Только по паспорту?

«Дорогой, Герой. Тебя приветствует Князь Тьмы. Ты стал главным (блюдом) участником в увлекательном представлении, под названием прохождение Колизея. Тебя ждёт пятьдесят арен, пятьдесят заданий, одно (сложнее) интереснее другого. Если ты их пройдёшь, тебя ждёт (новое задание) награда. Перед каждой ареной ты будешь получать от меня инструкции. Эта решётка подымится через десять минут. Иди вперёд смелее! Желаю тебе (сдохнуть) удачи!

Искренне твой, Князь Тьмы.»

— «А у тебя, оказывается, ничего так чувство юмора, Дедион. В твои-то детские пятьсот лет. Вон, Князь Тьмы за девятьсот так из яслей юмора и не вылез.»

— «Пятьдесят заданий. Пятьдесят заданий!»

— «Ага. Надеюсь, кормить будут.»

POILN (Ночное Зрение). Ничего. Коридор как был во тьме, так и остался.

— «Тьма магическая. С твоим Ночным Зрением тут ловить нечего. И лучше экономь ману. Чувствую, она тебе понадобится.»

Отключил заклинание.

— «Можно ли хитрить? Раньше времени сломать решётку? Пропустить сорок девять арен, и выйти сразу к последней?»

— «Если это изначально не заложено в пророчестве, то нет. Вернее, ты не сможешь, никто не сможет.»

— «Может просто никто не пробовал.»

— «Поверь, если сейчас сюда упадёт метеорит, Замок Рока сотрёт с лица Катинола и все окрестные земли сгорят дотла, эта решётка всё равно будет стоять невредимая. Считай, что у неё Статус — неуничтожимый объект. И так во всём, что касается пророчества.»

— «А как понять, заложена в пророчестве хитрость или нет?»

— «В этом такого точно нет. Иначе оно не висело бы шесть сотен лет. Да и вообще, я так понимаю, нас ждут сражения с разными противниками. В таких забавах пророчества не любят хитрецов, тут проверка на Силу.»

— «Значит, играем по правилам.»

Через пять минут решётка поднялась. Коридор посветлел. Вот только он был пуст. На другом конце была ещё одна решётка, тёмно-синего цвета. Подошёл к ней. Решётка позади опустилась. За новой же клубилась непроглядная тьма. Над решёткой была надпись «Арена один», а ниже «Пять минут».

А вот сбоку, на стене было кое-что поинтересней. Рисунок. Он изображал нечто, очень похожее в профиль на автомат Калашникова. Его укороченная версия, АКС74У. Под рисунком было описание заклинания «Ледяная Пуля». Время активации — одна секунда, начальная скорость — семьсот метров в секунду (почти как у механической версии этого автомата), темп стрельбы, очевидно, не более шестидесяти выстрелов в минуту (тут отставание более чем в десять раз, если не учитывать время перезарядки и нагрев ствола). Правда «Ледяная пуля» формируется не внутри, очевидно, артефакта, а прямо перед стволом, сразу после нажатия на курок, и через секунду отправляется в цель. Не очень удобно, целая секунда, чтобы увернуться. Или удобно, если с такими штуками будут охотиться на меня.

— «Ты знаешь, что на рисунке?»

— «Местная артефактная подделка под автомат. Скорее всего это подсказка, чем будет пользоваться твой первый противник.»

— «То есть мне такого красавца не дадут?»

— «Сильно удивлюсь, если тебе здесь дадут что-нибудь кроме пиздю…»

— «Что означает надпись «Пять минут» над решёткой? Время на прохождение испытания?»

— «Нет. Это отсчёт времени до подъёма решётки и начала испытания. Пять минут с момента, как опустилась предыдущая решётка. Стандартно для подобных ситуаций.»

— «Значит где-то через две минуты на меня начнётся сафари.»

— «Меня больше волнует, через сколько минут оно закончится.»

Что ж, начнём потихонечку.

* * *

Комната Обзора. Ничем не выделяющаяся, на фоне остальных помещений Замка Рока, комната. Кроме разве что одной из стен, представляющей из себя зеркало. Обычное зеркало. И лишь в момент прохождения Героем Колизея, проявляется магия, заложенная в этот артефакт, созданный Высшей магией. И зеркало становится экраном, отображающим происходящее сразу с нескольких ракурсов.

В комнате были трое. Крадиса, ответственная за отбор Героев, а потому всегда присутствующая здесь в такое время, чтобы учесть увиденное при следующей попытке. Маладиса, трёхсот сорокалетняя сукубка, одна из ответственных за исследование Пространственной Ямы, и Гранс, человек, чуть младше двух сотен лет, довольно способный малый в магии Поддержки, ответственный за порядок и безопасность в этой части Замка. Все стояли у противоположной стены от артефакта-экрана, смотря, как Герой вытащил нож, встал на колено у стенки рядом с решёткой, и слегка высунул голову, ожидая начала первого испытания.

В открытую дверь комнаты вошёл Князь, запирая её за собой.

— Началось? — спросил он.

— Вот-вот, — ответила Крадиса.