Том 6. Революции и национальные войны. 1848-1870. Часть вторая

Грант и Ли.

Генерал-майор Грант, отозванный в феврале 1864 года из Чаттануги в Вашингтон, чтобы вместо Мида принять начальство над виргинской армией, вскоре затем получил от Линкольна чин генерал-лейтенанта и звание главнокомандующего всех сухопутных сил союза. Таким образом, вся военная власть как в части замысла, так и в части исполнения всецело сосредоточилась в его руках. Он остановился на следующем плане: виргинская армия под его непосредственным руководством будет иметь своей главной задачей уничтожение армии генерала Ли; помощник Гранта Шерман, занявший его место во главе тенессийской армии, будет преследовать в Георгии конфедератов Бракстона Брагга до их конечного истребления, а затем, обогнув с юга стену Аппалахских гор, займет последние южные штаты, еще не положившие оружия, — Северную Каролину, Южную Каролину — и ударит с тыла на армию Ли, которая будет атакована с фронта главной армией.

Главные силы федералистов сосредоточились на левом берегу Рапидана (правый приток Раппаханнока в Виргинии) против войск Ли, занимавших правый берег. Грант приказом по армии оповестил (3 мая 1864 г.) о начале наступления. Войска, назначенные для переправы через реку, находились под командой генерала Мида; они насчитывали 140 000 человек.

Грант послал Вётлера с одним армейским корпусом укрепиться на Джемс-Ривере, чтобы угрожать отсюда Питерс-бургу — сильной позиции к югу от Ричмонда. Но лишь только Вётлер высадился на южном берегу Джемса у его слияния с Аппоматтоксом, он был заперт на полуострове Бермуда-Хёндред Борегаром, вызванным из Чарльстона для прикрытия путей, ведущих с юга к столице конфедерации.

3 и 4 мая армия Мида перешла через Рапидан, б-го она двинулась к Чэнселорсвилю, прикрываемая слева конницей Шеридана. Здесь, в той «пустыне» (Wilderness), где за год перед этим было остановлено войско Гукера, она скоро встретила силы Ли, разделенные на три корпуса под начальством тех же Юэлла* Гиля и Лонгстрита, героев битвы под Геттисбургом. В течение двух дней, б и 6 мая, обе армии вели бой и причинили одна другой страшный урон. Но ни одна из них не была поколеблена (сражение в «пустыне»).

Тогда Грант передвижением на своем левом фланге сделал попытку охватить правое крыло Ли, рассчитывая первым достигнуть Спотсильвании и отрезать южан от дороги на Ричмонд. Ли предусмотрел этот обход, и Грант застиг его на сильно укрепленной позиции. После двухдневного боя (10 и 12 мая) линии южан оставались еще нерасстроенными. Федеральные войска понесли огромные потери у западного угла позиций, занятых конфедератами (сражение при Спотсильвании). Грант начал новое фланговое движение (23 мая) и перешел в двух пунктах Норс-Анна-Ривер, но на другом берегу опять нашел Ли, притом на такой сильной позиции, что не осмелился атаковать его. Перейдя Памёнкей (близ его устья) 29 мая, он рассчитывал быстрыми маршами достигнуть Чика-гомини раньше Ли и, может быть, дойти даже до Ричмонда. Но Ли прикрывал всю линию Чикагомини от Колд-Гарбора справа до Ганновера слева. 3 июня, не нащупав предварительно слабого пункта неприятельских позиций и даже не обозрев их с разных сторон, Грант произвел общий штурм на правый фланг врага. Федеральная армия меньше чем в один час потеряла 10 000 человек и была отброшена на свои исходные позиции. То была знаменитая бойня у Колд-Гарбора. Грант ночью (12 июня) спустился по левому берегу Чикаго-мини, перешел реку в нескольких милях от поля последней битвы и, никем не тревожимый, двинулся к Джемс-Риверу, через который и перевел (14 июня) все свои войска по одному из мостов, наведенных Бётлером. Этот долгий марш по грунтовым дорогам, длившийся с 3 мая по 14 июня и передвинувший федеральную армию с правого берега Рапидана на левый берег Джемса, потребовал огромных жертв людьми, тогда как армия Ли почти не пострадала.

Еще прежде чем федеральная армия закончила переправу через Джемс, Грант решил атаковать Питерсбург, представлявший собой ключ к сообщению между Ричмондом и Югом. Операция была плохо продумана, приказы недостаточно точны, отдельные армейские корпуса наудачу бросались против неприятельских укреплений по мере своего прибытия на левый берег реки. В течение четырех дней, с 15 по 18 июня, помощники Гранта безуспешно, хотя и с ожесточением, штурмовали окопы под Питерсбургом и оставили на месте многие тысячи людей.