Тьма падет

– По-моему, за пару месяцев до того, как мы выпустили статью Джоанны. В начале 2002 года.

– Почему он отозвал свои показания? – спросила Кейт.

– Насколько я помню, он не хотел, чтобы о нем узнала общественность, и боялся возбуждения уголовного дела. Сейчас, когда я услышал о том, что у него уже была судимость, это обретает смысл. Похоже, он был весьма неприятным молодым человеком.

Джульет наклонилась вперед, чтобы ободряюще взять его за руку.

– Могу я узнать, как все это связано непосредственно с исчезновением Джоанны Дункан? – спросила она.

– Конечно. – Кейт рассказала им про запись, снятую с камер наблюдения автозаправки: ту, где Джоанна встретилась с Ноем Хантли в августе 2002 года. – Вы не знаете, почему она решила встретиться с Ноем Хантли спустя пять месяцев после публикации статьи?

Эшли и Джульет рассматривали лежащие на столе фотографии, а Кейт пристально следила за их реакцией. Эшли выглядел удивленным, в то время как Джульет быстро переводила взгляд с фотографий на своего мужа и обратно. Ее кожа покрылась крупными бисеринками пота. Эшли открыл было рот, чтобы что-то сказать, как она тут же его прервала?

– Господи! Прошу прощения, но можем мы переместиться к бассейну? Боюсь, от этой жары я скоро упаду в обморок. У воды дует прохладный ветерок, кроме того, было бы славно хотя бы окунуть ноги. Эшли, ты мне не поможешь? У меня немного кружится голова.

Она торопливо вскочила с места и решительно направилась к бассейну.

Тристан и Кейт переглянулись.

– Жарит тут, конечно, будь здоров, но момент она испортила филигранно, – тихо сказал он. Кейт молча смотрела, как Джульет стремительно уходит вдаль: полы ее платья развеваются на ветру, хлопая по ногам, и Эшли изо всех сил спешит следом.

Глава 28

Бассейн в Торнбридж-холле был таких размеров, что в нем смело можно было проводить Олимпийские игры. Он располагался на выложенной плиткой площадке, венчающей верхушку холма, а вокруг раскинулся обширный ухоженный сад. Дальняя сторона бассейна слегка выступала за холм, нависая над его пологим склоном, и эта часть площадки была обнесена перилами. С более глубокой стороны бассейна стоял гриль для барбекю и был небольших размеров бар, а рядом выстроились шесть деревянных шезлонгов, прячущихся в тени пляжных зонтов. На противоположной стороне же уровень воды достигал не больше десятка сантиметров, а только затем дно уходило вниз. На этом мелководье и обосновалась Джульет: она сидела в шезлонге, обмахиваясь веером и опустив босые ноги в воду, а над ней раскинулся огромный зонт. Завидев приближение Кейт и Тристана, Эшли подвинул шезлонги и для них.

– Вы же не против разуться? – спросил он. Кейт перевела взгляд на свои черные ботинки и джинсы. Тристан-то сегодня был в шортах и кроссовках.

– Не против, – ответила она, хотя на самом деле была изрядна раздражена и тем, что Джульет оборвала разговор, и тем, что теперь ей придется снять носки с ботинками и закатать штанины джинс. Не говоря уже о том, что ноги Кейт сегодня не брила. С другой стороны, у бассейна и впрямь было куда прохладнее – с холмов дул приятный ветерок.

Кейт сняла обувь, закатала джинсы так высоко, как только решилась – то есть чуть выше лодыжки – и побрела по воде к шезлонгам.

И честно говоря, прохлада прохладой, но Кейт предпочла бы, чтобы Джульет и Эшли и дальше потели и изнывали от тревоги.

– Мы обсуждали снимки с камеры наблюдения, на которых видно, что Джоанна встречалась с Ноем Хантли за две недели до своего исчезновения, – Кейт вернула разговор в прежнее русло. Эшли наклонился к фотографиям и еще раз внимательно их просмотрел.

– Я не знаю, зачем они встречались, – сказал он.

– Обычно Джоанна отчитывалась о своих встречах?

– Она никогда не описывала подробно каждый свой рабочий день. Обычно она обращалась ко мне в двух случаях: чтобы рассказать об истории, которой она собиралась заняться, и чтобы сообщить, что статья скоро будет готова.

– Вы говорили с Ноем Хантли до или после того, как статья Джоанны увидела свет? – спросил Тристан.

– Мне приходилось иметь дело с его адвокатами и до того, как мы выпустили статью, и после, но с ним лично я не говорил. Джоанна дала Хантли возможность дать комментарии за двадцать четыре часа до выхода статьи в печать, но он от этой возможности отказался.

– После того, как вышла история о финансовом мошенничестве Ноя Хантли, вы рассматривали возможность выпустить следующую статью, в которой рассказывалось бы о его связях с платными секс-работниками?

– Он же уже сказал: Гейб Кемп отозвал свои показания, – сказала Джульет. Затем она откинулась на спинку шезлонга и улыбнулась. – Нет ничего необычного в том, что некоторые статьи так и не выходят в печать по самым различным причинам. Обычно – из-за проблем с правовыми вопросами. В данном случае, очевидно, дело было в том, что Гейб Кемп оказался осужденным преступником, который не хотел обращать на себя внимание полиции.

– Состоите ли вы с Ноем Хантли в дружеских отношениях? – спросил Тристан.

– Конечно, нет, – ответила Джульет.