Том 11. Благонамеренные речи

— Не правда ли? Mais attends, attends encore! je n’ai pas tout dit! [136]Итак, на мое место приходит и начинает оперировать князь Иван Семеныч. Собственно говоря, я ничего не имею против князя Ивана Семеныча и даже в ряду прочих феноменов признаю его далеко не бесполезным. В общей административной экономии такие люди необходимы. В минуты, когда дурные страсти доходят до своего апогея, всегда являются так называемые божии бичи ^*и очищают воздух. Не нужно только, чтоб они слишком долго оставались в должности воздухоочистителей, потому что тогда это делается, наконец, скучным. Но по временам очищать воздух — не бесполезно. Таким образом, покуда князь Иван Семеныч выполняет свое провиденциальное назначение, я остаюсь в стороне; я только слежу за ним и слегка критикую его. Этою критикою я, так сказать, напоминаю о себе; я не даю забыть, что существует и другая система, которая состоит не столько в очищении воздуха, сколько в умеренном пользовании его благорастворениями. И действительно, не проходит нескольких месяцев, как страсти уже утихли, волнения отчасти усмирены, отчасти подавлены, и существование князя Ивана Семеныча само собой утрачивает всякий raison d’^etre [137]Напрасно старается он устроивать бури в стакане воды: его время прошло, он не нужен, он надоел, он даже не забавен. Тогда опять прихожу я и опять приношу с собой свою систему… И таким образом, мы чередуемся: сперва я, потом князь Иван Семеныч, потом опять я, опять князь Иван Семеныч, и так далее… Mais n’est-ce pas que c’est le vrai syst`eme? [138]

— Да; это система… я назвал бы ее системою равновесия, — твердо заметил я.

— Именно так. Именно система равновесия. C’est toi qui l’as dit, Gambetta! Pauvre ami! tu n’as pas de syst`eme `a toi, mais tu as quelquefois des r'ev'elations! [139]Ты иногда одним словом определяешь целое положение! Система равновесия — c’est le mot, c’est le vrai mot! [140]Сегодня я, завтра опять Иван Семеныч, послезавтра опять я — какого еще равновесия нужно! Mais revenons `a nos moutons [141], то есть к цели твоего посещения. Итак, ты находишь, что вчера я был к ним

слишком строг?

— Да, строгонек-таки…

— Нельзя, mon cher! Ты забываешь, что я им же добра хочу. Нельзя этого допустить… ты понимаешь: нельзя!

— Но ведь ты сам же сейчас говорил, что твоя «система», между прочим, заключается в том, чтоб «не воспрещать»!

— Ah, mais entendons nous, mon cher! [142]

Прямоне воспрещать, но и прямоне дозволять — voici la formule de mon syst`eme [143]. Сверх того, ты забываешь еще, что, как поправку к моей системе, я допускаю периодическое вмешательство князя Ивана Семеныча — а это очень важно! Ah! c’est tr`es grave, mon cher! [144]петому, что без князя Ивана Семеныча tout mon syst`eme s’'ecroule et s’'evanouit! [145]

Я необходим, но и князь Иван Семеныч… о! он тоже в своем роде… ah! c’est une utilit'e! c’est une tr`es grande utilit'e! [146]

— Послушай, однако ж! Сообрази, чего же они, собственно, хотят!

— Они хотят извратить характер женщины — excusez du peu! [147]Представь себе, что они достигнут своей цели, что все женщины вдруг разбредутся по академиям, по университетам, по окружным судам… что тогда будет? O`u sera le plaisir de la vie? [148]Что станется с нами? с тобой, со мной, которые не можем существовать без того, чтоб не баловатьженщину?