Три деви царство, или Сказки вятского леса

Мы с Наташкой переглянулись, но перечить ей не стали. Словом, мы съели кашу, выпили кофе, помыли посуду, убрали все следы нашего пребывания на полянке, а мужик так все стоял и стоял в воде. Казалось, что он нас совсем не замечает.

Но другого пути, как только по берегу, здесь не было, поэтому пришлось к мужчине приблизиться, и Наталья с ним вежливо поздоровалась. Дедушка, а он был явно немолод, приветливо нам кивнул и вышел на берег.

— И вам не хворать.

— Рьбка-то в реке есть?

— Есть.

— Значит, вы здесь живете?

— Где?

— Здесь.

— Да, живу.

— У вас леспромхоз, что ли, тут рядом?

— Что?

Мы с Дарьей переглянулись. Что она мелет? А потом решили снять рюкзаки, после чего Наташка тоже последовала нашему примеру.

— Леспромхоз, говорю. Лесное промышленное хозяйство. Вы же охраняете и защищаете природу в этих краях? Разве я не права?

— Это да. Охраняем и защищаем.

— Вот! Меня, между прочим, Натальей Алексеевной зовут. А вас как?

— Меня?

— Да?

— Сейчас вспомню… Дед Вадим.

— Очень приятно! А это мои сестры — Дарья и Мария.

Старик еще раз нам поклонился.

— Угу. Привет!

Мы тоже его поприветствовали, помахав рукой. И тут Наташка показала куда-то вдаль.

— Ой, смотрите! Над лесом на том берегу дымок поднимается. Кто-то, наверное, печку топит.

Мы с Дарьей тоже увидели черный дым над горой, который скоро исчез. А дед Вадим неожиданно указал рукой куда-то в противоположную сторону.

— А вы лучше познакомьтесь-ка еще кое с кем.

Ничего себе! Как мы этого человека сразу не приметили? На берегу практически рядом с нами на корнях сосны сидел старичок, внешне очень похожий на нашего нового знакомого и тоже в куртке. Сестра и ему представилась.

— Наталья… Алексеевна. А вас как зовут?

Но Дед Вадим не дал ему самому ответить, а быстро назвал его имя.

— Савелий он. Дед Савелий.

— Рады познакомиться. Мы вот тут с сестрами путешествуем. А вы тоже в леспромхозе работаете?

Но только тот захотел ей на это что-то ответить, дед Вадим опять его опередил.

— В нем, в нем.

— А почему вы рыбу не ловите?

И тут Дед Савелий, наконец, хоть что-то произнес сам.

— Не хочу.

А Наташка опять указала на поднимающийся над лесом дым.

— Ой, смотрите, опять где-то печку затопили!

Но, оказалось, что черный дымок появился в этот раз совсем в другой стороне и также быстро пропал.

— Далеко от того места, где раньше топили. Получается, у вас леспромхоз большой?

Дед Савелий закашлялся.

— Ну, да. Немаленький.

— А нам туда можно?

— Куда?

— В леспромхоз.

Но тут Дед Вадим сказал, что надо вообще-то сюда еще кое-кого позвать.

— Кого?

— Сейчас увидите.

Дед Савелий громко свистнул. И скоро из леса рядом с нами вышел еще один дедушка, тоже похожий на двух первых. Мы с Дашкой переглянулись, отошли к находившимся рядом камням, сели на них и стали разговаривать шепотом.

— Что все это значит? Братья они, что ли?

— Наверное.

— Что-то мне не по себе становится…

— Мне тоже. Их трое и нас трое. Странно как-то…

— Главное, чтобы количество этих клонов больше не увеличивалось.

Тем временем Наталья представила нас и новому старичку. А мы увидели, что он держит в руке веточку, на которой нанизаны белые грибы. Он протянул их Наташке.

— Вот, это вам. Знатный супчик будет.

— Спасибо. А как вас зовут?

— Меня?

Дел Вадим не дал и ему ответить. Почему, интересно, он так себя странно ведет?

— Леша он. Дедушка Леша. Алексей, значит.

— Очень приятно. А мы вот с сестрами — туристы, вдоль реки идем. Получается, поход у нас.

Старец улыбнулся.

— Поход — это хорошо. Мы тоже вот тут ходим, смотрим, наблюдаем…

— И природа у вас здесь красивая!

— Красивая!

Словом, как уже всем понятно, дальше мы пошли вшестером…

И старички всю дорогу развлекали нас разговорами, а дед Леша помогал Наташке еще и собирать грибы. Дашу же дед Вадим просвещал на тему, какие в местной речке водятся рыбы. Ну, а я болтала о жизни с дедом Савелием, и теперь он ни на минуту не умолкал.

Поэтому никто из нас даже не заметил, как наступил вечер. Мужчины помогли нам поставить палатку. Мы же сварили на огне вкуснейший грибной суп, попили чай с конфетами, а дедушки предложили нам пирожки с ягодами и грибами, которые были у них с собой. Затем мы пели хором народные песни, и было очень хорошо.

Но потом сон нас все-таки сморил. Мы с сестрами ушли в палатку, а дедушки еще долго сидели у костра и о чем-то тихо беседовали, и было так приятно засыпать под их разговоры…

Утром же, когда мы проснулись, у потухших углей уже никого не было.

Зато неожиданно появился клубок-колобок, которого мы не видели с тех пор, как встретили этих трех мужичков. Но Наташка все равно каждую ночь оставляла у палатки для него конфету, которая к утру исчезала.

И пока мы завтракали, колобок спокойно лежал на травке, но, когда пустились в путь, он приблизился именно к Наталье, и та улыбнулась.

— Давай, дружок, показывай дорогу!

И колобок покатился вдоль реки. Впрочем, идти все равно больше было некуда, не в чащу же нам опять лезть. А Наташка начала с ним играть, то побежит, то медленно пойдет, а он под нее подстраивается.

Мы же с Дарьей шли и разговаривали.

— Что ты думаешь о вчерашних дедушках?

— Честно, Машка? Они мне понравились.