Точка бифуркации

За пологим песочным пляжем, в окружении кустов располагалась жилая площадка. Возле тлеющего кострища с аккуратно сложенной кучкой дров, располагалась импровизированная кухня, тут же рядом складной столик и стулья, потом палатка, а чуть в стороне небольшой белый автомобиль. Сергей тихо открыл багажник машины, порылся там, потом выглянул и поманил Проквуста пальцем.

— На, Гриша, переоденься, а твою одежду мы высушим. — Он достал ему брюки, свитер и грубую зеленую куртку с капюшоном. — Да, вот еще. — Сергей нырнул в недра багажника и вытащил растоптанные тапочки. — Извини, переобуться больше не во что.

Пока Проквуст менял одежду, его спаситель возбужденно шептался с женой внутри палатки. Георг улыбнулся, наверное, супруга ругает его за прерванный сон. Наконец, Сергей вылез. Вид у него был несколько виноватый. Он молча пожал плечами, потом прижал палец к губам. Проквуст кивнул, мол, понял. Они отошли от палатки.

— Сейчас мы чайку согреем, а потом и Маша выйдет.

Георг заворожено наблюдал, как его спаситель возится со странным закопченным устройством. Сначала он поднес его к уху и потряс, послушав, удовлетворенно кивнул и поставил его на землю. Потом взялся за небольшой выступ, оказавшийся ручкой маленького встроенного насоса и стал усиленно закачивать внутрь устройства воздух. После этого открутил крохотный вентиль и поджег громко зашумевшую воздушную струю. Ярко-синее пламя загудело ровно и надежно. Сергей воткнул носик устройства в черную от копоти конструкцию, проверил, крепко ли все держится, и водрузил сверху большой чайник. Как раз в это время из палатки появилась его супруга. Это была невысокая, слегка полноватая женщина, с лицом миловидным и привлекательным, несмотря на сердито надутые губки и кое-как уложенные светлые волосы. Она взглянула на незваного гостя, неуклюже отвесившего ей поклон, кивнула в ответ, и, прикрыв ладошкой зевоту, направилась к кухне.

— Садись, Гриша, давай по маленькой. Ты как, замерз?

— Нет, спасибо, почти согрелся.

— Что значит, почти!, — Сергей перевернул два стакана, стоящих на столе среди вороха другой посуды и щедро плеснул в них из своей фляжки. — Нас, понимаешь, все отучают, а мы не горюем. Ну, вздрогнем!

Они выпили. В этот раз зелья было много, так что у Проквуста дыхание перехватило, но когда он отдышался, по телу уже пошла теплая истома. Маша появилась неожиданно, поставила перед ними разрезанные пополам огурцы, зеленый лук, хлеб и холодную жареную рыбу. Проквуст узнавал эти продукты, видел их в учебном фильме, но как их едят, пока не знал.

— Ну, Гриша, чего сидишь, ешь, давай! Маш, налей чаю?

— Ладно, сидите. — Ответила жена и громыхнула кружками. — Ты только на фляжку то не очень налегай, еще утро не настало, а ты уже хорош, да, еще собутыльника к себе со дна озера приволок. Георг вздрогнул: знала бы женщина, насколько близка она к истине?!

Продолжая про себя ворчать, женщина принесла две дымящиеся кружки. Тут же сказала, что идет спать, и скрылась в палатке.

Мужчины закусили, еще выпили и, наконец, смогли притронуться к немного остывшим железным кружкам. Сергей сосредоточенно смотрел в свою посудину. Видимо последние слова жены не прошли даром. Проквуст понял, сейчас начнется самое главное: расспросы. Он уже придумал одну версию, ему помогла одна вещь, которую он заметил за палаткой.

— Гриш, а действительно, если ты плавать не умеешь, то, как на середине озера оказался?, — Сергей склонил голову набок и хитро прищурил правый глаз.

— Если честно, то не знаю. Помню только, что очень много выпили вчера. Ну, я и прилег на надувной матрас, он возле берега на песочке сушился.

— А в воду как же попал?

— Я же говорю, что не знаю! Проснулся оттого, что захлебываться стал, да, еще ногу свело.

— А! Теперь понятно. А не кричал чего?

Георг молча пожал плечами.

— Да, история. — После некоторого молчания задумчиво изрек Сергей. — Давай-ка, Гриша, еще по одной, чтобы зябко не было.

— Так ведь не холодно уже?

— Ты согрелся?

— Да.

— А я мерзнуть начал, давай, двигай свой стакан, уваж спасителя.

Стаканы с тихим звоном стукнулись и опрокинулись, утоляя мужскую жажду.

— Ух, хорошо! А тебе, Гриш, хорошо?

— Еще бы! Здесь гораздо лучше, чем на дне!

— Это точно.

— Ты это, не расстраивайся, я тебе все сейчас разъясню. Я все понял. Ты когда уснул, здорово набравшись был?

— Так я же говорил: сильно выпили…

— Вот и я о том. Ты спать лег, а друзья гуляли?

— В каком смысле?

— Ну, пить продолжали?

— Да, кажется.

— Ха, ему кажется, да, конечно пили! Они потом решили над тобой пошутить, взяли и тихонечко спустили тебя на матрасе на воду. Ты и поплыл!

— Да?

— Да, никаких сомнений!

— Позволь, Сергей, а матрас где?, — Проквуст почувствовал, что играет на грани фола, но остановиться уже не мог.

— Матрас?, — Сергей мутно посмотрел на Георга. — А вот еще выпьем по капельке, и я тебе придумаю, где.

Они выпили по капельке, которая тянула на четверть стакана. Перевели дух, перекусили.

— Сергей!

— Да.

— Ты про матрас не забыл?