Том 6. Революции и национальные войны. 1848-1870. Часть вторая

Приходилось начинать под Питерсбургом планомерные осадные работы. Речная флотилия блокировала устье Джемс-Ривера, прикрывшись эстакадою от бронированных судов, построенных в Ричмонде. Федералыше войска вскоре захватили Уэльдонскую железную дорогу (Ричмонд — Уильмингтон), и конфедератам не удалось вернуть ее, несмотря на троекратную атаку (19, 21 и 28 августа). После этого они перешли к оборонительному образу действий и продолжали непрерывно укреплять свои позиции. В то время как Грант все теснее затягивал сеть, которой он хотел охватить Ричмонд и Питерсбург, Ли попытался повторить маневр, так хорошо удавшийся в 1862 году, именно, посредством демонстрации против Вашингтона заставить Гранта удалитвся от Питерсбурга. Эта задача была возложена на Юэлла, и тот блестяще исполнил ее. Он занял Гарперс-Ферри, перешел Потомак, вторгся в Мэриленд и Пенсильванию и поверг в трепет Вашингтон. Но федеральные власти на этот раз не призвали виргинскую армию на защиту столицы, несмотря на то, что последняя двое суток была совершенно отрезана от западных городов. Юэлл скоро оказался в критическом положении. Так как его па-бег имел целью прежде всего запастись провиантом, то, желая отвезти свою добычу в безопасное место, он перешел. Потомак, энергично преследуемый до Винчестера, тут повернулся лицом к неприятелю и, сметая все на своем пути, снова вторгся в Мэриленд, где прогуливался несколько дней, и наконец засел в Гарперс-Ферри, откуда удалился лишь после появления Шеридана, отряженного от главной федеральной армии.

Единственным результатом диверсии Юэлла было то, что южане запаслись большим количеством провианта. Грант не покинул своих позиций, и федеральные батареи не переставали бомбардировать укрепленную линию Питерсбург — Ричмонд, а линия оцепления все более растягивалась. В конце августа армия Ли располагала уже только одной железнодорожной веткой, именно, Данвиль — Линчбург. По всем остальным дорогам сообщение было отрезано. Тем не менее главнокомандующий южан продолжал обороняться еще полгода с лишком.

Шерман в Георгии.

Первые операции Гранта позволяли надеяться на скорое падение Ричмонда. В ожидании этого события операции в других пунктах на некоторое время приостановились. Они возобновились повсюду, как только стало очевидно, что сопротивление конфедератов может продолжаться еще неопределенное время. С 5 по 23 августа адмирал Фаррагут овладел фортами, защищающими вход в бухту Мобиль, после блестящего морского боя, в котором «Тенесси», бронированный корабль конфедератов, в продолжение двух часов один выдерживал атаку всей федеральной эскадры. 2 сентября армия Шермана вступила в Атланту. Из этих двух поражений первое лишило конфедерацию единственного еще остававшегося у нее выхода в Мексиканский залив и погубило ее последние морские силы; второе отдало всю Георгию во власть главного помощника Гранта и осуществило первую часть намеченного охвата мятежников через юго-восточные штаты.

После неудачи Бракстона Брагга у Чаттануги Джонстон собрал южную армию в Дальтоне. Несколько месяцев она насчитывала не более 30 000 человек. Напротив, Шерман получил в подкрепление свежие войска; его силы были разделены на три корпуса под командой генералов Томаса, Макферсона и Скофильда.

Шерман открыл кампанию 6 мая 1864 года, в тот самый день, когда к югу от Рапидана кончалось сражение в «пустыне». Целых четыре месяца пришлось ему вести непрерывные бои, чтобы сломить сопротивление южан до Атланты. Джонстон принужден был уступить Дальтон и Резаку (15 мая) и не мог помешать противнику переправиться через Итоуа (23 мая).

Даллас (б июня) и Кенесоу (27 июня). Вынужденный отступать Бее дальше и дальше, он мог остановиться только в Атланте, где сходились несколько железнодорожных линий и где южане имели большой склад военных запасов. 10 июля Джон-стон был отрешен' от командования. Его преемник Гуд дал несколько сражений с неопределенным исходом в окрестностях города и сумел продержаться еще в течение шести недель. Но после того как он 31 августа был разбит при Джонсборо и Маконская железная дорога перешла в руки противника, Гуд решился 1 сентября очистить город, взорвав предварительно склады с провиантом. Гуд, отступивший к Макону, придумал смелый план оставить Георгию и вторгнуться в Тенесси, для чего ему нужно было описать большую дугу вокруг Атланты через Алабаму. Шерман отрядил Томаса для обороны Тенесси, затем с разрешения Гранта решил идти через Георгию к морскому побережью.