Топоры, вода и хвост

Если я и мог бы увидеть противоположный берег с этой стороны в отсутствие тумана, то он, должно быть, казался отсюда очень маленьким и низким бережком. Потому что плыли мы долго, прибыв лишь тогда, когда начало смеркаться.

Морской болезни, которой так опасался, мне испытать не пришлось, несмотря на то, что переправа заняла почти целый день. Хоть пару раз пища и пыталась выбраться тем же путем, каким и попала внутрь.

Миновав рыбацкий городок на этой стороне, являвшийся прямо-таки братом-близнецом того, в коем мы уже побывали ранее, наш обоз очутился на широкой дороге, уходящей далеко за горизонт. Сразу после прибытия в глаза бросилась более насыщенная зелень и огромные площади, покрытые деревьями. На этой стороне преобладали лесные массивы.

По пути нам стали чаще встречаться города, менее защищенные, чем замки и город на границе, но даже издалека было видно, что народа в них куда больше.

Мы в них не заезжали. Ркат сказал, что эта дорога ведет прямо в столицу и если не сворачивать, то наш отряд попадет в Дроал уже завтра. На пути же для удобства странствующих расположены постоялые дворы, где можно провести ночь, если она застигла путников в дороге.

Те, кто попадался нам навстречу, объезжали наш торговый обоз по большому кругу, что перестало меня удивлять через некоторое время после того, как мы попали в эти края.

Большинство путников были простолюдинами. Часто идущие пешком, грязные и оборванные. Иногда опрятные и на ухоженных лошадках. Изредка мимо нас проезжали воины небольшими отрядами и поодиночке, пару раз попались аристократы, ехавшие в вычурных каретах. Но все эти люди, как один, уступали нам дорогу.

Так что мы беспрепятственно проехали огромный кусок пути когда пространство вокруг окутала темнота ночи.

Ее, по приказу Рката, орки решили провести в одном из постоялых дворов, каковой действительно, расположился неподалеку от одной из обочин.

Глава 18. Ночной визитер

Заведение с двускатной крышей, из коей высоко выступала толстая, сложенная из камней печная труба, имело два этажа. На первом, кроме жилых комнат, располагалось просторное помещение для принятия пищи, с большим количеством деревянных столов и стульев. Освещение было неслабым, благодаря висевшим под высоким потолком кованым люстрам со множеством свечей. На них вообще не экономили, потому что так же ярко они горели и во встроенных в стены фигурных подсвечниках.

Больше половины столиков были заняты постояльцами либо просто путниками, заглянувшими пропустить стаканчик и перекусить. Присутствующие поглядели на вошедших орков без какого-либо интереса, равнодушно скользнув взглядами по нашим персонам, и вернулись к своим нехитрым делам. Кто пил, кто ел, кто резался в карты или подобную игру. Отовсюду слышались приглушенные голоса. Изредка позванивали монеты.

Вокруг столиков носились взопревшие слуги в длинных испачканных передниках, разнося блюда и кружки с напитками. В двух огромных каминах на вертелах запекались бараньи туши. Стоявший рядом с ними усатый человек, вооруженный огромным тесаком, отрезал крупные куски то от одной, то от другой и ловко бросал их на подставляемую слугами посуду.

По всему было заметно, что дорога здесь людная, оживленная, не зря она вела к столице.

На втором этаже постоялого двора имелись только жилые помещения.

Хозяин данного заведения, высокий плотный мужчина с постоянно улыбающимся лицом, принял нас радушно, однако сразу предупредил, что свободны только четыре комнаты на втором этаже. Две большие и две маленькие. Ркат сказал, что мы займем три. Одну из тех, что поменьше, он занял сам, вторую снял для меня, а в третьей, побольше, расположилась охрана орка - Барг, Дрок и Гларро.

Вряд ли ему так нужна была здесь помощь в случае чего. Думаю, что Ркат сделал это, чтобы разместить друзей с комфортом. Орки были привычными к походам и, я уверен, не стали бы роптать, отправь он их ночевать в чистом поле.

Остальные воины расположились прямо на траве двора, окружив телеги в несколько рядов и не выпуская из рук оружие даже во время приема пищи.

В снятой комнате было довольно уютно и почти не грязно. Как в каком-нибудь домике в сибирской глуши. Небольшая деревянная кровать, квадратный столик, два стула и невысокое трюмо со старым, но отполированным до блеска металлическим зеркалом в две трети человеческого роста. Настеленный добротными досками пол почти не скрипел под ногами.

Уснул я мгновенно, так как прошлую ночь почти не спал.

Несмотря на усталость, а скорее именно благодаря ей, не сразу услышал знакомый голос, вызывающий во мне чувство тревоги.

- Пу-у-усти-и-и ме-е-еня-я-я! Пу-у-усти-и-и!

Некоторое время я привычно слушал как кто-то жуткий требовал куда-то его пустить, а затем он перешел к окончанию, пообещав найти.

Проснулся я примерно в полночь, судя по расположению тонкого месяца в черном небе, на мокрых от пота простынях. И жара не являлась тому причиной. Да и в это время года, как мне объяснили ранее, здесь было довольно прохладно.

Спать более не хотелось, а захотелось выйти по всем известным природным делам.