Точка бифуркации

Чтобы не заблудиться, Георг зацепился за краешек уходящего солнца и теперь крепко держал эту ниточку, выверяя по ней свой путь. Он представил, что она зацепилась за выщерблину в горизонте и теперь крепко к нему припаяна. Конечно то, что он делал, со стороны выглядело бы глупостью, но он же никому не рассказывал об этом, главное, что этот способ работал и ни разу его не подводил! Идти через лес приходилось, постоянно петляя между деревьями или зарослями, зато под ногами было твердо и сухо. Иногда он спотыкался о гребни могучих корней, но это тоже не портило ему настроения, ведь он с каждым шагом продвигался к своей цели. Монотонная ходьба располагала к размышлениям, поэтому Проквусту вдруг пришла в голову мысль, что динозарии вряд ли любят ходить по такому лесу, с их габаритами им здесь было бы тесновато. Может быть, поэтому и маршрут такой ломанный предложили? Потом, даже если гора, к которой его направили, и сам переход между мирами существует, то он ведь заперт! Георг при этой мысли даже остановился. А кто сказал, что он сможет его открыть?! Может, потому его туда так легко и отпустили? И преследовать его может быть, не будут, зачем? Выжить один долго в этом мире человек не сможет, а даже если и приспособится, то кому от него помеха, динозаврам и их венцу развития, динозариям? Так зачем же тогда он бьет ноги, спеша к запертой двери, от которой у него нет ключа, не проще ли попытаться пробить проход прямо здесь?! Проквуст огляделся. Чем это место хуже любого другого? Вон там, за деревьями тускло отсвечивает звездное небо в озерце, чем не окно в потустороннее? Ведь научился он межмерным переходам на Недине, на Арии, значит, получится и на Земле. Георг шагал к озеру и размышлял, почему способы пространственных переходов на каждой из планет разные. Они могут быть похожи, но, судя по его собственному опыту, никогда не могут быть идентичны, а вот в открытом космосе, там все по-другому.

Водоем оказался небольшим, почти идеально круглым прудом с крохотным островком в середине, на котором одиноко росло тонкое ветвистое дерево. Глинистые берега не были истоптаны следами местных обитателей, хотя Георг на своем пути встречал их предостаточно, и трава вокруг пруда не росла. Странное какое-то место, подумал он, осторожно продвигаясь вдоль берега. Неуютно здесь, и кончики пальцев немеют. Проквуст энергично пошевелил ладонями, кровь снова заструилась, покалывая изнутри кожу. Он взял корягу и опустил в воду. Тихий всплеск. Пошевелил, шумно вспенивая поверхность, от палки пошли круги, и вновь тишина. Здесь даже звуки леса пропали. Георг вдруг подумал, что ему обязательно надо попасть на этот островок, но как? Он потыкал палкой в дно. Нет, глубоко, без скафандра водные стихии ему неподвластны, да, и холодно к тому же. Он опять покрутил палкой, волнуя водную гладь. Нет, в воду он в любом случае не полезет, вдруг в этом водоеме сидят какие-нибудь зубастые рептилии?! Проквуст принялся бесцельно бродить вдоль берега, удаляясь от него по спирали. Через пять минут он набрел на остатки толстого дерева, рухнувшего много лет назад от старости и расколовшиеся на несколько кусков. Георг выбрал три самых крепких и, мыча от натуги поволок их к пруду. Самое трухлявое и потому легкое бревно он привязал в середину. Перевязочный материал сплел из молодых веток кустарника, обильно росшего неподалеку в низине. Найдя толстую и прочную палку, подсунул ее под импровизированный плот и, действуя словно рычагом, медленно, сантиметр за сантиметром, стал сдвигать плот к воде. Он свалился в нее с громким всплеском и сразу же нырнул в глубину. Неужели утонет, не поверил Проквуст своим глазам? Да, нет, вот он, медленно и нехотя поднялся к поверхности и стал дрейфовать от берега. «Эй, куда?!», — Крикнул Проквуст и, не раздумывая, с разбега прыгнул. Чуть не упал, но на ногах удержался, а главное, плот не рассыпался и не утонул под его весом. От инерции прыжка неуклюжее плавсредство двинулось к острову еще более резво, и Георг принялся его подгонять, подгребая ладонями. Через пять минут он ухватился за ветки склоненного над водой дерева, и загнал под них свое плавучее сооружение. Закрепив плот, огляделся. Остров с берега казался таким крохотным, а оказался просторным куском скалы метров шесть в диаметре. Поверхность острова была очень неровная, вся в завалах и каменных буграх, скользких от влаги. Только в низине, где росло дерево, был небольшой участок почвы, заросший чахлой травой. Глядя на этот пейзаж, хотелось грустить, а если быть точным, выть от тоски.

— Что это со мной происходит?, — Удивился своему необычному состоянию Проквуст. — Здесь и так все уныло, так и я еще хандрить начинаю. Ох, не с проста это! Вот кто бы меня спросил, зачем я с такими усилиями сюда приперся, я бы не за что не объяснил. Но ведь зачем-то я это сделал?