Три истории. Повести

– Кстати, Эдвин, ты никогда не задумывался над тем, почему бриллианты и алмазы называют камешками? Но почему не камни? Сразу представляешь себе их значимость, невероятную силу и могущество! Даже судьбоносность. Сколькими тайнами и проявлениями людских страстей окутаны связанные с ними истории рода человеческого. Они могут все: сделать любого богатым, счастливым и знаменитым или отправить его к праотцам… Камешки – это слишком мелко в прямом и в переносном смысле. Камни, Эдвин! Только камни!

– Я порой не устаю удивляться и даже поражаться тобой, господин Задонский! Нашел, чем голову себе забивать, – громко смеясь, ответил ему Роос. – Философская нотка у тебя вдруг обозначилась в душе или это обычная сентиментальность? Разве это так уж и важно? Важнее их неземная красота, ну, и цена вопроса, конечно. И еще: они же маленькие, совсем крошки. Ну, какие они камни?

– Понятно. Ответ твой краток и носит исчерпывающий характер. Как всегда, впрочем. Хотя я, пожалуй, не их размеры имел в виду, а силу их воздействия на все и вся.

– Чудесно то, что не перестал ты понимать меня с полуслова. Теперь, с твоего соизволения, заведу разговор о презенте от меня. Веня, хочу тебе подарить одну вещь. На память, старина, на долгую-долгую память. Это картина. Да, не удивляйся. Написал ее лично для меня один очень известный и талантливый эстонский художник. Кстати, почел этот заказ за честь. Сейчас я тебе ее покажу. Эдвин поднялся с кресла, вышел из зала и через несколько минут вновь появился у камина. В руках была картина, написанная маслом на холсте, в красивой, сделанной под старину инкрустированной деревянной рамке. Размерами примерно пятьдесят на тридцать сантиметров. Изображение бордово-красного заката солнца на фоне спокойного залива. Именно данный вид и открывается из окон хозяйского особняка. Написано мастером – это видно невооруженным взглядом. Ценитель прекрасного сразу может заметить все нюансы игры красок на холсте.

– Ну, как? Честно скажи – нравится?

– Изумительная работа! Красота!

– Вениамин, это не все. После создания этого чуда над ним поработали еще одни мастера, но другого цеха, так скажем. Смотри теперь на это, – Эдвин левой рукой слегка надавил на левый верхний угол рамки, правой слегка сдвинул в сторону одну деталь инкрустации, раздался едва уловимый звук щелчка, и из нижнего угла выскользнула тоненькая деталь в виде цилиндра диаметром около сантиметра. Подтянув и убрав это приспособление, он показал на тайник в виде прямого цилиндрического хода вдоль основания рамки.

– Сделано профессионалами, обнаружить практически невозможно. Дарю, Веня, красоту пейзажа. Ну, а этот секрет на всякий случай – вдруг, да пригодится.

– Вот это да! Действительно, работа тонкая и с умом сделана.

– Дарю со словами, а подписывать не буду.

Это была их последняя встреча. А потом в один из сырых дождливых осенних дней прошлого года ему позвонила жена Задонского и все рассказала. Услышанное им в телефонном разговоре с Верой больно резануло по сердцу. Его лучшего друга Вениамина больше нет. Жена поведала о последних днях, о том, что произошло у них дома, а она в это время была на даче, оставив его одного, хотя чувствовала – что-то не так. Вторая жизнь ее супруга оказалась для нее настоящим потрясением. Она с трудом пережила всю эту историю. Потом обыски, опросы, допросы, еще обыски, удивившие отсутствием как таковых богатств и небывалых сокровищ в доме, на даче и на рабочем месте фигуранта. Аресты сподвижников, снова обыски, очные ставки и прочее. И так продолжалось почти полгода. Потом суд, приговоры. Она сумела сохранить себя в этом безумии, но жить больше здесь не имела сил.

Позвонив ему весной, в середине мая, сообщила: наконец-то ее оставили в покое эти следователи и прокуроры, она планирует переехать жить к сестре в Поволжье. А далее совсем интересное.