Том 6. Революции и национальные войны. 1848-1870. Часть вторая

Удешевление железа, достигающее за двадцатилетие 30 процентов первоначальных цен, допускает широкое пользование этим вытесняющим дерево металлом даже для таких изделий, где дерево до тех пор пользовалось исключительным применением. Развивается применение железа в архитектуре; машиностроение создает для него все возрастающий сбыт; проведение железных дорог требует его в большом количестве для изготовления рельсов; наконец, железо (сталь) также начинают употреблять в кораблестроении.

Изобретение англичанина Бессемера в 1853 году, вскоре освоенное во Франции, позволило вдвое сократить стоимость изготовления стали, перестающей поэтому быть дорогим металлом. Ее производство за короткое время удесятеряется и доходит в 1863 году до 110 000 тонн.

Следует отметить два интересных факта, касающихся металлургической промышленности. Во-первых, она мало-помалу покидает те районы, где первоначально возникла, и перемещается ближе к угольным и железным рудникам. Во-вторых, в ней замечается чрезвычайно быстрая концентрация. По мере отказа от древесного топлива число доменных печей уменьшается, несмотря на непрерывное расширение производства. Невыгодные малые печи уступают место крупным. В то Бремя как старые домны, работавшие на дровах, давали 3–5 тонн чугуна в день, около 1867 года появляются доменные печи, работающие на минеральном топливе и дающие до 50 тонн.

Текстильная промышленность.

Текстильная промышленность заметно развивается в связи со все более расширяющимся применением механического оборудования. С самого начала описываемого периода два новых изобретения — чесальные машины Гейльмана и Гюбнера, упростившие обработку хлопка, шерсти и даже шелковых охлопков, — ускорили ее развитие. С 1860 года французская промышленность заимствует у Англии ее усовершенствованные прядильные станки, так называемые сельфакторы.

С 1848 по 1869 год хлопчатобумажная промышленность более чем вдвое увеличивает количество потребляемого сырья. В 1869 году она требует в год более 120 миллионов килограммов хлопка-сырца и дает работу приблизительно 7 миллионам веретен. К несчастью, с 1861 по 1865 год хлопчатобумажную промышленность постигает жестокий кризис. Междоусобная война в Америке вызывает резкое сокращение культуры хлопка в южных штатах, где до тех пор почти исключительно разводилось это растение. Наступает настоящий хлопковый голод, и цены резко повышаются, возрастая с 1860 по 1864 год почти в пять раз. Но еще до заключения мира были созданы многочисленные центры культуры хлопка в английской Индии и в Египте. После 1865 года Соединенные Штаты в свою очередь снова бзялись за разведение хлопка и притом еще успешнее, чем раньше. Около 1868 года цена на хлопок спустилась к довоенному уровню.

Жестокий кризис хлопчатобумажного производства пошел на пользу другим отраслям текстильной промышленности, особенно шерстяной, в которой потребление неочищенной шерсти превысило 130 миллионов килограммов. С этого времени начинается широкое распространение легких шерстяных материй, вытесняющих смешанные ткани из шерсти и бумаги, одно время сильно вздорожавшие от увеличения цены на хлопок.

Льняная промышленность также выиграла от этого повышения цен, повлекшего за собой замену бумажного полотна льняным. В 1867 году прядением льна и пеньки было занято 600 000 веретен, и в этой отрасли промышленности насчитывалось 9000 механических станков.

Шелковая промышленность также не отставала. Одни только лионские фабрики в 1865 году насчитывали 115 000 станков и потребляли около 2 миллионов килограммов шелка-сырца, т. е. приблизительно половину общего потребления этого продукта.

Различные виды промышленности. Химическая промышленность делает неожиданные успехи. Изобретения, следующие одно за другим, позволяют производить на фабриках некоторые продукты, раньше изготовлявшиеся только в научных лабораториях. Натрий, килограмм которого в 1840 году расценивался в 7000 франков, тридцать лет спустя стоит всего 6 франков; цена на сероуглерод падает с 200 франков до 1 франка за килограмм. Цены на другие химические продукты также снижаются, хотя и не в такой сильной степени. Несмотря на столь значительное снижение цен, прогресс этой промышленности так ьелик, что общая стоимость ее продукции за время с 1847 по 1865 год более чем удесятеряется. В это время ее оценивают не меньше чем в 700 миллионов франков.

Открытие анилиновых красок, сделанное в 1856 году англичанином Перкинсом, производит революцию в красильной промышленности.

Бумажная промышленность переживает большие изменения. В 1851 году удается получить бумажную массу из соломы, а затем около 1867 года появляется первая масса из древесины. Результатом этих процедур явилось сильнейшее снижение себестоимости бумаги.