Третий лишний(СИ)

     Погода была солнечной, ласковый ветер нежно обдувал кожу теплым ветром, Ханна закрыла глаза и ехала в ландо, наслаждаясь давно не посещавшим ее ощущением счастья. Миссис Гриндл направлялась к  миссис Маккарти. Намеки хозяйки о том, что каждому воздается по трудам его, уже не волновали так  Ханну. Что толку дуться на обеспеченных людей, с рождения наделенных всеми благами, если они никогда не смогут понять простого человека. Долго обижаться и ходить не в настроении было не в ее характере, тем более, что миссис Гриндл была ее нанимательницей, и показывать свое недовольство  перед хозяйкой было чревато. Оставалось только пропустить мимо несправедливые упреки и продолжать наслаждаться прогулкой.

      Они проехали по главной дороге Блумсберга, проходящей мимо городского парка, и свернули на торговую улицу, где миссис Гриндл почти ежеминутно приветствовала кивком головы знакомых дам, проходящих или проезжающих мимо них.

     Вскоре, ландо остановилось у небольшого, но очень ухоженного домика. Женщины спустились на землю, опираясь на руку, поданную возчиком,  и подошли к ступенькам, когда, неожиданно, дверь распахнулась и к ним с раскинутыми руками, ускоряя шаг, поспешила миссис Маккарти.

     Подругой миссис Гриндл оказалось высокая и сухопарая старушка, которая была гораздо старше Кэтрин. Ее мелкие черты лица озарились искренней радостью, когда она увидела Кэтрин Гриндл и взяла ее за руки.

     - Дорогая, - радостно начала миссис Маккарти, -  я так рада, что тебе стало значительно лучше!  Я так переживала, каждый день молилась за твое здоровье!  Я так рада! Так рада!

    - Спасибо, дорогая! - ответила миссис Гриндл, тоже улыбаясь в ответ.

     "Еще одна святоша". - хмыкнула компаньока.

      - Это моя компаньонка - Эмма, - сухо представила Кэтрин Ханну старушке, - она сегодня работает у меня первый день, потому я не думаю, что она готова быть вместе с нами и разделять наши взгляды и цели нашего общества, но я надеюсь, что вскоре она присоединится к нам. А пока она может подождать меня где-нибудь. - и повернувшись спиной в Ханне, показала, что разговор о ней окончен.

      - На кухне. - поспешила указать миссис Маккарти, - махнув рукой своей служанке, показывая, что они могут идти.

      Подождав, когда дамы покинула прихожую, Ханна со служанкой направились на кухню.

     - Чаю будешь? - спросили Ханну.

     - Буду.

     - Тебя вроде бы Ханна зовут, да? Или я ошибаюсь?

     - Нет, не ошибаешься. - грустно подтвердила она. - Была Ханна, стала Эмма. Чего уж господам вздумается.

     - А, понятно. - удивилась собеседница. - Нет, моя до такого не дошла, хотя тоже, еще та праведница! - хихикнула она.

     - И не говори.

     - Слушай, а правда говорят, что миссис Марвел тебя избила и не заплатила, а? - сходу спросила женщина.

    - Ну, как сказать, - замялась Ханна, думая, как лучше ответить на этот вопрос, и предполагая все возможные последствия ответа. - может и не избила, но синяк поставила.

     - У, вот оно как! А я слышала... ну, в городе только об этом и говорят, что она тебя ударила и у тебя вся голова была в крови.

      - Кровь была, но не так много. Хотя, если бы я быстро не собрала вещи и не ушла, не известно, остановилась бы она или нет.

     - Вот дрянь какая! Нашла себе рабыню! - возмутилась служанка. - По городу только  об этом и судачат! Миссис Виллард об этом говорила и другие. Рассказывали, что ты пришла в церковь, вся в крови, с разбитой головой и еле держалась на ногах.

    - Так и было! - решила подлить масла в огонь Ханна. - Она еще и рекомендаций не дала!

     - Вот же дрянь! Я об этом даже и не знала. Да она теперь  ни за что не найдет другой служанки, если только чужая не приедет в город, да и та быстренько сбежит.

    - Скорее всего. - согласилась Ханна и удовлетворенно покивала головой. - Это было очень здорово! - и перед ее глазами пронеслась радостно-мстительная картина, как Маргарет собственноручно моет посуду, выгребает золу и опустошает горшки. Да, много бы она дала, чтобы увидеть подобное! Слишком  сильна в ней была обида на Маргарет, которая своим сварливым характером могла довести любого, да еще и испортила Ханне и без того не простую жизнь, не заплатив денег и не дав честно заслуженных рекомендаций.

        - Не переживай, - утешала ее служанка миссис Маккарти, все в городе об этом только и говорят. Прощай ее добропорядочность и благонравность.  Дамы города теперь ее стороной обходят и шепчутся у нее за спиной! Сами они тоже - те еще ангелы, но ткнуть другую даму, особенно столь спесивую, этого они не упустят.- воинственно подытожила собеседница, вытирая красные натруженные руки о не совсем чистое полотенце. -  Фух, посуду перемыла, теперь надо начистить овощей и приготовить ужин. Осталось еще немного, а потом ночь.

      - А потом снова утро и работа. - заметила грустно Ханна, хорошо понимая чужую усталость, ведь еще совсем недавно она точно так же, с утра до позднего вечера трудилась у Маргарет, не покладая рук. - Давай помогу овощи почистить. - предложила она.

     - Платье испачкаешь. - возразила женщина.