Том 6. Революции и национальные войны. 1848-1870. Часть вторая

Потратив два месяца на отдых и подготовку, Шерман выступил в поход 14 ноября, спустя 6 дней после того как Линкольн был вторично избран президентом союза, восторжествовав над Мак-Клеланом, кандидатом северных демократов. Перед выступлением Шерман разрушил город. Грозная армия, которая могла бы оказать ему сопротивление, была уже далеко на пути в Тенесси. У Шермана насчитывалось 60 000 человек превосходного войска. Южане высылали ему навстречу лишь незначительные отряды, несмотря на старания Джефферсона ДэЕиса, который, нарочно прибыв в Макон, подстрекал население восстать и отразить нашествие. Таким образом, поход через Георгию — title great March to the Sea (великий поход к морю) встретил очень мало препятствий и фактически оказался большой военной прогулкой. Все разрушая или сжигая на своем пути, армия 29 ноября прибыла в Миллен. Вскоре она явилась перед Саванной, которую уже блокировал адмирал Дальгрин. Форт Мак-Аллистер был взят 13 декабря. После этого Гарди с пятнадцатитысячным гарнизоном очистил город, занятый 21-го числа федеральными войсками.

В то время как в Георгии происходили эти события, Гуд, направляясь через Алабаму на северо-запад, вступил в Тенесси и дал у Франклина ожесточенное сражение Скофильду (30 ноября), чем, однако, не сумел помешать соединению последнего с Томасом у Нэшвиля. Когда 2 декабря конфедераты явились перед главным городом Тенесси, федеральные силы были уже достаточно велики, чтобы обеспечить оборону крепости. 16 декабря Томас и Скофильд вышли из окопов и атаковали южан. Сражение длилось весь день и возобновилось на следующее утро, 16-го. Оно кончилось поражением армии Гуда, которую спасла от полного истребления лишь отчаянная атака Форреста с его партизанским отрядом. Федеральные войска преследовали остатки побежденной армии до границ Тенесси (27 декабря).

Окончание войны.

Борьба близилась к концу. Джефферсон Дэвис уже не мог снабжать своих генералов новыми дивизиями, он истощил свои последние ресурсы; все позиции, остававшиеся еще в руках конфедератов, быстро переходили в руки федеральных войск. Форт Фишер (господствовавший над выходом в Уильмингтонский рейд) был взят 7 января 1865 года. Самая крепость Уильмингтон была занята 21-го числа того же месяца. 17-го Шерман вошел в Колумбию (главный город Южной Каролины). Тесня перед собой разрозненные остатки корпусов Гуда, Гарди и Борегара, он продолжал путь на север и 12 марта дошел до Файствиля. Город Чарльстон, так долго отражавший атаки федеральных сил, был очищен 17 февраля. На полуразрушенном гребне форта Сёмтер адмирал Дальгрин велел поднять флаг союза, сорванный 12 апреля 1861 года. Страшный пожар свирепствовал в рабовладельческой столице в ту минуту, когда в нее вступали черные полки[119]

: магазины, склады хлопка, железнодорожные вокзалы, военные корабли и строящиеся суда — все было уничтожено огнем. Джонстон, вызванный из опалы на театр военных действий Джефферсоном Дэвисом и посланный остановить Шермана, был разбит у Бентонвиля (22 марта) и не мог помешать федералистам дойти до Гольдсборо, а оттуда до Сити-Пойнта, где Шерман встретил своего начальника, генерала Гранта, и условился с ним насчет дальнейших операций.

Начиналась агония конфедерации южан. С августа 1864 года армия Ли и армия Гранта стояли друг против друга и время от времени вступали в беспорядочные стычки, избегая, однако, серьезных сражений; главнокомандующий северян выжидал результатов кампании, предпринятой Шерманом, Было очевидно, что по существу дело южан проиграно, и оставалось лишь довести его до формального конца. Шеридан блестящим кавалерийским набегом в долину Шенандоа (с 1 по 24 марта) выгнал конфедератов из Западной Виргинии, причем они потеряли одного из своих последних генералов, Эрли. В последнюю минуту Ли попытался еще раз атаковать неприятельские линии (25 марта), но был отбит. 28-го был произведен общий штурм его укреплений. 29-го Шеридан, стоявший на крайнем левом фланге федеральной армии, произвел обходное движение вокруг правого крыла Ли, результатом чего, после трехдневного ожесточенного боя (30, 31 марта и 1 апреля), где пал Гиль, был переход в руки федералистов укрепленного узла Файв Уоркс. Правое крыло Ли, отрезанное от остальной армии, было почти целиком взято в плен. 2 апреля вся армия Гранта двинулась на укрепления Питерсбурга и заняла первое кольцо окопов.