Треон

«Красиво», – думал Михей, скользя взглядом вдоль горизонта. Вдруг на одном из холмов на севере он увидел группу треонцев. Они выполняли какие-то странные движения, перенося вес тела с одной стороны на другую, плавно двигали руками, как будто упражнялись в кунг-фу.

«Хм, интересно. Надо будет расспросит Хороса об этом», – подумал Михей. Понаблюдав за арахноидами еще немного, он заторопился назад – скоро подъем.

– Да, денег не пожалели, – констатировал Сильвер, ковыряясь в щитке. – оборудование топовое.

– Угу, – согласился Михей. – Как думаешь, это все выдержит здешние температуры?

– А куда оно денется?

– Не знаю.

– Подай бокорезы, – попросил Сильвер.

Михей вложил инструмент ему в руку, вздохнул и обвел взглядом стартовый комплекс.

– Просто нас бросили здесь без запасного плана. Ну, знаешь, мы же не сможем выбраться отсюда, пока не достроим космодром. Да и потом, что, если кто-нибудь ошибся в расчетах и мощности гравигенов не хватит.

– Ты говоришь, прям как тот крановщик, Неверман. Знаешь его? Тоже вечно понапридумывает всякого. Мощности не хватит… Мощности достаточно!

– Ну да. Ты прав, – согласился Михей. – Просто… Не знаю, как-то мне не спокойно.

– Ты просто устал. – Уверенно заявил Вик. – Почему ты не спишь ночами? Куда ты вечно пропадаешь?

– У меня бессонница. Иногда могу всю ночь пробултыхаться, так и не поспав ни минуты.

– Дай маленькую отвертку крестовую, – снова попросил Сильвер.

Михей протянул напарнику отвертку и продолжал:

– Хожу, гуляю, чтобы как-то скоротать время. Здесь очень красиво, особенно по ночам.

– Меньше спи днем.

– Все спят. Заняться нечем. И потом, после бессонной ночи днем глаза сами закрываются. Порочный круг.

– Попей какие-нибудь даблетки.

– Не-ет, – отмахнулся Алмаев. – Не люблю я.

Сильвер только хмыкнул и пожал плечами.

– Дело твое, но, если так будет продолжаться, долго ты не продержишься.

– Днем-то я сплю хорошо. Может, моему организму этого достаточно.

Вик отошел от щита, вытянул руки вверх, потянулся, кряхтя от удовольствия и спросил:

– Сколько там времени?

– Самое время передохнуть, – ответил Михей, не глядя на часы. – Вон, кстати, и Хорос идет. Он сегодня обещал принести какой-нибудь еды.

Вик, Михей и еще несколько парней спрятались в технической шахте, как подростки собравшиеся покурить. Всего лишь необходимая мера предосторожности – им строго настрого запретили есть местную пищу. Если Брайтхэд или Лэнсли увидят или узнают, оштрафуют всех.

Михей открыл небольшую цилиндрическую коробочку. В ней лежало несколько круглых сухих лепешек, похожих на хлебцы. Улук – как назвал лепешки Хорос – представлял собой прессованную массу из различных насекомых. Улук был очень соленым и на вкус напоминал сушеную рыбу.

В другой коробочке лежали куски вяленого мяса, жесткого, как ремень, и совершенно безвкусного.

Третьим блюдом были консервы. Не без труда вскрыв жестяную банку, парни увидели содержимое – что-то похожее на слизняков в густом соусе с маленькими желтыми шариками. Все это имело довольно неприятный запах, и выглядело отвратительно.

– Ну, кто первый? – Спросил один из собравшихся.

– Не-е-е. Я не враг своему здоровью. – Ответил другой.

– Может ты? – Обратился первый к Сильверу.

– Я – пас. – Вик покачал головой.

– Давай ты, Михей.

Михей не решался.

– О-о. Ну вы даете, – разочарованно протянул тот. – И вы называете себя мужиками?

Он выудил из банки одного слизняка, не самого большого, хотя и не маленького.

– Смотрите как надо, – гордо сказал он и отправил «вкусность» в рот.

В следующую секунду его лицо изменилось, сморщилось, как если бы он выпил уксус. Он сделал несколько движений челюстью и заставил себя проглотить мерзость, с трудом подавив рвотный рефлекс. Весь красный, в поту он тяжел дышал.

– Ну, кто следующий? – Спросил он, вставляя слова между вдохами.

Минуту длилось неловкое молчание, после чего Михей, наконец, сказал:

– Да ну на хер, – развернулся и пошел к выходу.

– Это слишком, – подхватили остальные.

– Э-э, да вы чего? Так не честно! – Запротестовал съевший слизня.

Но все уже выбирались из шахты.

– Козлы, – обиженно кинул он им вслед, и тоже направился к выходу.

Глава 5

День подходил к концу. Плотный, как кисель, дневной зной уступил место легкой ночной прохладе. Михей укладывался спать. Спали на Треоне в специальных саркофагах, заполненных вязкой жидкостью – так легче переносилась повышенная гравитация. Было не очень удобно, но выбирать не приходилось. Михей снял костюм, чтобы натянуть непромокаемый комбинезон, как вдруг погас свет, и раздался пронзительный вой сирены. Вик и Руслан – программист – повыскакивали из своих саркофагов.

– Что за…? – Недоуменно буркнул Михей.

– Это… Это тревога? – Вик пытался прогнать сон, растирая лицо ладонями.

– Одеваемся. Быстро. – Скомандовал Михей.

Парни выскочили на улицу. Фонари не горели, было темно, как в гробу. Только на севере, там, где находился медцентр, полыхало пламя. Послышались выстрелы. Люди выбирались из своих вагончиков, не понимая, что происходит. Кто-то вспомнил инструкцию, и сказал, что нужно бежать на космодром, к шаттлу.