Том 2. Время Наполеона. Часть вторая. 1800-1815

Повсюду во Франции, по крайней мере в течение первых двух недель, — а ведь позднее дело уже было решено, — отпадению войск предшествовали манифестации крестьян и рабочих. 1 марта солдаты 87-го полка заключают в Антиб-скую цитадель 25 гренадеров старой гвардии; на другой день жители Грасса приносят императору фиалки. Население Гапа не дает генералу Ростоллану принять меры к обороне города от Наполеона; генерал отводит свои войска в Эмбрен; они послушно идут за ним, — а тем временем в покинутом ими городе уже приветствуют Наполеона. В Сен-Бонне хотят бить в набат, чтобы собрать тысячу вооруженных горцев в подкрепление маленькому эльбскому отряду. В ущелье Лаффрэ крестьяне раздают воззвания императора солдатам 5-го линейного полка; те вначале не решаются брать их. Против войск генерала Маршана, двигающихся в авангарде императора, выступают 2000 жителей Дофине, вооруженных вилами и старыми ружьями. Гренобльские ворота высаживают каретники. Баррикаду на Лионском мосту разрушают рабочие из предместья Гильотьер, занятые в шелкоткацкой промышленности. В Вильфранше нет ни одного солдата, зато тысячи крестьян ждут императора у «дерев свободы». Рабочие города Невер призывают к отложению проходящие через город полки. В Шалон-сюр-Сон народ останавливает артиллерийский обоз, лредназначенный для армии графа д Артуа. «Во Франш-Конте, — говорит подполковник Прешан, — войска можно было бы удержать, если бы их оставить в казармах; но как только они пришли в соприкосновение с народом, все было потеряно». Полковник Бюжо писал военному министру: «Я беру на себя ответственность за то, что остановил свой полк в Аваллоне. Если бы я двинулся дальше, мне пришлось бы опасаться, как бы дух населения не заразил моих солдат, до сего времени хорошо державшихся». Префект департамента Эна в ужасе сказал Нею: «Мы присутствуем при новой революции».

Ненависть крестьян к старому порядку и преклонение солдат перед императором объединили их в общем деле. Народ и армия охвачены были одним и тем же порывом и, безраздельно доверяя друг другу, рука об руку шли навстречу Наполеону. Вот в чем объяснение его столь легкого и быстрого успеха, этого поразительного триумфального шествия от бухты Жуан до Парижа.

С этой точки зрения возвращение с острова Эльбы — эпическое событие, которое называли «одним из самых удивительных подвигов, о каких когда-либо повествовали история и мифология» — несколько теряет свою «чудесную» окраску. Не все было достигнуто только одним обаянием «серого сюртука». Если принять во внимание дух, господствовавший в то время в народе и в армии, то создается мнение, что предприятие императора не могло не увенчаться успехом. С той минуты, как Наполеону удалось ступить на французскую территорию ему уже никого не приходилось опасаться, разве лишь нескольких бригад жандармерии, шаек фанатиков-провансальцев да королевской гвардии. 1100 человек было достаточно для защиты от жандармов. Выбрав путь через Альпы, Наполеон: ускользал от провансальцев. Что касается королевской гвардии, то, чтобы добраться до Лиона, ей надо было совершить двенадцать десятимильных переходов. Прежде чем она смогла бы вступить в дело, батальон острова Эльбы успел бы превратиться в маленькую армию.

Не раз было сказано, что одного ружейного выстрела иа рядов войска было бы достаточно, чтобы остановить продвижение Наполеона. Это возможно, но не бесспорно, потому что старая гвардия наверное не ответила бы на этот выстрел, и сражение все-таки было бы избегнуто. Во всяком случае» вызвать этот роковой по своим последствиям выстрел было бы делом весьма трудным. В ущелье Лаффрэ капитан Рандон отдал команду стрелять, однако не выхватил у солдата, ружья и не выстрелил сам. На гренобльских бастионах у пушек, заряженных картечью, стояли и офицеры-роялисты. Но ни у одного из них нехватило решимости поднести к орудию зажженный фитиль. Они знали, «что будут растерзаны в клочья своими же канонирами». В Лионе Макдональд не нашел человека, готового выстрелить первым, ни среди солдат милиции, ни среди королевских волонтеров, ни даже — за деньги — среди подонков населения; и хотя маршал дал себе слово сделать это лично, однако он, так же как и все другие военачальники, утратил решимость, когда, окруженный своими мятежными полками, встретился лицом к лицу с императорским авангардом и услыхал в поднявшем возмущение городе громкие клики народа «Да здравствует император!»

ГЛАВА XIII. СТО ДНЕЙ. ПОСЛЕДНЯЯ БОРЬБА. ВАТЕРЛОО