Том 1. Греция

Книга V— любовные эпиграммы: только здесь Антология начинается по-настоящему. Любовная тема была не самой давней в этом жанре, но самой популярной – отсюда ее первое место. Это мир легких увлечений легкими женщинами. Каждая, конечно, красавица и сравнивается с богинями (и уж во всяком случае – с Харитами); каждая, однако, на свой лад, и можно предпочитать русых – темным, стройных – полным, податливых – стыдливым, или наоборот; юных поэт уговаривает не тратить юность зря, но умеет ценить и ту, что лишь начинает созревать, и ту, у которой молодость позади. «Я хотел бы быть ветром, чтобы тебя овеивать, розой, чтобы тебя украшать…» Воспеваются влюбленные клятвы и поцелуи, ночные ожидания и утренние разлуки, изредка даже сны. За успех в любви Афродите жертвуют покрывала, лиры, флейты. Крылатый мальчишка Эрот прославляется как царь над богами и людьми; но если он шалит слишком жестоко, то случается жаловаться на него, грозить ему, объявлять сыск и даже продавать в рабство. В стихи укладывается и уличная болтовня, кончающаяся сговором о свидании, и драка между любовниками с последующим раскаяньем. Такая любовь стоит денег, и за перечислениями подарков следуют многократные жалобы на бедность. Прогадавший любовник тоскует холодной ночью перед запертой дверью, а любовь не отпускает, сердце рвется между «верю» и «не верю»; приходится уходить прочь, и мало утешения в мысли «вот тебе же будет хуже!» Иногда любовник топит горе в вине, но редко: в эпиграммах это – особая тема. Всё это – в коротких стихотвореньицах, подписанных разными именами, в разном стиле и тоне, рассыпанных без всякой попытки сложить сюжет: пестрота дороже.

Книга VI: за любовными эпиграммами – посвятительные. Мы уже видели, как за любовную удачу Афродите преподносят покрывало или флейту, – точно так же за удачу на охоте богу можно поднести шкуру, рога, копье или стрелы, а за хороший урожай – колосья, виноград, груши, чеснок, миндаль, персик, а за хороший пастушеский год – и козленка, и ягненка, и пирог с сыром, творогом и медом. Когда мальчик становится юношей, он жертвует богу прядь волос, когда девочка становится девушкой, она жертвует богине своих кукол. А когда взрослый человек, дожив до старости, уходит на покой, то долг его – посвятить богу те нехитрые орудия, которыми бог помогал ему кормиться всю жизнь. Рыбак несет вершу, невод, леску, крючок, поплавок, острогу; охотник – сеть и рогатину; пастух – посох и намордник, суму и шляпу; земледелец – заступ, мотыгу, тычок для рассады, вилы, башмаки с плащом; кузнец – молот, клещи, щипцы, котел; плотник – пилу, топор, молоток, сверло, рубанок; писец – перо, чернила, губку, линейку, нож для подрезания, пемзу для отглаживания; воин – щит, копье, палицу, дрот, трубу; домашняя хозяйка – веретено да ткацкий челнок; гетера – зеркало, браслет, сандалии, ночную лампаду «и то, о чем при мужчинах не говорят». Боги, которым все это посвящается, – не из крупных, а такие, которые все время рядом и не чужды заботам о повседневных трудах и доходах: Гермес, Пан, Вакх, Приап, Геракл, а для иных – Музы, Apec или Афродита. Впрочем, необязательно: ведь Колосс Родосский – это тоже не что иное, как приношение родосцев своему покровителю богу Гелиосу, и о нем тоже есть достойная эпиграмма. Потому что к каждому приношению хозяйственный грек прилагает надпись: что здесь принесено, какому богу, от кого и за что. «Надпись» – это и есть буквальное значение греческого слова «эпиграмма».