Только по паспорту?

Ком проблем начал расти. Оружейную всё ещё обыскивали (уж больно много в ней отнорков и скрытых мест), но уверенность, что Герой прячется там иссекала на глазах. А уж когда Нерот узнал, что вся охрана здания перебита, злость накрыла его с головой. Как? Как это могло произойти? Ущерб от этого Героя теперь столь велик, что свесить всех собак на простых стражников не получиться. Спросят с него, и спросят строго.

Дальше вообще началась мистика. В восточной части города, в районе ремесленников, разгорелось несколько пожаров. Нерот лично прибыл узнать что случилось. Горели несколько складских помещений. Вернее, уже догорали. Жертв не было, вот только эти склады принадлежали… да, вот и этот ублюдок. Сейчас ему придётся слушать крики и ор одного из богатейших вельмож страны, обвинения в неисполнении своих обязанностей. Ему тоже нужен крайний, чтобы было с кого стрясти свои убытки.

Закончив выслушивать этого напыщенного индюка, Нерот увидел спешащего к нему стражника:

— Господин Нерот, ещё несколько возгораний в северной части города!

— Что?!! Что горит?

— Это… это здания Господина Соретия, — почему-то прошептал стражник.

Соретий! Да чтоб его Свет покарал! Как же так?

— Господин Нерот, во всех сгоревших зданиях были активированы Тушители, но они не сработали, — продолжил доклад подчинённый.

Верно. Владельцы этих складов люди состоятельные, и своё имущество защищали всеми доступными способами, в том числе и артефактами. Были у складов и сторожа, но те клянутся Светом, что ничего необычного не заметили. Да и огонь во всех случаях распространился слишком быстро.

Это поджог. Однозначно. Но кто? И зачем? Снова этот Герой? А если и он, то тогда главный вопрос: как он это сделал? В разных частях города, обойдя патрули, не замеченый сторожами, сломав или отключив Тушители (как он вообще про них узнал?).

Ещё несколько таких пожаров и ему придётся трястись за свою жизнь, а не за свой кошелёк.

Нерот окликнул стражников, бесцельно шатавшихся вокруг догоравшего склада:

— Усилить партули в восточной и северной части города, особо следить за имуществом членов Совета Короля. Загонять горожан в дома, никто не должен просто шататься по улицам. Герой не сможет передвигаться незамеченным. И не забудьте — ни в коем случае не убивать, брать только живьём. Уж я устрою ему «случайную» смерть, — отдал распоряжения он.

Подчинённые разбежались передавать приказ. Никто из них, как и сам Нерот, не обратили внимание на двух пацанят семи лет, стоявших в переулке неподалёку, с раскрытыми ртами смотревшими на огонь, пожирающий здание. Каждый из мальчишек твёрдо сжимал в ладошке настоящее сокровище — золотую монету, подаренную щедрым рыцарем за выполнение небольшого поручения.

Ничего удивительного — на этих маленьких дьяволят вообще редко обращают внимание.

* * *

Марий изнывал в своём доспехе. Личные стражи Его Преосвещенства всегда носили полный латный доспех, и за восемь лет службы он уже привык и к духоте, и к скованности, но сегодня выдался особенно жаркий день. Да и солнце почти в зените. А ещё стоять в одиночку у входа для прислуги откровенно скучно.

Но последние десять минут он желал именно одиночества.

— Марий!.. Господин Марий!.. Я знаю, что ты меня слышишь. Ну чего тебе стоит, а? Дай уже меч подержать! — в сотый раз канючил этот мелкий засранец, Шотри.

— Отвали, сказал, — тоже в сотый раз отказал он.

Сегодня мелкий разошёлся сильнее обычного. Он, бывало, задирался, чего-нибудь выпрашивал, всё просился уговорить Его Преосвещенство взять его, такого способного, в личную стражу. Но всегда по-быстрому, долго не надоедал. А тут будто забыл, что скоро смена Мария подойдёт к концу и ему не поздоровится.

По улице, слегка пошатываясь, приближался такой же, как и Марий, в полном доспехе, рыцарь.

— Господин Щехей, — признал его Шотри. У мальца талант сходу узнавать личных стражников Его Преосвещенства.

Щехей подошёл вплотную.

— Здаров, Марий. Пусти внутрь.

— Здаров. Ты ж сегодня выходной?

Странно, голос вроде похож, а вроде и немного другой. Или это у него с похмелья так?

— Господин Щехей, а можно меч ваш подержать? — влез в разговор Шотри.

— Отвали, шкет, — послал его Щехей. — Меня Гофер выдернул, говорит что-то случилось, нужно чтоб вся стража здесь была.

— А-а, из-за Героя что ли?

— Мне почём знать? Открой, пойду в Латрину спать. Понадоблюсь, будите.

— Понял. Код?

— Маргоний.

— Нет. Утром сменили же. Ты где?.. А, ну да, — открыл дверь Марий. — Новый код — Бермолий.

— Ага. Бермолий.

Щехей зашёл внутрь. Закрыв за ним дверь, Марий вернулся на свой пост. Шотри исчез без следа.

* * *

Получилось. Эта была самая рискованная часть. Если бы Шотри не сообщил мне, что если убить или даже вырубить одного из личной стражи ублюдка, то об этом узнают все остальные, я бы не стал заниматься этим фарсом. Но теперь всё позади, осталось только найти Преосвещенство и заставить его заплатить по долгам.