Торговые банкиры. Известнейшие мировые финансовые династии

Одно из неписаных эмпирических правил гласит, что банковские акцептные векселя не должны превышать ресурсы банка больше, чем в три с половиной раза. Но в Сити существует много исключений из каждого неписаного правила. В балансе «Хамбро» имеется пункт «Текущие, депозитные и прочие счета, резерв для уплаты налога, основанный на текущей прибыли, и внутренние резервы» (курсив мой. – Дж. В.). Очень полезный пункт. Банки могут переводить точно не установленные суммы в скрытые (внутренние) резервы. В хороший год можно и не показывать огромные прибыли – и маленькие прибыли в неудачный год.

Неписаный кодекс лондонского денежного рынка точно оговаривает, кто может получить акцептный кредит.

– В принципе, – говорит ведущий специалист банка «Хамбро», – акцептный кредит рассчитан на финансирование торговли. Он должен быть самопогашаемым, краткосрочным и использоваться для финансирования торговой операции. Британский экспортер, который поставляет за границу оборудование, подпадает под это правило, а программа строительства, рассчитанная на десять лет, – нет. Конечно, существуют определенные исключения. Мы имеем право финансировать британский экспорт на срок до восемнадцати месяцев, а также более долгосрочное строительство, которое ведет какая-либо британская компания за океаном. Компании, которые покупают в рассрочку, также имеют право на акцептный кредит. Странно, не правда ли? Или компания по производству семян, которая хранит семена на заграничных складах, поскольку запасы постоянно меняются местами. Да… и если к нам приходит старинный клиент и друг, мы сделаем для него все, что угодно. Даже когда туго с деньгами, мы не станем на нем наживаться. Мы очень ревностно относимся к своему доброму имени.

Ничего удивительного. Именно доброе имя торгового банка строит волшебный мост между покупателем и продавцом. Они могут не доверять друг другу, но они доверяют банку «Хамбро». Какое-то время назад один французский промышленник, который хотел наладить экспорт своих товаров в Англию, потерял драгоценные недели на переговоры со своим банком, пытаясь получить достоверные сведения об английском покупателе. Наконец запрос лег на стол в банке «Хамбро», там сделали несколько телефонных звонков, и через полчаса французскому банку сообщили, что с покупателем в Великобритании все в порядке.

– Мы обещали заплатить французу наличными по получении документов, – сказал представитель «Хамбро». – Это решило дело. Вы ведь знаете, какими подозрительными бывают французы.

До 1914 г. крупные торговые банки могли финансировать почти любую операцию по своему желанию. В наши дни многие операции оказываются «неподъемными» для одного отдельно взятого банка. Поставки нефтепродуктов с Ближнего Востока в Великобританию оцениваются в миллионы фунтов стерлингов. Они являются законной сферой акцептного кредитования, так как период поставок соответствует требованиям закона, а залогом служат запасы топлива в Великобритании.

Банк наводит справки о финансовом управлении и состоянии той или иной нефтяной компании. Такое расследование никогда не проводится формально, хотя речь иногда идет о нефтяной компании, известной во всем мире. Затем банк изучает предложенную операцию.

– Мы должны убедиться в том, что хотим принять участие в такого рода операции, – говорит представитель «Хамбро». – Если объем слишком велик для нас, мы приглашаем другие банки объединиться с нами и выдаем синдицированный кредит.

Бриллианты почти навсегда

«Хамбро» продемонстрировал свойственные торговым банкам чутье и гибкость, когда основал свой бриллиантовый бизнес. Все начиналось как импровизация. В 1941 г., после вторжения нацистов в Бельгию и Голландию, в Антверпене и Амстердаме были уничтожены исторические центры торговли алмазами и бриллиантами, которые веками находились в руках еврейских коммерсантов. Одних убили, других депортировали. Немногим счастливчикам удалось добраться до Лондона, ближайшего центра торговли бриллиантами. Кое-кому удалось вывезти свои бриллианты. Драгоценные камни легко перевозить. Можно перевезти целое состояние в жилетном кармане.