Три истории. Повести

Дело было в Ленинграде. Это еще одна история утерянных названий городов. Теперь вторая культурная столица вовсе не Ленинград, а Санкт-Петербург. Так вот, именно в Ленинграде состоялась Всесоюзная совместная конференция врачей клинического профиля и морфологов. Обсуждались многие животрепещущие темы, доклады были интересными. На одном из заседаний совместной секции выступил Эдвин Роос с докладом, который тесно перекликался с вопросами посмертной диагностики заболеваний сердца. Судебно-медицинская тема. Более того, очень актуальная, т. к. от этой болячки смертность на первом месте. После доклада и окончания заседания они познакомились, представились друг другу. Зашли в местный буфет, за чашкой кофе разговорились. И не только на профессиональные темы. После знакомства оба почувствовали ощущение какой-то легкости и взаимопонимания в общении между ними. Вот так зачастую бывает; ты практически не знаешь человека, впервые видишь его, но обаяние твоего собеседника не может оставить тебя равнодушным. Обменялись адресами, телефонами. С того самого момента и идет отсчет начала их настоящей и крепкой мужской дружбы. Встреча оказалась судьбоносной. Виделись редко, созванивались тоже не так чтоб уж и часто. Всего один раз был Эдвин в гостях у Задонского, еще до начала его теневой жизни. Познакомился с женой. Выпивали немного – оба не любители. Это тоже сближает. А вот Веня частенько гостил у своего эстонского коллеги и друга, когда тот еще жил в обычной трехкомнатной квартире на окраине Таллина. В последний раз он навестил его за год до смерти жены. Супруга Эдвина уже изрядно ослабела, плохо выглядела, особенно после курсов химиотерапии, но старалась держаться бодро и даже шутить. Понимала и осознавала приближение своего скорого конца и сама Марта и таяла буквально на глазах. Друзья много говорили, стараясь отвлечь от грустных мыслей себя и больную женщину. Встреча была уже в известном роскошном особняке. Задонский видел, чего добился его лучший, да нет, пожалуй, не только лучший, а единственный настоящий друг. Никакой зависти не было. Было ощущение силы и упорства в достижении цели. Вот это человек! Расположились в гостиной у камина, в стаканах немного виски со льдом. Долго смотрел на своего друга Задонский, смотрел задумчиво, как бы не решаясь на главное. Эдвин понял, что на душе у Вени не так уж все гладко и спокойно, червяк тревог и сомнений сидит в нем и потихоньку пожирает его изнутри, но не решается он открыться даже ему.

– Слушай, дружище, я ведь не слепой, все вижу, чувствую и понимаю. Давай, Веня, рассказывай, что там у тебя стряслось, – тихо обмолвился Роос.

– Эдвин, не мне тебе напоминать, кто ты для меня есть. Лишнее это. Я хочу признаться в том, о чем не знает даже моя жена. Хотя, логично было бы, наверное, поставить ее в известность о делах моих тайных, но я не решился на это и не сделал Веру своей надежной помощницей и советчиком: не такой она человек и реакция ее была бы непредсказуемой. Полагаю даже, что она оставила бы меня. Да, так вот я о чем… Знакомы мы уже много лет. Ты меня знаешь и, надеюсь, любишь вот таким, тебе известным. Но у меня, друг мой единственный, есть и другая жизнь, так сказать, на теневой ее стороне. Я долго размышлял, терзался сомнениями, все никак не мог найти общий знаменатель: открываться мне тебе, поведать о втором моем «я» или все оставить, как есть. Но потом, намучившись изрядно, решил, что неправильно это и может быть, даже подло скрывать сей факт. Приму любую твою реакцию и любое твое решение в отношении меня, вновь открывшегося и совершенно нового в глазах твоих. Готов ли ты?

– Конечно, Веня, ты говоришь загадками, но кое о чем догадаться можно. Полагаю, ты не совсем в ладах с законом и собираешься мне об этом поведать? – вопрос был задан спокойным уверенным голосом.