Точка бифуркации

— Нет, конечно. — Изрядно захмелевший спаситель Проквуста не очень верными движениями достал сигарету и закурил. — Вот что я тебе, Гриша, скажу: твой матрас лопнул! Лопнул и потонул.

— А чего это он вдруг лопнул?, — Не унимался Георг.

— А то!, — Сергей многозначительно ткнул дымящейся сигаретой в розовеющее небо. — У тебя в кармане нож есть?

— Нож?

— Да, нож.

— Нет.

— А что есть?

Проквуст пожал плечами.

— Понятно, похмельная амнезия. Она не лечится, она сама проходит. — Сергей встал и направился к сохнувшим у костра вещам спасенного.

В одном из карманов он нащупал здоровый гвоздь.

— Не нож, а гвоздь!, — Радостно заголосил он, вытянув вверх руку со своей находкой. — Я же говорил!

Из палатки высунулась заспанная, но очень сердитая физиономия женщины.

— Еще раз крикнешь, получишь палкой по голове!, — Зашипела она и тут же скрылась обратно.

— Т-с-с!, — Сергей прижал палец к губам. — Знаешь, друг, — начал он громким шепотом, положив гвоздь перед Георгом и одновременно разливая по стаканам остатки содержимого фляги, — мы сейчас еще выпьем и я пойду спать. Ты тоже ложись. Лады?

Проквуст неопределенно мотнул головой, что должно было означать согласие. В голове здорово шумело, однако разум все еще рассуждал вполне трезво. И этот почти трезвый голос говорил: пора отсюда убираться! Они опять выпили. Сергей встал, энергично и дружественно обменялся с Георгом рукопожатием и, пошатываясь, побрел к матрасу. Он почти рухнул на него и уже через секунду захрапел. Проквуст осторожно встал, придерживаясь за стол. Его покачивало. Тряхнул головой, вроде стало легче. Около костра, разгоревшегося от щедро подложенных заботливой Машей дров, на двух стульях сохла его одежда. Он снял чужую одежду и переоделся в свое старое, все еще влажное облачение. Скинул тапочки и натянул мокрые кроссовки. Оглянувшись в последний раз, и мысленно поблагодарив добрых людей, Георг сунул в карман свой гвоздь, потом, чуть поразмыслив, добавил туда два огурца, несколько кусков хлеба, и, зашагал прочь от озера, по дороге из золотистого и рассыпчатого песка.

* * *

Земля.

2.

Отдалившись от озера, дорога превратилась в хорошо утрамбованную лесную дорогу. Проквуст сел на большой сосновый корень и сняв обувь и носки тщательно, насколько это было возможно, вытряхнул из них песок. Утро было свежим, солнечные лучи едва пробивались сквозь высоту деревьев и совсем не грели, а он сильно продрог. Георг встал, потопал для верности ногами и пустился дальше легкой рысцой. По мере того, как кровь забегала по жилам, организм постепенно приходил в себя, стало даже жарко.

То, что видел Проквуст вокруг, восхищало его и вызывало легкую зависть, на Ирии они не смогли уберечь свою природу, разорили свой дом…

— Как там?, — вдруг резануло в груди тоской, сбило сердце жутью вселенского одиночества. — Ну, нет, только не раскисать!, — Оборвал он сам себя. — Ты вовсе не один, у тебя много друзей и несметное количество почитателей. — Георг криво улыбнулся и прибавил темп бега. — Впрочем, некоторые почитатели слишком опасны.

Лес как-то неожиданно расступился, и он увидел перед собой неширокую асфальтовую дорогу. Совсем не идеальную, с трещинами и выбоинами, но все равно она должна была вести к цивилизации! Только вот, в какую сторону идти? Недалеко от него, рядом с дорогой в землю была вкопана скамейка. Проквуст подошел и сел, решив, что пойдет в ту сторону, в которую проедет первая машина. И трех минут не прошло, как с левой стороны загудел двигатель. Наверное, грузовик, подумал Проквуст, отметив натуженный бас мотора. Но он не угадал, это был большой светло-коричневый автобус. Георг встал, собираясь идти вслед за ним, но автобус поравнялся с ним и вдруг остановился. Двери с механическим вздохом открылись, за ними на него смотрели не выспавшиеся глаза водителя.

— Ну, — не выдержал тот, — так и будем стоять?! Садись, давай.

Проквуст машинально благодарно кивнул и вскочил внутрь. Пройдя по почти пустому салону, он примостился на предпоследнем сидении. В салоне было всего несколько человек, они сидели нахохлившимися сонными изваяниями. Георг прислонил разгоряченный лоб к холодному стеклу и закрыл глаза. В сон он провалился мгновенно. Он не слышал, как на остановках входили люди, наполняя автобус новыми запахами и гомоном разговоров, не реагировал на постоянные потряхивания и дребезжания, не видел снов. Его разбудила чья-то настойчивая рука, безжалостно теребившая плечо.

— Молодой человек, проснитесь!

Проквуст открыл тяжелые веки.

— Надо же так заснуть!

Перед ним, нависая, стояла полная женщина с кожаной сумкой на животе.

— Молодой человек, вы же не в спальне!

— Ой, простите, я заснул.

— Я вижу. Вы билет брали?, — Глаза кондукторши строго водили по нему взглядом.

— Билет?, — Георг растерялся. Он сразу понял, что проезд платный, но денег у него не было, ведь он не мог знать, в какую страну попадет. — Кажется, нет.

— Так берите, не задерживайте пассажиров, мне вон скольких еще обилетить надо!

Георг машинально посмотрел вокруг и увидел устремленные на него десятки глаз. Он залез в пустой карман.