Три заповеди Люцифера

— Государственного!

— Хочешь сказать, что выполняя «заказы» Мостового, я работал в интересах государства?

— Именно так.

— С ума сойти можно!

— А чему Вы удивляетесь? — потёр глаз Калмыков. — Когда министр обороны отправляет десятки тысяч солдат на бойню под названием «война», все это воспринимают, как выполнение патриотического долга, и никого это не коробит. Хотя по сути это одно и то же.

— Министру обороны по должности положено, — сквозь зубы процедил Варан, вспомнив нелёгкую солдатскую долю.

— Мостовой тоже не ради собственного удовольствия на это пошёл, — вздохнул Калмыков. — Как Вы сказали, в интересах государства.

— Что Вам сказал Мостовой обо мне?

— Ничего. Просто попросил «зачистить объект». Я в ваши с ним дела не посвящён. Знаю только, что Вы высококвалифицированный исполнитель.

— Вы действительно в это верите?

— Во что именно?

— В то, что Мостовой хотел «зачистить» именно меня, а не избавиться от Вас?

— Не понял!

— Посылать старого человека для ликвидации исполнителя моего уровня — чистой воды подстава. Вы были обречены с того самого момента, когда согласились на эту авантюру.

— Мостовому нет смысла избавляться от меня. Мы с ним давние соратники и у нас общие дела.

— Подозреваю, что именно в рамках именно этих дел сегодня Вы и должны были принять героическую смерть от моей руки. Повторяю: Мостовой знал, что с исполнителем моего уровня Вам не справиться. Смею предположить, что в ходе уголовного расследования по факту вашей насильственной смерти, где-нибудь на даче или в укромном месте вашего кабинета сотрудники спецслужб должны наткнуться на компрометирующие Вас документы.

— Вы хотите сказать, что Мостовой хотел переключить внимание властей на меня? А зачем ему это нужно?

— Вам лучше знать! Подумайте, — сказал Варан, возвращая Калмыкову его наградной «ТТ» без обоймы.

— И Вы…, Вы не убьёте меня? — изумился старик.

— На вашем наградном оружии выгравировано два слова: «За храбрость». Как солдат солдата, я Вас уважаю, хотя сейчас Вы для меня поверженный противник. А убьёт Вас, по всей вероятности, ваш старый проверенный друг. Передайте ему, что я его должник. Придёт время, и я верну ему долг сторицей, а пока пусть живёт, да почаще оглядывается!

После этих слов Варан ловко выскользнул из салона лимузина и растворился во тьме. Словно его и не было. 

Глава 2

г. Санкт-Петербург. Лето 18** года.

Из дневниковых записей г-на Саратозина

Лето в этом году выдалось на редкость жарким и душным. Весна за одну ночь сдала свои позиции, и на город как-то сразу навалился летний зной. К этому времени я закончил обучение в академии, успешно сдал выпускные экзамены и вместе с кортиком и лейтенантскими погонами получил назначение на военный фрегат «Апостол Павел», который второй год стоял на стапелях в сухом доке. Поднявшись на борт, я, как и предписывал устав, по всей форме представился командиру корабля, капитан-лейтенанту Ерофееву. Моему новому командиру на вид было чуть более сорока лет, и, выслушивая доклад, он уверенно стоял на палубе, слегка расставив, как при морской качке ноги, и заложив руки за спину. После моего рапорта он протянул мне руку, и, улыбнувшись сказал: «Добро пожаловать на борт, господин лейтенант»! После этих слов он снял с головы поношенную треуголку, и я увидел, что волосы моего командира отливают медью.

— Уж не знаю, чем Вы намерены у нас заниматься, но лечить пока что, слава богу, некого. Из всей команды остался я, да штурман, да боцман и с ним пять матросов. Команда фрегата частично распущена, по причине затянувшегося ремонта, частично переведена на другие суда.

— Простите, господин капитан-лейтенант! Означает ли это, что Вы не намерены в ближайшее время выходить в море? — вытянувшись во фронт, задал я вопрос, на который ответ был и так известен.

— В море? — улыбнулся морской волк. — Успокойтесь юноша, и не тянитесь передо мной, как новобранец перед фельдфебелем, мы с вами не на строевом плацу. Вне службы можете называть меня Иваном Францевичем. Матросы за глаза называют меня Морским Лисом — видимо за колер моей шевелюры и умение побеждать противника не только огнём, но и военной хитростью. Что касается предстоящего похода, то вероятность его всецело зависит от господ из Военно-морского министерства.

— Простите, Иван Францевич! Не понимаю!

— Что же здесь непонятного, юноша? Чем быстрее господа из упомянутого мною ведомства найдут на ремонт нашей посудины деньги, тем быстрее мы отчалим от причальной стенки.

— Вы хотите сказать, что во всём министерстве не могут найти денег на починку одного фрегата? — откровенно удивился я.