Тот, кто не спит

– Какое испытание? Что значит меняемся?

– Происходит, думаю, вот что: свет идет с двух сторон. Лучи сталкиваются, накладываются, потом, наверное, записываются, полученные картинки транслируются. Каким-то образом активируется доступ к максимальному количеству областей картинок не только внутри нашей собственной памяти, но и синхронно к областям внутри мозга других людей, являющихся с нами единым целым.

– Это письмо моего мужа, – выслушав гипотезу Алекса, спокойно сообщила Симона и, отпив воды, перевела взгляд с пустого экрана на Алекса.

– Ты уверена?

– Это он. Тот конверт. На нем было мое имя и адрес.

– Ты получала письмо от мужа?

– Нет.

– Ты думала о письме, когда смотрела на экран?

– Нет, – покачала головой Симона.

– Диск позволяет получить изображение того, чего хотят двое, причем одновременно хотят, – с сияющим от радости открытия лицом заключил Алекс. – Условием встречи является крепкая связь находящихся в разных концах земного шара или даже в разных мирах людей.

– Никогда бы не подумала, что мой муж может быть монахом, – сказала Симона. – Хотя сам муж, понятное дело, в моей голове присутствует постоянно. А ты что-то видел, когда смотрел через диск?

– Лучше не спрашивай, – махнул рукой Алекс и отвернулся в сторону. Он взял из подлокотника стакан, налил себе воды и выпил залпом. – Я расскажу тебе об этом в другой раз, – пообещал он. – Хватит с тебя на сегодня.

– Думаю, ты прав, – согласилась Симона и встала.

Идем, я тебя подвезу, – сказал Алекс, и они покинули зал.

* * *

Он остановил машину возле парка.

– Я провожу тебя. – Алекс обошел машину, открыл дверцу и подал руку Симоне.

– Не стоит, – улыбнулась та, выходя из машины.

– Ты в порядке?

– Конечно. – Поцеловав Алекса в щеку, Симона, не оглядываясь, быстрым шагом направилась в сторону центральной аллеи.

Она во что бы то ни стало должна была найти продавца бижутерии, чтобы расплатиться с ним, но тот как сквозь землю провалился. На улице стоял ноябрь, и нос приятно щекотал запах еще не выпавшего снега. Симона сошла с аллеи и с наслаждением втянула в себя свежий воздух. Дальнейшие события разворачивались быстрее, чем Симона успела понять, что произошло: только что она шла и вот уже сидит на коленях. Длинное пальто смягчило удар. Вставать со стылой осенней земли она не спешила. Села на пятки и стала любоваться деревьями. Парк вокруг стал неожиданно меняться, приобретая красноватые оттенки. С разных концов аллеи к ней спешили красноликие прохожие. Кто-то подобрал ее отлетевшую в сторону сумочку, другой участливо подал ей руку. Она мечтательно посмотрела на широкую румяную ладонь незнакомца, подняла голову и улыбнулась. Поднявшись на ноги, взяла сумочку, поблагодарила прохожих и, отряхнув пальто, с улыбкой посмотрела на убегающую вдаль, озаренную красным светом аллею. Внезапно возникшая стойкая уверенность в том, что они встретятся с Люкой до первого снега, в один миг подняла ее дух до полного самозабвения. Оставшееся расстояние до дома Симона бежала, не ощущая собственного веса.

На азалии, стоявшей на подоконнике в комнате с игрушечным городком, появились бутоны, как это бывало всегда перед наступлением холодов.

Глава 16,

в которой Странник находит письмо, написанное братом Антонием, и переписывает его. Происшествие в горах и неожиданный поворот жизни Ионы

Выглядел брат Антоний неважно: бледный, с резко очерченными скулами и впалыми щеками. Он сидел на скамейке и перебирал четки, когда увидел пересекавшего двор Странника.

– Попрощаться зашел? – улыбнулся монах.

– Ничего от тебя не укроется, – усаживаясь на скамейку рядом с монахом, сказал Странник. – Пришел справиться о твоем здоровье, поблагодарить и попрощаться.

– С Божьей помощью чувствую себя прекрасно, – ответил брат Антоний и посмотрел на резной деревянный посох с бегущим по спирали витиеватым орнаментом.

– Хорош, – заметил он. – А ведь это работа брата Люки. Он делал его на продажу.

– Это подарок человека, который спас мне жизнь. Несколько дней я пробыл в его доме, расположенном на плато, на полпути к монастырю. Иона. Слышал о таком?

Задумавшись, брат Антоний поджал губы и отрицательно покачал головой.

– Не готов я, брат Антоний. Благодарю тебя за рассказ о брате Люке, за то, что уделил мне столько времени и предупредил обо всех опасностях.

– Да хранит тебя Божья Матерь, юноша. Это тебе, – сказал монах и передал Страннику маленький деревянный складень. Раскрыв его, тот увидел прекрасно выписанный образ Богоматери.

– Если тебе захочется плакать в пути, то плачь, сколько пожелаешь. Никогда не сдерживай себя. Слезы – отличное противоядие. Они могут быть спасением от многих напастей. Плачь, когда ты встречаешься с Богом.

Странник крепко сжал иконку в ладони. Круглые детские глаза его увлажнились. Он еще раз посмотрел в добрые глаза цвета неба и, получив благословение, попрощался с монахом. О брате Люке упоминать не стал, чтобы лишний раз не причинять боль старику.