Три шершавых языка

Утки в этот день почему-то не выказали своего дружелюбия, вернее, их не оказалось у берега. Зато пара наткнулись на довольно небрежно одетую женщину, раздававшую прямо из коробки котят, исключительно в добрые руки. С кошками у Ангелы были какие-то особые отношения. Она при их виде начинала пищать от умиления и причитать, какие они милашки. То же самое произошло и здесь. Нисколько не смущаясь странной тетушки, она утянула за собой Марка и сунула руки в коробку, стараясь как можно глубже окунуться в кошачий мир и каждого щедро одарить своей любовью.

На дне коробки дурачились три маленьких котенка – один рыжий в полоску и двое белоснежных сероглазок, по виду с месяц от рождения. Они были обласканы со всей страстностью, какая только имелась у Ангелы. Каждого по отдельности она взяла на руки, затем поднесла к лицу и, к ужасу Марка, поцеловала в лобик. После чего продолжала говорить ему что-то теплое таким голосом, каким разговаривают с грудными младенцами, и осторожно возвращала обратно в коробку.

– Господи, какая ты милашка, разве возможно прямо здесь не оставить свое сердце, – восхищалась она.

– Беленькие так на вас похожи, – отметила женщина, – я заметила, когда вы поднесли одного к своему лицу. Сейчас у них глаза серые, но позже будут синеватые, как у вас.

– И вправду! – ответила Ангела. – Вы мои белоснежные ангелочки!

Раздав каждому порцию любви, она продолжила играться с ними в коробке и неожиданно попросила Марка обратить на нее внимание. Тот уже успел отойти на пару шагов, чтобы пофыркать в стороне.

– Марк, ты только посмотри, что эти шалунишки делают!

Три маленьких котенка, еще не умеющих толком держаться на ногах, одновременно облизывали ее руки с каким-то невероятным упорством и сосредоточенностью.

– Какая прелесть! Три шершавых языка! – сказала она особенно выразительно. – Со мной такое впервые!

– Я уже не знаю, кто может тебя не любить, моя Ангела, – сказал Марк, склонившись над коробкой.

– Похоже, у вас руки в зубной пасте, – заключила женщина. – Возьмите котенка, того рыжего, уверена, вы не пожалеете. Он будет хорошим другом вашей семье.

– Спасибо вам большое, – ответила Ангела, – мы бы с удовольствием взяли, только пока некуда.

– Ничего, он везде приживется, он же кот!

– Спасибо вам, но мы, правда, пока не можем, а таких красавцев, вы не сомневайтесь, быстро разберут.

– И нам нужно уже идти, – принялся подталкивать в сторону Марк.

– Спасибо вам и до свидания, – попрощалась Ангела с женщиной. – И вам, котятки, тоже счастливо найти доброго хозяина!

***

Они шли дальше уже молча, каждый улыбаясь о своем. Теплое молчание нарушила Ангела, притом необычно странной просьбой.

– Марк, я тебя попрошу об одном одолжении, только послушай меня, пожалуйста.

– Конечно, радость моя, все что угодно, – ответил Марк озадаченно.

– Пожалуйста, не дари мне котенка и вообще животных не дари, ладно?

– Ладно, – ответил Марк удивленным голосом. – Но почему?

– Не нужно. Пока не нужно, – ответила она.

– Для тебя все что угодно, моя пушистая лисичка!

– Спасибо, дружок, что ты понимаешь меня!

Глава 29

На следующей неделе наша парочка три часа бродила по этажам картинной галереи. Залы с древними художниками сменялись художниками современными, и восхищение мастерством кисти творца продолжалось очарованием гениальностью созданных сцен и выражением неординарного внутреннего мира автора.

Каждый раз, задержавшись напротив очередной картины, он поглядывал на нее уголком своих глаз, пытаясь рассмотреть, какие чувства она переживает, если судить по ее мимике, по многочисленным морщинкам, собиравшимся на лбу в затейливые рисунки. Но она быстро раскусила, что он наблюдает за ней, и каждый раз, поймав его взгляд, поощряла его своей сияющей улыбкой. Позже был небольшой ресторанчик с тайской кухней, прогулка по скверу и нежные объятия на лавочке перед рекой.

– Сегодня был хороший день, – поделился Марк.

– Сегодня был самый лучший день, – вторила Ангела, вытягивая ноги. – Пусть следующий будет еще лучше.

– Обязательно будет лучше! У тебя тоже ноги оттекли? – спросила он. – Три часа по галереям оказалось не таким уж и простым делом.

– Да уж! Я уже через час ощутила усталость и частичную потерю интереса.

– Значит, мы могли свалить оттуда раньше?

– Могли, но я благодарна, что ты был так терпелив сегодня и к тому же молчуном. Зовешь-зовешь друзей как следует просветиться, и все почему-то вдруг оказываются вечно занятые.

– Мне и вправду было интересно, – признался Марк, стараясь скрыть свою солидарность с ее друзьями.

– Врунишка! Но все равно спасибо, – ответила она. – А какая картина тебе больше всего понравилась? – улыбнулась она.

– Дай-ка подумать…

– Не думай – раз и все!

– Мне понравилась реплика на картину «Сон жены рыбака», – улыбнулся Марк.

– А ты эстет! Любишь искусство потому, что оно пошлое?

– Нет. Вовсе нет. Мне показалась она довольно странной, во многом странной и необычной.

– А по-моему, это типичный приемчик, скажем, вызов устоям, удар в набат или прыжок с головой в… я не буду продолжать.