Три доллара и шесть нулей

– Ну-ка, ну-ка... – Изображение, судя по всему, появилось, и Лукин жадно въелся в него глазами.

Прошло три минуты. Валандин, ожидая реакции председателя, то и дело бросал на него косые взгляды, однако тот, увлеченный просмотром, совершенно этого не замечал.

– Да, вы доставили старику ни с чем не сравнимое удовольствие, – проговорил наконец Лукин и откинулся на спинку кресла. Взгляд от экрана он при этом не отрывал.

– Ну, стараемся... – улыбнулся Валандин и скромно потупил взор.

– Кто здесь? – спросил Игорь Матвеевич.

– Струге, – пояснил Валандин.

– Струге? – Подняв очки, председатель приблизил лицо к экрану. – А кто это с ним?

– Пащенко...

– Пащенко? Хм... Это интересно. Это очень интересно...

– Пащенко – это транспортный прокурор, – пояснил Валандин. – Видите, как удачно получилось... Всех одним разом! Я же вам говорил, что у меня только профессионалы работают. Но самое главное – не это. Вся соль в том, что они находятся в компании некоего Хорошева по кличке Седой. Это отпетый уголовник, о котором я и хотел с вами сейчас переговорить.

– Ваш Седой в кадр почему-то не попал.

– Он отходил от стола несколько раз, – пояснил Валандин. – Потом опять подходил.

– Ты посмотри какой ненасытный... – возмутился Лукин, снимая очки и растирая пальцами глаза.

– Ну-у, там есть чем полакомиться! – подтвердил директор «Агаты», понимая, что сделал даже больше, чем просил всемогущий председатель областного суда. Наблюдая за хладнокровной реакцией Лукина, он размышлял о том, как начать разговор об устранении нежелательной для его предприятия «крыши» в лице Седого.

Однако разговор начал сам Лукин. Бросив очки на какое-то распахнутое дело, он, склонив голову, посмотрел на собеседника.

– Послушайте, Валандин... – сказал он таким тоном, что у Андрея Степановича зашлось сердце и по спине пробежал холодок. – У вас с головой все в порядке?

Валандин остолбенел и замер на стуле.

– Я спрашиваю – ваша мама не выбрасывала вас из окна четвертого этажа роддома на руки счастливому отцу?

Медленно встав со стула, Валандин обошел стол и уткнул взгляд в телевизор...

На экране какой-то мужик со спущенными штанами безжалостно трахал лежащую на офисном столе ненасытную гиперсексуальную бабу. Шпильки ее туфель, помогая движениям и поддерживая ритм, вонзались в белую задницу партнера, как шпоры в бок рысака...

Насмотревшись на Пащенко, Антон Павлович отвернулся и стал рассматривать мелькающие мимо машины. Все не заладилось с самого начала, с того самого дня, когда он дал себе слово никогда и ни при каких обстоятельствах не посещать рестораны. Ни с родными, ни с близкими, ни со знакомыми. Ему почему-то всегда казалось, что каждый, кто будет сидеть за соседними столиками, будет исподтишка тыкать в него пальцем и шепотом рассказывать собутыльникам о том, кто Антон такой и с кем он пришел. Слухи, насыщаясь свежими, но тухлыми подробностями, не имеющие к Струге никакого отношения, станут расползаться по маленькому городу Тернову, и рано или поздно обязательно всплывет наружу новость о том, что Струге однажды напился в ресторане как сапожник, ругался матом, приставал к женщинам и бил официанта за то, что тот обсчитал его на тридцать рублей. И люди поверят в это, ничуть не смущаясь тем, что на самом деле судья Струге зашел с женой в ресторан, выпил с ней по чашке кофе, и они вместе вышли.

Он держал слово до того момента, как в суд приехал Пащенко и передал приглашение от Хорошева посидеть в приватной обстановке и выпить за встречу. Возможно, свою роковую роль сыграло подсознательное чувство того, что, когда все они в последний раз были вместе, Струге не был судьей. Сработал некий автомат, расслабивший постоянную осторожность Антона Павловича. Ему казалось, что короткая встреча в ресторане, за городом, вряд ли сможет принести тот вред, последствий которого боятся все судьи. Вред от людских слухов и человеческой нечистоплотности. Однако случилось именно то, чего так боялся Антон Павлович все эти годы. По его мнению, тот, кто чувствует себя невиновным, никогда не опустится до оправданий, однако система, в которой он служил, открывала самые широкие перспективы для деятельности различного рода подонков. Причем подонками в большинстве случаев выступали сами судьи. Те, кому в радость провести в отношении коллеги служебную проверку, написать собственное мнение или просто высказать собственное мнение о другом судье в его отсутствие. Совсем недавно одна из истиц написала на имя Лукина жалобу, в которой поэтапно расписывала подробности шести подряд переносов дела, которое рассматривал Антон Павлович. Лукин отписался Николаеву, а Николаев отдал распоряжение некоему Марину, чей стаж на должности судьи составлял чуть более года, провести по этому факту проверку и написать заключение. Старательный Марин, уже будучи назначенный Николаевым «ВРИО» заместителя председателя Центрального суда, получив от ворот поворот из кабинета Струге, написал заключение, в котором признал жалобу гражданки состоятельной и обоснованной.