Три доллара и шесть нулей

И Струге представил. Ему очень хотелось сказать: «Саша, познакомься, перед тобой мой бывший корешок, двадцать лет назад выпавший из круга общения, а ныне восставший, как птица Феникс из пепла. Последнее время он занимается тем, что ищет картину Гойи, а попутно просверливает на токарных станках сотрудников ФСБ, расстреливает из оружия жилые дома, перерезает горло сотрудникам службы охраны, вставшим на его пути, и ездит на «Порше» девяносто девятого года. Бывший школьный футболист, а теперь – отставной подполковник и просто милый парень. Душка...»

– Я глупец, – произнес Хорошев, пожимая руку Саше. – Я пришел в дом женатого человека без цветов.

– Я равнодушна к цветам, – улыбнулась Александра. – Мне по душе фрукты. Об этом вы вряд ли догадывались, так что не стоит себя корить.

Улыбнулся и Антон. Саша обманывала. Она сходила с ума от цветов. Она любила розы, георгины, орхидеи и гвоздики. Магнолию, мимозу, ромашки и одуванчики. Одним словом, все, что цветет, ярко, красиво и приковывает к себе внимание. А он, идиот, приперся к ней в первый вечер с килограммом мандаринов.

– Вы хотите есть? – Совершенно нормальный вопрос для женщины, вернувшейся в дом, где двое здоровых мужиков сидят за бутылкой коньяка и высасывают из лимона все соки. – Я сейчас что-нибудь быстро смастерю.

Антон не успел ответить, как в кармане его брошенного на спинку стула пиджака зазвонил телефон.

– Валентин, не пугайтесь! – донеслось из кухни. – Это моему мужу звонит наш старый знакомый Пащенко, чтобы в очередной раз увести моего мужа из дома! Холостые мужчины жестоки и завистливы до чужого семейного уюта, поэтому если Вадим Андреевич не позвонит в течение дня несколько раз, то он не сможет спокойно спать ночью.

Хорошев натянуто рассмеялся, встал и прошелся по комнате. Казалось, сейчас его не интересует ничто, кроме маленького, раритетного томика воспоминаний Полины Виардо о Тургеневе. Совершенно неинтересная, написанная в порыве какого-то сумасшедшего порыва страсти книга представляла ценность лишь как издание с более чем столетней историей. Она не интересовала Струге, и уж кого точно не могла заинтересовать, так это бывшего десантника Хорошева. Однако в тот момент, когда Антон разговаривал с Вадимом, он с любопытством переворачивал страницу за страницей. Антон следил за зрачками бывшего товарища и, наблюдая полное отсутствие их движения по странице, убеждался в том, что Хорошев не читает. Он перелистывает страницу за страницей и упирает взгляд в одно и то же место. Он полностью состредоточен на разговоре.

– Вот это да! – вырвалось у Антона. Продолжая сжимать в руке трубку, он обратился к Седому всем телом. – Валька, у нас же сегодня открытие Турнира Четырех! Пащенко звонит, беспокоится, что нас нет у входа!

Хорошев растерянно похлопал ресницами.

– Как же так... Как я мог забыть?! Мы едем?

А как же иначе? Конечно, они едут. Струге стал напряжен вдвое больше, когда в дом вошла Саша. Ему было очень тяжело от того, что ей приходится мило беседовать с человеком, который здоровается с женщинами той же рукой, которой натягивает тела людей на токарное сверло.

– Вадик, мы выезжаем! – предупредил он в трубку. – Зайди к директору стадиона и определи три места в VIP-ложе...

Казалось, что уходу Хорошева радовался только Рольф. Он, вполне довольный, что время напряженных нервов для него минует, сидел под ногами Саши и наблюдал за каждым жестом Антона и Валентина.

– Во сколько ждать? – с нескрываемой досадой произнесла жена.

Антон рассказал какую-то чушь. Прав был Пермяков, разъясняя Мартынову ситуацию посредством приведения доступного примера с женами на пороге. Когда жена спрашивает: «Во сколько ждать?», она имеет в виду не конкретный час, а – «Когда это закончится?». Ответа на этот вопрос Струге не знал. Во всяком случае – сейчас.

Во время мимолетных сборов Хорошев успел позвонить водителю и велел быть у крыльца Струге через пять минут. Ровно столько же ушло и на прощание.

Когда вместе с Хорошевым он пересек порог квартиры, Антон почувствовал неземное облегчение. Не успел он избавиться от одного наваждения, как его тотчас посетило другое. Последняя встреча с Хорошевым из маленькой тайны стала достоянием сразу двух видеолюбителей, и где гарантия того, что сейчас, выходя из душного подъезда на этот яркий свет, он не попадет в объектив уже не как случайный участник вечера встречи школьных друзей, а как человек, к которому в гости, ничуть не смутившись, ездит убийца? И он, Струге, также ничуть не смутившись, принимает его, а потом уезжает вместе с ним на заднем сиденье машины.

«Плохо, – екнуло что-то в груди судьи. – Ой как плохо...»

– Антон, послушай, у меня к тебе одна просьба частного характера... – бросил Хорошев, едва водитель вывел машину на проспект Ломоносова.