за перила, и они начали медленно сворачиваться.

Всё. Путь обратно для нас был отрезан.

— Не разбредаться, — напомнил всем Буф.

Я подошёл к нему и предупредил:

— Тот полумаг, который притворяется Марко Лаваном, умеет перевоплощаться ещё и в ратника Кезария.

Буф мгновенно напрягся. Эта новость ему очень не понравилась.

— А ты откуда знаешь? — прищурился он.

Это был сложный вопрос. Не рассказывать же ему всю свою историю, да он в неё и не поверит.

— Просто знаю, — ответил я. — Об этом знает ещё Люче. И сам директор Стронг.

Буф несколько секунд изучал моё лицо: наверняка размышлял, стоит ли мне верить. Наконец, что-то заставило его принять верное решение.

— Внимание, все, — негромко объявил он. — Если увидите Кезария, знайте, что это может быть не он. На его приказы не реагировать.

Все с тревогой переглянулись, но согласились.

И только сейчас, посмотрев на остальных, я понял, что мой вид сильно от них отличается. Все парни и девушки были в красной форме Рубрума, а я, как последний пижон — в дорогущем смокинге. Правда, кое-где подпаленном.

Буф быстро перераспределил людей.

Кивком головы он отправил двоих парней с ядами по флангам. Ещё одну девушку с ядами и парня-словесника оставил позади, как добивающих. Во фронте пошёл он сам, рядом с ним осталась девушка с его Факультета, а за ними шли уже трое парней из Факультета Ратников, в том числе, и я.

Координатор Рубрума сказал, что использовать ратников будем в самом крайнем случае, когда совсем прижмёт.

Все понадеялись, что до «прижмёт» дело всё-таки не дойдёт.

Квартал Кэрулим внешне походил на Квартал Рубрум. Те же немногочисленные улицы, магазинчики, малоэтажные дома и дороги, высеченные в скалах и обвитые корнями могучих деревьев. Те же три общежития для трёх курсов.

Однако здесь имелась ещё отдельная жилая зона для преподавателей и персонала школы. Она располагалась в стороне и была отделена невысокой, в половину роста, изгородью. За ней темнели одноэтажные домики с синими крышами, не меньше двадцати построек.

Мы двинулись по центральной улице в сторону общежитий.

В Квартале стояла звенящая тишина, и я поймал себя на мысли, что лучше бы тут полыхал огонь и сновали студенты, как было в Рубруме, чем вот так — переступать чуть ли не на цыпочках, в смертельном напряжении.

Я крепче сжал цевьё и кинул взгляд по сторонам.

Никого.

Ни единого движения, ни единой живой души.

Здесь будто даже воздух застыл и превратился в желе.

По дороге Буф обнаружил не менее десяти псионных ловушек, оставленных на пути к общежитиям. И он, и его однокурсница из Факультета Доноров Силы, владели техникой, которая позволяла засечь такие ловушки даже в темноте.

Буф называл девушку Рори и относился к ней не просто уважительно, он будто пытался прикрыть её собой. Возможно, был в неё влюблён, кто знает — по его вечно суровой физиономии сложно что-либо понять.

Так, постоянно останавливаясь и обходя невидимые преграды, мы добрались до первого общежития и осмотрелись.

Ни в одном из окон не было света, вахтёр не вышел навстречу. Такое ощущение, что все спали и не слышали, что творилось в соседних Кварталах, не заметили взрывов и криков.

— Проверим, — шепнул Буф и первым взошёл на крыльцо.

Ствол его ружья был наготове.

Буф толкнул дверь ногой, огляделся на пороге и шагнул вправо. За ним, только влево, юркнула Рори. Следом быстро вошли остальные.

И опять ни единой живой души.

На посту вахтёра никого не было, но все двери в комнаты стояли распахнуты. Буф сделал несколько бесшумных шагов и приблизился к первой комнате. По его лицу сразу стало понятно, что он увидел что-то неприятное.

— Проверь, — велел он низкорослому парню с ядами.

Кажется, ещё в нашем Квартале тренер называл его Огаст.

Буф быстро двинулся ко второй комнате, а Огаст зашёл в первую. И только когда я посмотрел туда же, проходя мимо, то понял, почему Буф так среагировал.