То, что не убивает

— Люди за машинами, — я повертел головой и осмотрел парковку в разных спектрах, один из которых показал вытянутые оранжевые пятна. — На три часа и на шесть. Ты уверен, что нам не стоит выйти?.. — вспотевшая ладонь сама легла на рукоять револьвера.

— Конечно, уверен, — Эрвин держал на коленях дробовик и насвистывал ту же мелодию, что играла в нашей машине. — Я не собираюсь топать пешком.

Мы медленно катились между двух рядов электрокаров. Металл и стекло зловеще поблескивали в недружелюбной темноте.

Выглядел наш фургончик, должно быть, жутковато. Полутьма, пустота и весёлая песенка, одиноко дилинькающая в гулкой тишине. Фильм ужасов какой-то.

Свободное место нашлось только в самом конце — у дверей лифта, возле которых стоял оранжевый погрузчик и пара бочек из синего пластика. Умирающая лампа дневного света периодически мерцала, добавляя жути и без того страшной ситуации.

— Приехали, — Эрвин припарковался, хрустнул ручник. — Слушай внимательно, в нас не будут стрелять сразу, поэтому всё отрицаем, кричим, что это ошибка, и подпускаем поближе.

— И ты думаешь, они поведутся? — я приподнял бровь. — Это и есть твой план?

— Не поведутся, но подойдут. Ах да, небольшое уточнение: в этот раз мы постараемся никого не убивать. Эти ребята нам ещё пригодятся.

— Зная тебя — мне уже страшно.

Скаут хохотнул:

— Да брось, я же не чудовище. И вообще, чего ты так напрягся?.. Расслабься и получай удовольствие!

— У нас разные представления об удовольствии, — проворчал я вслед вылезающему Эрвину. — Чёрт… Ну, погнали…

Снаружи было прохладно и тихо. Пятна прятались, думая, что мы их не видим.

— И что будем делать? — я сжимал в ладони револьвер и чувствовал, что меня начинает слегка знобить — и от прохлады и из-за нервов.

— Вот всегда так, — картинно скривился Эрвин. — Ни на кого нельзя положиться. Подыграй! — попросил он и заговорил нарочито громко и отчётливо. — Ух ты! Смотри, мой друг, здесь лифт! Давай вызовем его и отправимся в Эстафета Карго! Да! Прямо на… сейчас посмотрю… — он взглянул на голографическую табличку, висевшую в воздухе слева от кнопки вызова. — …На восемнадцатый этаж!

— Идиот, — вздохнул я, приложив ладонь к лицу.

Послышался топот: оранжевые пятна пришли в движение и превратились в смуглых татуированных громил с оружием. Они громко кричали, трясли пушками, сверкали глазами и грозно шевелили усами.

— Стоять! Стоять! — надсадно вопил усач с обрезом двустволки.

— Стою! Стою! — отвечал ему Эрвин, бросивший оружие и поднявший руки.

— Это ошибка! — закричал я, вспомнив наставления скаута, но тут же получил по голове. Мир вздрогнул и покачнулся, в глазах потемнело.

В два счёта нас окружили, скрутили и поставили на колени. Мне в затылок уткнулось как минимум три ствола, и оставалось лишь гадать, какого они были калибра. Треснет ли моя черепушка сразу, или придётся помучиться?.. Всё пошло не по плану, от ужаса по спине заструился холодный пот.

— Эрвин! — позвал я, пока нас обыскивали. — Эрвин, какого хрена? Ты же говорил!..

— Ой, мало ли, что я говорил, — раздражённо огрызнулся скаут. — Ну, не получилось. Что теперь сделаешь?

— В смысле «что теперь сделаешь»?! Какого хуя ты тогда… — взвился я, но снова получил рукоятью пистолета по голове и заткнулся.

— Спасибо, парни, дайте ему ещё разок! — попросил Эрвин и незамедлительно схлопотал по макушке сам.

— Мудак, — выплюнул я.

— А ну завалили оба! — рыкнул над ухом один из усачей. — Встать!.. Пошли!

Нас подняли. Лифт открылся на удивление бесшумно, латиносы затолкали нас внутрь и нажали кнопку восемнадцатого этажа.

Зажужжали двигатели, цифры на небольшом дисплее под потолком начали отсчёт: минут третий этаж, минус второй, минус первый, первый, второй, третий…

Остановка. Я удивлённо поглядел на громил, но они были озадачены не меньше моего. Створки разъехались. В небольшом светлом холле стояли две девушки — помоложе и постарше — и полный мужчина в костюме.

Первые пару секунд стороны изучали друг друга. Улыбки медленно сползали с лиц девушек, как будто симпатичные накрашенные мордашки оплавились.

— Вы наверх? — проблеял клерк.

— Да, — угрюмо ответил один из усачей.

— А-а. Ну, мы подождём, — менеджер опустил глаза.

— Спасите! — пискнул я в закрывающиеся двери.

Четвёртый этаж, пятый.

— Вот зачем нажимать кнопку, если ты не едешь вверх? — вполголоса спросил Эрвин. — Что за идиотизм? Лифт от этого не приедет быстрее. Придурки, правда? — скаут посмотрел на здоровяка, державшего пистолет у его головы. Громила кивнул:

— Угу.

— И вообще, у вас разве нет специального лифта для таких… Ай! — пистолетный ствол с силой ткнулся напарнику в ухо. — Я понял! Я понял! Молчу.

Я прикинул шансы вырваться, но пришёл к выводу, что сейчас это бесполезно. Закрытое пространство, оружие, приставленное к башке, — я буду мёртв прежде, чем успею сказать «мама». Нужен был более удобный момент, но когда он подвернётся? И подвернётся ли вообще?..