Том Стволер (Tom Boler)

– Понятно. Есть такая болезнь. Называется «избирательная усталость». – Прим качает головой. – Том, это нехорошо. Никто не любит понедельники и особенно – по утрам, но это уже чересчур. Давай кушай скорее и собирайся в школу. Где твоя школьная форма?

– У меня дома, – говорю я и кушаю хлопья.

– Да, к тебе домой мы не пойдем. Даже близко туда не пойдем. То, что ты мне рассказывал, это ужасно. Папа в тюрьме. Мама, которая каждые пять минут убегает из дома. С этим молочником. – Прим вытирает глаза. – Давай кушай скорее. А то тебе пора в школу, а нам еще нужно успеть в магазин и купить тебе новую форму.

Мы с Прим заходим в магазин. Прим хлопает в ладоши и говорит:

– Школьная форма. Какая прелесть.

– Нет, – говорю. – Это дурацкая форма. Прим хмурится и говорит:

– Том, котенок…

Я не слушаю. Я выхожу на улицу. Прим идет следом за мной. Она говорит:

– Том, нельзя быть таким…

Я стою на улице у магазина и смотрю на вывеску на магазине. Там написано: «Магазин детских товаров».

– Том, ты куда?

– Смотрите. – Я показываю на другой магазин, через дорогу. – Там другой магазин, для взрослых.

– Да, но ты еще маленький. Маленький мальчик. Том, котенок, пойдем. А то я рассержусь. Ты же не хочешь, чтобы я рассердилась?

Я смотрю на другой магазин. Ну, который для взрослых. Смотрю и думаю: когда я вырасту, я…

Прим тянет меня за собой в магазин, и мне приходится снова туда заходить. Это плохой магазин – для детей. Прим берет школьную форму, которая на вешалке, и говорит:

– Вот очень даже приличные брючки. Как раз твоего размера. Надо будет только слегка подвернуть.

Том? Том… – Прим задирает юбку на толстой тетеньке и тащит меня из укрытия, где я прячусь. – Том, объясни мне, пожалуйста, что тебе так не нравится в школе?

Прим ведет меня в школу, доводит до самых ворот. Я стою у ворот и плачу. Прим ведет меня в класс. Я не хочу идти в класс. Вырываюсь и плачу. Я никуда не пойду. Прим говорит:

– Что с тобой? Почему ты не хочешь идти?

– Потому что меня долго не было, и теперь меня будут ругать.

– Что за вздор?! Подожди меня здесь. – Прим подходит к училке, к мисс Самадоброте. Она разговаривает с училкой, потом возвращается, обнимает меня и говорит: – Я поговорила с мисс Самадоброта. Она нисколько не сердится. Я ей сказала, что у тебя были плохие семейные обстоятельства в семье. Но сейчас уже все позади, и все опять хорошо.

Я киваю. Смотрю в окно.

Все остальные ребята, которые ходят со мной в одну школу, они тоже здесь. Сейчас уже заполдень.

– Давай иди. – Прим открывает дверь в класс и подталкивает меня, но не грубо, а так, по-доброму. – Будь большим смелым котенком. Ради тети Примулы.

Я вхожу в класс. Только я никакой не смелый. Я вхожу в класс и плачу. Вытираю глаза. Слезы капают прямо на новую форму.

А все остальные ребята в классе, они все смотрят на меня. Смотрят, как я захожу и плачу.

Класс просто огромный, и он становится все больше и больше. Он как будто растет. Я в жизни не видел такого большого класса.

А потом мисс Самадоброта говорит:

– Том, ты пришел очень вовремя. Я как раз собиралась рассказывать сказку.

Все встают с мест, прыгают и кричат: -Да! Да! Да!

Я стою. Просто стою, не кричу и не прыгаю. Смотрю в окно.

Все садятся на ковер, который в углу. Он большой-пребольшой. Это специальный ковер для сказок, чтобы сидеть на ковре и слушать. А над ковром на стене висит полочка с книжками. Это очень хорошие книжки с картинками. А еще по ковру разбросаны подушки, чтобы было мягче сидеть. Мисс Самадоброта тоже садится с нами на ковер, только не на подушку, а на специальный стул, ну, который для чтения. Чтобы мисс Самадоброта сидела на нем и читала нам сказки. Она говорит:

– Сегодня все будет слегка по-другому.

Все смотрят на мисс Самадоброту. Смотрят и думают: наверное, это будет другая книжка. Совсем-совсем новая книжка. Другая. Какую еще не читали. Только у мисс Самадоброты нет вообще никакой книжки.

– Все закройте глаза. Все закрывают глаза.

– Этот ковер, он волшебный. Это ковер-самолет. Когда вы закроете глаза, он вылетит в окно, и поднимется в небо, и полетит над волшебными сказочными городами.

Все закрывают глаза. Говорят:

– Ух ты.

– Но чтобы волшебство получилось. – Мисс Самадоброта говорит: – Чтобы волшебство получилось, в него надо верить. Нужно крепко зажмуриться и пожелать, чтобы ковер полетел.

Все крепко зажмуриваются и загадывают желание. Одна девочка шепчет:

– Ковер, миленький, полети. Пожалуйста.

– Волшебство получается, только когда… Салли, Салли. Закрой глаза. Волшебство получается, только когда все закроют глаза. Если кто-то откроет глаза, то ковер-самолет остановится. И вернется обратно в класс.

Мальчик, который сидит рядом со мной на ковре, поднимает руку и спрашивает:

– А как мы вернемся обратно? Мисс Самадоброта говорит:

– Мы все пожелаем, чтобы он привез нас обратно, и сразу вернемся в класс.

Этот мальчик, который сидит рядом со мной на ковре, его зовут Эндрю Рука. Эндрю Рука шепчет мне на ухо, прикрывшись рукой:

– Большая какашка. Передай дальше.

– Нет, – отвечаю я шепотом. – Меня заругают. Эндрю Рука шепчет мне на ухо:

– Передай дальше.