Топоры, вода и хвост

Несмотря на то, что в комнате не горели ни факелы, ни светильники, глаза, привыкшие к темноте, видели вночи довольно сносно. Легкий свет месяца и звёзд, проникал в небольшое окошко без стекол, позволяя разглядеть абрисы окружающих меня предметов.

А так как я никогда не относился к категории людей, уважающих ночные вазы, то решил выйти во двор и найти что-нибудь похожее на нужник.

И уже было приступил к задуманному, но едва открыл дверь и попытался перешагнуть широкий порог, как дорогу мне преградила темная фигура.

От неожиданности я резко отступил назад, невольно впуская внутрь непрошенного гостя. Когда молчаливая тень вышла под слабый свет ночных звёзд стало видно, что она высокая, тонкая и остроухая.

Эльф.

Памятуя о том, что присутствие этих персонажей в моей жизни в данный период времени крайне нежелательно и обещает одни только неприятности, я потянулся к мечу, висевшему на поясе.

Но не успел даже вытащить его из ножен как ночной гость быстро поднес ко рту раскрытую ладонь и коротко дунул на нее в мою сторону.

Меня мгновенно окутало темное облако, тут же вызвавшее сильную резь в глазах. Навалилась жуткая слабость. Я упал на колени, судорожно пытаясь протереть глаза. Содрать с лица прилипшие к нему крупинки не выходило и я лишь тщетно тёр веки, раздирая лицо ногтями.

А после того, как это неизвестное вещество начало жечь глаза как чистый спирт, мне захотелось выцарапать и их. Я закричал.

Вдыхать то, чем меня угостил ночной гость, было также большой ошибкой. Ощущение сложилось такое, словно попытался вдохнуть пламя. Горло и ноздри обожгло напалмом.

Эта пытка продлилась, казалось, целую вечность, а затем в один миг разом пропали все негативные ощущения. Я очутился в полной тишине и перед глазами стояла непроглядная тьма.

И тут внезапно необычайно громко прозвучал торжествующий голос, успевший надоесть мне за последнее время и который я слышал последний раз буквально недавно:

- НАШЕЛ!

И в этот момент я почувствовал будто через рот, глаза, через всю кожу в меня вливается тягучая, вязкая жидкость. Схожая по консистенции с расплавленной смолой и такая же горячая она постепенно заполняла все тело.

Когда эта субстанция добралась до моего мозга - я вновь закричал, нет прямо заорал от боли.

Не знаю сколько продлилась эта пытка, но через некоторое время исчезли вообще все ощущения и я словно подвис в тёмном пустом пространстве, не видя и не чувствуя ничего.

А голос в голове звучал все громче и радостнее. Он рычал, он мурлыкал от удовольствия, как лев, рвущий на части и пожирающий поваленного им буйвола.

Это продлилось несколько мгновений, но внезапно, тональность изменилась, а потом в голове раздался дикий вой разочарования:

- НЕТ! НЕ-Е-ЕТ!

В этот момент у меня появилось чувство. Одно, небольшое, но приятное чувство. Словно на обожженное до этого огнем предплечье левой руки плеснули долгожданной прохладой.

Затем я будто ощутил как кристально-чистая жидкость по руке поднимается вверх, к плечу, а после растекается по всему телу, вымывая неведомую грязь, недавно влившуюся в меня извне и выталкивая ее через поры.

По мере того, как прозрачная вода поднималась к голове, неведомый голос принимался орать громче, а когда проникла в мозг - заверещал как заяц. Визг становился все выше и, наконец, когда я уже думал, что мои барабанные перепонки не выдержат - прервался и исчез.

Наконец все закончилось. Наступила полная тишина, а с ней пришел покой и беспамятство.

Очнувшись, я увидел, что лежу на досках пола в позе эмбриона. Тут же вспомнив, что в моей комнате находится гость, которого я не приглашал, попытался резко вскочить, одновременно выхватывая меч.

Кто-то очень сильный сзади обхватил мое горло рукой, а обнаженный клинок вырвали из ладони, не жалея пальцев.

- Зажгите факел! - услышал я знакомый голос.

Тут же помещение озарил яркий свет. Я закрутил головой и увидел, что меня держит Ркат, а вокруг стоят Барг, Дрок и Гларро. Лица их выражали тревогу.

- Пришел в себя? - спросил Ркат. - Могу тебя отпустить? Не наделаешь глупостей?

Я неуверенно кивнул.

Он отпустил меня, но продолжал смотреть в мою сторону настороженным взглядом.

Я сразу же зашелся в судорожном кашле до рвоты, исторгая из себя остатки какой-то черной слизи.

- Где эльф? - спросил, откашлявшись и протерев заслезившиеся глаза.

- Какой эльф? - удивился Ркат.

- Высокий, худой и остроухий. Или бывают другие эльфы? Может – толстые и неповоротливые?

- Игр, - вмешался Гларро, - мы прибежали сразу, как услышали твои крики. Здесь не было никого, кроме тебя, лежащего на полу и стонущего.

- А потом ты вскочил и принялся размахивать мечом, - добавил Барг. - Ркату пришлось тебя обезоружить, чтобы ты не воткнул его в кого-нибудь из нас.

- Значит ушел сволочь.

Я оглядел себя. Вся одежда была пропитана какой-то черной гадостью, свидетельствующей о том, что случившееся мне не приснилось, а происходило на самом деле.

С удивлением отметил, что сейчас чувствую себя просто превосходно. Только пересохло горло. Хотелось пить. И сильно.