Тот, Кто Сможет Выжить

Но, как известно, запреты никогда не решают проблему, они лишь загоняют её в тень. Спрос всегда порождает предложение. И спустя непродолжительное время на «чёрных» рынках всего мира, за бешеные деньги, можно было приобрести и фотоальбомы, и фильмы с Рассветами, но теперь и продавцам, и покупателям угрожали реальные тюремные сроки за продажу и покупку таких материалов. Сам Виктор, уже после ухода Дины, потратив почти всю свою университетскую месячную зарплату, приобрёл однажды на блошином рынке в Столице прекрасный фотоальбом с Рассветами последних 25 лет. Причём покупка состоялась в каком-то полутёмном подвале, в обстановке строгой секретности и лица продавца он не видел. Дома он теперь часами рассматривал фантастический мир Гостей: удивительные сооружения, напоминающие торнадо или спиралевидные вихри, или распахнутые крылья огромных птиц, или грибовидные сооружения на тонких ножках, или тонкие изогнуты плоскости параболоидов, а иногда огромные цветки лотоса или прозрачные многогранные сферы, где обитали Гости, иногда поодиночке, а иногда целыми группами, он вглядывался в их, застывшие на фотографии, стремительные полёты и превращения и думал том, что где-то там сейчас была Дина, что она стала одной из них, и ему так отчаянно хотелось увидеть её хотя бы ещё раз… ну не её, он знал, что его Дины, скорее всего, уже больше не существует, но хотя бы встретиться с тем существом, каким она сейчас стала, с Гостем или Гостьей…

Тем не менее, несмотря на всё это, поток туристов в Арка-Сити не ослабевал и с каждым годом становился всё больше. Туристический бизнес приносил огромные прибыли самому городу и турфирмам по всему миру. Таково уж свойство человеческой психики, — запретный плод всегда сладок. Но туристы, как известно, народ поверхностный. В массе своей это просто любопытствующий обыватель, ищущий развлечений, они никогда не копают глубоко. Да и статистика за тридцать лет тоже ясно показывала, что туристы, посещавшие Арка-Сити, крайне редко становились «бегунами». Поэтому посещение города было признано безопасным и даже полезным для обычных людей, в силу особой оздоравливающей атмосферы вокруг Зоны…

Рассвет начал угасать. Стала отступать и быстро убегать вдаль прозрачная стена купола, и сам купол стал быстро уменьшать в размерах, и как бы стягиваться к центру, к Кратеру и наконец исчез в нём. И вот уже они снова видели перед собой лишь поле, с цветами и травами и обычное голубое небо над головой… Видение чудесного мира исчезло, оставив после себе ощущение нереальности происходящего. А они всё сидели и смотрели в поле, на Зону и молчали.

— Солнцеглазые чада чудного Рассвета, — произнёс наконец профессор. — Высокие жрецы мудрости, сладости, могущества и блаженства, открыватели солнечных дорог красоты, пловцы смеющихся, огненных наводнений Любви, танцоры в золотых чертогах Восторга… Хорошо сказал поэт, не правда ли, друзья? Как будто предвидел появление наших Гостей.

4

Утром следующего дня, Виктор сидел в полупрозрачном вагоне подвесной монорельсовой дороги и мчался на другой конце города, где располагался МЕРС. Что-то уж слишком много приключений у меня в этом городе с самого начала, думал Виктор. И двух дней не прошло, а уже и машину сожгли, спасибо «мирному» исламу, хорошо сам жив остался и не обгорел, слава, опять же, ихнему Аллаху. У Виктора не было никакого особенного плана, но дома сидеть он не мог. Он, конечно, не тешил себя мыслью, что ему удастся легко проникнуть в здание МЕРСа. Наверняка там серьёзная охрана, камеры повсюду. Но где-то там была Ника. И ей была нужна его помощь. Надо было хотя бы осмотреть местность для начала. Как расположено само здание, выходы, подходы. Он надеялся, что, может быть, на месте, что-нибудь ему подскажется.