Топоры, вода и хвост

Заспанный хозяин за стойкой пожелал мне доброго утра и, отдав заказ, отправился по своим делам.

Я остался один, прихлебывая горячий напиток, и думая о своем. Вокруг меня не было ни души. И никто не мешал предаваться размышлениям.

Скорее всего, встал я раньше не только Рката, но и всех остальных. Нет ничего удивительного в том, что думалось только о событиях, произошедших сегодняшней ночью.

Некоторое время помучавшись от того, что так и не понял, что бы это значило, я решил выбросить из головы странности минувшей ночи и подумать о чем-нибудь другом, не таком загадочном и более приятном. Поневоле вспомнилась Малита, чему я был только рад.

Вспоминая красивую туземку, не заметил как допил чай. На дне осталась гуща из трав и небольшое количество напитка. Машинально покрутил чашку в руках и замер.

Мне показалось или остатки жидкости в ней будто потянулись к охватывающей посуду ладони?

Не отрывая глаз, я с удивлением смотрел как остатки отвара, отделяясь от гущи, немного поднимались по той стороне чашки, где ее касалась моя рука, словно стремясь выбраться наружу.

Не знаю сколько времени прошло за созерцанием странного явления, но из транса меня вывел довольно сильный шлепок ладони по плечу.

Я обернулся, ожидая увидеть Рката, однако это был Барг.

- Выспался? – веселым, вкрадчивым голосом спросил он.

- Да, - ответил я.

- А мы - нет, - орк стукнул кулаком по столешнице барной стойки и заорал так, что у меня заложило уши: - Хозяин! Три пива!

Тут же прибежал испуганный владелец постоялого двора и принялся наливать в огромные кружки пенистую жидкость янтарного цвета из небольшого бочонка, стоящего слева от нас.

- После твоей ночной истерики мы спали по очереди, - ответил Барг на мой вопросительный взгляд. - И я сейчас отвратительно себя чувствую.

Сзади послышались тяжелые шаги.

Я обернулся и увидел идущих к нам Дрока и Гларро. Лица обоих выглядели хмурыми. И если для первого это было обычным состоянием, то второго видеть таким непривычно.

Они поздоровались и приняли из рук Барга кружки, благодарно кивнув.

- Ребят, - я в извиняющемся жесте развел руки, - прошу меня простить. Выпивка за мой счет.

- Отлично, - сказал Барг, - теперь мы ненавидим тебя немного меньше.

И заказал еще три кружки.

В этот момент к нам спустился Ркат.

- Допивайте и оправляемся, - прохрипел он. - Поедим в дороге.

Барг кивнул, не отрываясь от пива, и показал хозяину указательный палец. Тот понял его верно и в руках только что присоединившегося к нам товарища также очутилась кружка с прохладным напитком.

Он осушил ее в один заход, поставил на стойку и, позвав расплатившегося меня, зашагал к выходу. Остальные орки, перед которыми стояло еще по полной порции, принялись усердно глотать хмельную жидкость. Видимо они не ожидали, что придется выезжать так рано. Но спорить со старшим никто не стал.

Глава 19. Столица

И снова нас ждала дорога под жарким солнцем Аркатара. Благо в этот раз она не отняла много времени и уже к раннему вечеру мы попали в Дроал.

Перед въездом в город я, послушавшись недавнего совета Рката, обвязал свой лук куском плотной ткани, предварительно сняв тетиву, и прикрепил к седлу. Он удобно расположился сзади, между двух сумок с овсом, предназначавшимся лошади, и, замотанный в грязную ветошь, не походил на оружие и не создавал впечатления чего-нибудь подозрительного.

У ворот, на стенах и на надвратной башне стояли воины в начищенных доспехах с преобладанием в одежде красных и белых цветов.

Внизу нас встретил караул настороженных солдат и пара усатых офицеров с цепким взглядом, при нашем появлении мигом собравшихся и побросавших все свои дела. Со стен в нашу сторону уставились с два десятка арбалетов.

Под их прицелом мы и стояли, пока служивые шустро осматривали драгоценный груз. Однако хоть в глазах на мгновение и блеснул алчный огонь, они не посмели даже прикоснуться к содержимому телег после продемонстрированного Ркатом им маленького свитка.

Может сопроводительную писал Асартэ, может мастер Валтор, а может даже и сам Гварг Блистательный, но и в этот раз, как и на границе, вояки довольствовались врученными им бумагами, взяв лишь относительно небольшую плату за въезд в город. Получив несколько серебряных монет, они расступились и пропустили наш обоз за стены.

Больше никто не чинил препятствий гостям Дроала, а потому я принялся разглядывать местные достопримечательности.

Не скажу, что столица Лередии, о которой так часто упоминалось в последнее время, произвела на меня огромное впечатление. Тем более после исполинского и во многих смыслах экзотического для землянина Гарребриана.

Обычный средневековый человеческий город, изображения которых можно увидеть в любом учебнике истории. Стены его были намного ниже, чем в орочьем, да и сложили их из серого, напоминающего гранит, камня.

Ожидаемым оказалось большое количество народа и неожиданным большое количество грязи. Помои в придорожных канавах, лошадиные яблоки на брусчатке, нестерпимая вонь, доносящаяся из отдалённых переулков.