Тонкая грань

Включив в гостиной телевизор, он быстро листал каналы в надежде отыскать стоящий фильм. В животе урчало.

Аллан не ел и не спал несколько дней, убивая время компьютерными играми. Когда надоедало, надев наушники, он бродил по городу, стараясь не попадаться на глаза ночным хозяевам улиц – местным группировкам и прочим «сливкам общества».

Чувство голода нарастало, вскоре бороться с ним стало бесполезно. Зашнуровав ботинки и подхватив рюкзак, без которого он нечасто выходил из дома, Аллан сунул банковскую карту во внутренний карман куртки.

Добравшись до ближайшего магазина, он купил немного печенья, колу и замороженную пиццу. Кассир с опасением посмотрела на него. Наверняка всякий раз при оплате на ее языке вертелся вопрос – не украл ли Аллан карту? Озвучен он ни разу не был. Впрочем, не за что винить ее, любой другой счел бы так же.

За последний месяц Аллан сильно похудел. Щеки впали, делая скулы еще более выразительными, чем они есть, синяки под глазами от неправильного режима не проходили, став неотъемлемым атрибутом внешности. Без пущей надобности он старался не смотреть на себя в зеркало.

Засунув будущий ужин в рюкзак, Аллан отправился домой, немного обогнув квартал в счет вечерней прогулки. Дверь подъезда он за собой никогда не закрывал. Иногда, идя по темным улицам, Аллан думал о том, что мир точно не потеряет много, если его не станет. Все единогласно назвали бы это юношеским максимализмом и глупостью, но Аллан был уверен: в его случае все обстоит именно так.

Как обычно, пешком поднимаясь по ступенькам, он прибавил звук в плеере почти до максимума, наслаждаясь песнями любимых рок-групп. Свет с третьего по пятый этаж отсутствовал. Его плохое зрение, ко всему прочему посаженное видеоиграми, не могло быстро привыкнуть к темноте. Парней у своей двери Аллан заметил, лишь поднявшись на этаж. В голову закралась идея пройти мимо, отправившись к Ларри, но он ею не воспользовался.

Сжав ключи в руке, Аллан шагнул к двери и тут же получил удар в живот. Согнувшись от боли, он выронил связку.

– Какого черта? – успел выпалить Аллан, прежде чем после очередного удара кубарем покатился по лестнице. Грохот эхом раздался по всем этажам, и парни, еще несколько раз пнув его, уже лежащего на лестничном пролете между четвертым и пятым, в живот, убежали.

Слабое тело Аллана не было создано для таких перепалок, он старался никогда не доводить дело до рукоприкладства. Каким-то чудным образом до сих пор у него это получалось. Не в силах подняться, Аллан продолжал лежать на бетоне, среди пустых пивных банок и использованных шприцев.

– Аллан, это ты? – выйдя посмотреть, что за шум, Ларри наткнулся на него. – Ты как?

– Нормально, – встав с помощью друга и отряхнув одежду, безразлично ответил Аллан.

Теперь желудок вместо голодных спазмов сковывали болевые. Уж точно не этого он ожидал сегодня на ужин. Поправив сползшие лямки рюкзака, Аллан сразу подумал о печенье, которое наверняка раскрошилось.

– Давай догоним их? – предложил Ларри.

– У тебя есть еда? Я ужасно голоден.

Опираясь одной рукой на стену, Аллан не без труда, но перетаскивал ноги по ступенькам.

– Да вроде бы есть, – задумался Ларри, уже несколько минут сверля взглядом лестничный пролет. Он догадывался, кем были эти парни, и, вероятнее всего, они приходили за ним. Ларри не был уверен на сто процентов, но внутреннее чутье подсказывало, что догадки верны…

2

Придя, как всегда, раньше назначенного времени, Доминик снял косуху, бросив ее на темно-коричневый диван. Впереди еще два непростых года.

Трехмесячного отдыха оказалось абсолютно недостаточно. Ему предстояло вновь взяться за начальное обучение новичков. Это занятие ужасно угнетало и выматывало, ведь каждый раз все происходило по избитому сценарию, не считая новых проблем, которые время от времени создавали подопечные. А уж на это они мастера.

Из пятнадцати избранных для обучения в живых оставались лишь двое, максимум трое. Они продолжали работать на Совет, а Доминику предстояло пройти этот путь вновь, с новыми парнями и девушками. Полукровки во все времена были в низших слоях иерархии. Доминик по большому счету относился к ним как к солдатам, несмотря на юный возраст. Никаких человеческих поблажек. Здесь есть только два варианта: либо ты жив и полезен, либо мертв. Все просто. Так обучали его, и так он обращался с ними.

– Привет, – закурив, Шон вошел в кабинет, который предоставлял их общий знакомый – Камил. Помещение служило для важных встреч или же допросов, так что знали о нем немногие. Неприметный кабинет был практически лишен мебели. Справа от входа – кожаный диван со слегка затертыми ручками, напротив него – квадратный кофейный стол из темного дерева, слева – небольшой книжный шкаф. Письменный стол, как это обычно принято в кабинетах, отсутствовал, зато у стены красовался большой стул с кандалами, чем-то напоминающий электрический. Слегка выцветшие зеленые обои с винтажным узором придавали комнате особый шарм, чего нельзя было сказать о легком запахе сырости.